Парень договорить не успел. Тенью к нему подлетел Ник и повалил на землю.
— Не лезь к моей жене! — орал он, сидя сверху на Олеге, и колотил его по груди.
Марго крутилась рядом, пытаясь успокоить своего мужа. Денис в одно мгновение вскочил на ноги и отдернул Ника за шиворот.
— Все-все, успокойся!
— Я просто показывал звезды! — воскликнул Олег и поднялся с земли.
— Знаю я! Сначала звезды с цветочками, а потом и постель! — не унимался Ник.
Марго обняла психующего парня, попыталась его поцеловать. Но он вырвался, схватил ее за руку и повел к палатке.
— Я не хотел! Я, правда, ничего такого не думал, — вслед парочке крикнул Олег. Потом обернулся к остальным и громко скомандовал: — всем стоять на месте!
— Да что случилось-то? — вопросил Иван, ставя на землю ногу, которую только поднял, чтобы шагнуть к чайнику.
— Очки потерял! — бухнулся на колени молодой человек и стал оглаживать во тьме траву.
Денис и Лера присоединились к нему. Иван подсвечивал фонариком. Вскоре очки были найдены, к счастью стекла оказались целыми, только дужка надломилась.
— Теперь ты мне должен очки! — крикнул в темноту Олег.
— Заткнись! — отозвался Ник из палатки.
— Ну что ж! — вздохнул Иван, — на такой веселой ноте предлагаю всем пойти баиньки.
6
Едва солнце коснулось лучами верхушек деревьев, Иван объявил подъем. В такую рань вставать особо никому не хотелось. Казалось, что заснули всего несколько минут назад. Спина и ноги гудели после вчерашнего вояжа. Со стонами, ребята повылазили из палаток и тут же нырнули обратно за теплыми вещами. Утро было прохладным. Солнце не успело согреть ни землю, ни воздух. Изо рта вылетало облачко пара.
— Воды нет, — объявил инструктор, — кто идет?
— Давайте я схожу, — предложила Лера, прикрывая рукавом зевающий рот.
— Не, девушки за водой не ходят, — покачал головой Иван и повернулся к остальным. — Ник? Олег?
— Только не с ним! — проворчал Ник. Его темные волосы свисали сосульками, придавая неряшливый вид.
— Я тоже не горю желанием идти с этим психом, — объявил Олег, поправляя очки, дужка которых была перемотана лейкопластырем.
— Это кого ты назвал психом? — запетушился длинноволосый и, набычившись, сделал шаг в сторону Олега.
— Так, ребята, давайте жить дружно! — попыталась примерить их Инга. — Нам еще долго идти вместе. Уж как-то договоритесь между собой и не портите всем настроение.
— Пошли, Олег! — подхватил ведро Денис и направился к реке. Следом за ним с чайником, потягиваясь и почесываясь, поплелся очкарик.
Пока парни ходили за водой, остальные успели собрать палатки и свои рюкзаки. Иван пытался разрядить обстановку — шутил, рассказывал анекдоты. То ли выглянувшее солнышко всех согрело, то ли горячий кофе три-в-одном, то ли прибаутки Ивана все же подействовали, но вскоре в лагере вновь наладилась дружеская и теплая атмосфера.
Начинался третий день путешествия. Их путь пролегал по топкому болоту вдоль обрывистой скалы. Прыгая с кочки на кочку, молодые люди старались не замочить ног. Но эта игра удавалась не каждому — вскоре ноги были сырыми у всех, кроме Марго, которая предусмотрительно натянула на себя резиновые сапожки в цветочек.
— Ведь знала, что пригодятся! — радовалась девушка. — Не зря же несу!
Олег хотел сказать ей что-нибудь одобрительное, но встретившись с волчьим взглядом Ника, промолчал — не хотелось провоцировать конфликт и причинять неудобство Марго.
После болота они начали подъем. Эта часть пути была небольшой, но сложной. Нужно было карабкаться вверх, цепляясь руками за выступы и шатающиеся валуны. Подтянувшись на одном из каменных уступов дрожащими руками, Лера оглянулась назад и замерла. Прекраснейшая панорама открылась ей сверху. Внизу через темно-зеленые деревья проглядывала петляющая горная река в обрамлении серых и черных камней. Ее шум достигал ушей даже на таком расстоянии. А над рекой возвышалась скала, изрытая глубокими трещинами, проломами и расселинами.
— Красиво, правда? — спросила она у Дениса, который полз по каменной стенке чуть ниже нее.
Их взгляды встретились, и у Леры екнуло в груди. Глаза парня пробежались по лицу девушки, заставив ее смутиться. Она почувствовала, как ее щеки предательски краснеют.