— Ну, тогда все понятно, — вытянул Ник ноги поближе к костру. — А у тебя, Дэн, тоже девушка сессию сдает?
— Нет. У меня нет пока девушки.
— А что так?
— Пока не нашел свой алмаз, — улыбнулся Денис и бросил взгляд в сторону Леры. Когда их глаза встретились, девушка слабо улыбнулась и отвернулась к костру. Алмазом она явно себя не считала.
— А ты Лера, поделишься своей историей?
— А что тут рассказывать? В горы хожу уже, наверно, четвертое лето. В первый раз еще в институте пошла. Теперь отпуск обязательно летом беру хотя бы недельку, да и в выходные удается на небольшие маршруты сходить. Люблю горы, люблю стоять на вершине и дышать свободой.
Разговор как-то сам собой поутих. Туристы слушали ночные звуки, смотрели на ночное небо. Таких звезд в городе не увидишь. Здесь их в миллионы раз больше, и они гораздо крупнее и ближе. Млечный путь, переливаясь мириадами звезд, полосой проходил над головами, словно ночная радуга. Часто проносились метеоры, которые в обиходе называют падающими звездами. Глядя на них, каждый старался загадать желание.
— Инга, спой про озеро, — попросил Иван и уселся у ее ног.
И девушка запела тихим, завораживающим голосом.
Там за перевалами есть озеро одно.
Никто о нем не слышал, не видели его.
В нем вода студеная и черная как тьма,
И круглое то озеро, такое как луна.
И те, кто искупались,
Домой не возвращались.
О них давно забыли,
Как будто и не жили.
В нем отражались звезды, там не кончалась ночь.
И тем, кто окунулся, не в силах кто помочь.
Оно вбирает жизни, оно дарует смерть.
Ему ничто не стоит из памяти стереть.
И те, кто искупались,
Домой не возвращались.
О них давно забыли,
Как будто и не жили.
Закончив куплет, девушка замолчала. В ушах еще отзывался ее голос и последние слова песни. Разговаривать не хотелось абсолютно и всем уже хотелось спать. Молодые люди еще немного посидели у затухающего костра, глядя на мигающие красные угольки, и разошлись по палаткам.
— Очень надеюсь, что эта песня была не про то озеро, где мы сегодня купались, — пробормотал Олег, кутаясь в спальник.
4
Лера проснулась рано утром и тихонько, чтобы не разбудить храпящих парней, вылезла наружу. Обычно она вставала первой, но сегодня возле кострища уже сидела Инга с кружкой кофе, запах которого сразу защекотал нос. Девушки обменялись улыбками.
Покопавшись в рюкзаке, Лера первым делом направилась к реке умываться, предварительно заскочив в кустики. Когда она вернулась в лагерь, на поляне застала чудную картину.
Двое парней, Ваня и Денис, отжимались на карематах, а Олег, возвышаясь над ними, громко считал:
— Двадцать два, двадцать три.
— Что это? — подошла девушка к Инге. — Дружеские состязания или вражеская дуэль?
— Поспорили, кто больше отожмется на бутылку пива после возвращения домой. Придется Денису раскошелиться!
— Но он же еще не проиграл, — попыталась защищать парня Лера. — Может, наоборот, Иван проиграет.
— Ну, не знаю, — засмеялась Инга, — Ваня никогда не сдается.
— Всем доброго утречка! — из-за кустов вышли два мужика, ночевавших неподалеку. — Как ночь прошла?
— Все отлично! — ответила Инга. — Вы уже пошли?
— Ага, хотим завтра уже обратно рвануть. Поэтому сегодня обязательно нужно добраться до пика.
— Отличной дороги и хорошей погоды, — пожелала Лера.
Мужчины отсалютовали и, громко топая в резиновых сапогах, скрылись за деревьями.
— Сколько уже? — спросил Денис у Олега, глядя снизу вверх на полусогнутых руках.
— Блин, на мужиков отвлекся! Сбился. Не помню, на скольки остановился.
— Ладно, спортсмены, — отставляя от костра кастрюлю с рисовой кашей на сухом молоке, сказала Инга, — победила дружба! Будите нашу сладкую парочку. Тоже уже пора в путь-дорогу собираться.