Становилось жарче. Солнце, больше не прячась за спины гор, ярко светило вокруг, даря всем тепло и свет. Группа людей после нескольких часов подъема сделала привал, чтобы отдохнуть и набраться сил. Павел Иванович сидел на земле как оглушенный, он все не мог отойти от шока, от пережитого кошмара наяву, от образа своей жены, что была перед ним как живая. Как он смог увидеть ее? Что это было? Она приходила за ним, чтобы забрать с собой? Или же измученный аварией мозг подарил ему того единственного и дорогого человека, который у него был, чтобы облегчить его страдания? Павел Иванович не знал, во что верить. У него в голове был полный сумбур и хаос. Совершенно незнакомая девушка спасла ему жизнь. А зачем? Сейчас бы он был вместе с Таней там, где нет боли и страха, разочарования и обиды, там, где нет ничего, что могло бы причинить боль и сделать ему еще хуже. Но он жив. Вопреки всему Павел Иванович дышит и чувствует все. И он понял, зачем остался в живых: ему необходимо было посетить могилу Тани, исполнить свой долг перед ней, именно поэтому мужчина еще жив, именно поэтому Ангелина спасла его, ради его долга...
Саша обратила внимание на Павла Ивановича. После возвращение откуда-то с Ангелиной он изменился. Стал каким-то заторможенным и тихим, не смотрел ни на кого и всё время что-то бормотал про себя. Девушка не знала, что думать. Спросить напрямую она не решалась, а мучиться догадками ей уже надоело. Глядя на Павла Ивановича, Саша вспомнила про свою бабулю. Как она там? Наверняка ужасно волнуется – внучка ведь не приехала вовремя. А такого еще не бывало. Автобус всегда привозил ее в назначенный день в Горное, и ничто, казалось, не способно было изменить эти планы. Но жизнь распорядилась иначе. Теперь Саша поднималась в гору, с людьми, которые раньше ехали в автобусе. В гору к людям и цивилизации, к помощи, к концу страданий, к воплощенной надежде… Ведь нельзя не надеяться и не верить, что они обязательно дойдут, все дойдут и получат помощь, в которой так нуждаются.
Относительно плавный подъем в гору становился более отвесным. Люди, идущие впереди, приминали траву, делая подъем для других не таким сложным. Они делали это не нарочно, так выходило само собой. Нетронутая природа, столкнувшись с человеком, становилась податливой и кроткой, но до поры до времени. Она усыпляла бдительность, втиралась в доверие, была хитрой и расчетливой, притворялась другом, для того только, чтобы потом ударить — сильно и беспощадно, показывая этим, кто настоящая хозяйка здесь. Но людям были неизвестны коварные планы природы. Они думали, что природа взаправду их друг, она на их стороне, она сочувствует и сопереживает им, она поможет им спастись. Опасность могла таиться буквально за каждым камнем. Пару раз люди уже видели змей и ящериц. Змеи ленточками пересекали им путь, скрываясь в спасительной прохладе, а ящерицы, казалось, останавливались на их пути, чтобы посмотреть на чудаков, которые бродят здесь в такую жару. Но стоило людям подойти к ним ближе, как они стремительно исчезали в траве, и найти их уже было невозможно.
Конец пути был уже близок. Владимир Петрович, водитель автобуса, знал это почти точно.
Ему было 52 года, 30 лет из которых Владимир Петрович был за рулем. Все время пути наверх он думал только об одном: как так получилось, что он водитель со стажем мог допустить такую аварию?! Ему не давала покоя мысль, что он виноват во всем. Погибли люди, за которых он нес ответственность, которых не довез до пункта назначения! И это уже никак не исправить! Никакое наказание не могло сравниться с тем огромным чувством вины в его душе. Если бы не сила воли, Владимир Петрович давно бы уже вынес себе приговор и сам бы привел его в исполнение. Но он не мог бросить тех, кто остался в живых. Он должен был найти помощь, а потом будь что будет...
- Вовка, иди сюда! – позвал отец – Подай мне вон тот ключ.
Мальчик послушно взял указанный отцом инструмент и подал его. Отец что-то чинил внутри капота своей машины. Вова с интересом наблюдал за ним.
- Мало быть шофером, сынок. Нужно понимать, что находится внутри машины, как она работает – учил он.
- Я тоже хочу быть шофером, как ты – сказал мальчик.
- Будешь, обязательно будешь. Только вырасти сначала… - отец улыбнулся – Ну, беги к маме…
Прошло уже немало лет с того дня. Его мечта сбылась – он стал водителем. Память бережно сохранила этот короткий разговор с отцом, как начало пути к своей мечте, осознание своих стремлений и желаний, самое первое видение себя в будущем. Владимир Петрович всегда улыбался, вспоминая тот день. Но сейчас он корил себя за то, что стал водителем, стал причиной гибели людей и крушения автобуса. Выбери он другую профессию, и возможно, эти люди остались бы живы, а другие не шли бы с ним сейчас наверх, не получили бы свои травмы, не пережили бы то, что трудно описать словами. Но всё получилось именно так.