- Не слушай, его, Поля, Рупрехт преувеличивает. – Дженет погрозила пальцем мужу, потом улыбнулась. У кого есть купальные костюмы, купаются в них. У кого нет – в простой одежде, мужчины в штанах, женщины в плотных простых платьях или в коротких штанах с плотной мужской рубашкой. Потому что женские блузки шьют по фигуре, они из более тонких тканей и не очень длинные. В мужских купаться удобнее, можно дополнительно рукава по локоть отрезать. На нашем домашнем озере два дня в неделю женские, мужчины не приходят. Женщины в такие дни купаются в чём хотят, или в чем есть. Многие просто в нижних рубашках или в белье. Тётушка Леона приходит в желтеньком платье, в цветочек.
А гоняла она своей клюкой, которую непонятно зачем иногда таскает с собой, Жака, конюха. Он сделал вид, что день перепутал. Потом неделю шишку на лбу лечил. А вам с Геметом не повезло – как снег стаял, озеро спустили, чтоб почистить и немного увеличить. А когда вы нашлись, про водоём просто забыли. Если ты следующим летом еще у нас гостить будешь, мы тебе непременно наше озеро покажем. Любишь купаться?
- Купаться люблю, особенно плавать, и загорать тоже люблю.
- Загорать? У барышни должна быть белая кожа.
- У нас раньше тоже дамы с зонтиками от солнца ходили. Использовали белила, чтоб интересной бледностью кавалеров поражать. А потом вошла в моду загорелая кожа. Загорать полезно, если не злоупотреблять. У нас иногда, дорвутся до южного солнца, и до волдырей дозагораются. Всё хорошо в меру. Ну и мода многое определяет. Да, чуть не забыла, Рупрехт, вы с Нетти обещали местные легенды рассказать. Расскажете? – Гета вопросительно посмотрела на Рупрехта и на его «жену номер один».
Рупрехт взял в руки артефакт-атлас и некоторое время слегка проворачивал его туда-сюда. Потом увеличил глобус раза в два. Держать его стало неудобно и Рупрехт вернул атласу первоначальный вид, собственно атласа, сборника карт. Потом нашёл нужную страницу, увеличил масштаб и отложил. Покачал головой.
- Даже не знаю, не совсем готов морально. Мы настраивались на лёгкую приятную поездку-пикник. А то, о чём ты просишь рассказать – история нашего мира, такая давняя, что стала почти легендой. Тяжёлой до слёз и светлой, до грусти. И рассказывать о тех, очень далёких от нашего времени событиях уместнее было бы в доме, или в памятном месте и, если честно, хотя бы подготовившись. Как учитель к уроку. Но, с другой стороны, всё то, что происходило века назад, происходило, не давая времени подготовится, может, наоборот, правильнее вот так, сразу и как я помню. – Рупрехт встал из-за своего места за столом, и пересел напротив всех, спиной к выходу из беседки, подтащив один из пустующих двухместных диванчиков, похожих на широченное кресло. Убедился, что хорошо видит всех, как учитель у доски в классе, и что отодвигаться назад не нужно.
- Видишь ли, мисс Гертруда Фили, мы всего в точности не знаем о древних событиях, в результате которых на планете появились маги и оборотни. Принято считать, что маги на Шеннери были, а оборотни появились в результате обряда, проведённого магами, когда потребовалось спасать планету.
Единственный достоверный факт – это то, что на Шеннири взбесилась магия. Бушевали ураганы, земля тряслась, пожары возникали, словно из неоткуда. Об этих событиях остались разрозненные записи. И хроника, которую оставил один из очевидцев. Он не понимал, что происходит, но скрупулёзно записывал всё что видел надеясь, что люди выживут и эта информация пригодится. Он продолжал записи, даже когда остался один в горной крепости. Крепость располагалась на каменном плато, практически не пострадавшем от катаклизмов. Уцелела и крепость, когда-то её построили, чтобы охранять перевал, когда взбесилась магия, перевал перекорёжило и сделало труднопроходимым. Сейчас от древнего перевала даже следов не осталось. А крепость стоит до сих пор, она небольшая и напоминает свечу.
- Сосну, вмешался Гемет, - сосну из камня, я помню из школьных уроков истории. И ты возил меня туда, мне лет восемь было. Ты говорил, что старое название не сохранилось. Сейчас её называют Стоунпайн, верно?
- Всё верно, племянник, я продолжу. - Иногда в крепости появлялись люди, пробирающиеся в менее пострадавшие районы Шеа и ищущие место, где можно переночевать или переждать непогоду, тогда летописец описывал то, что ему рассказывали путники.
Сейчас эти старые пергаменты называются Безымянной рукописью и хранятся в Королевской библиотеке. Человек описал всё, что видел, что успел понять. Забыл только написать, кто он такой.
А потом появились те, кого мы сейчас зовём Первыми. Из Безымянной рукописи получается, что среди Первых были и Оборотни, и Маги. Но, может быть, Безымянный автор чего-то не знал. Среди его записей есть одна, где приводится рассказ одного из гостей крепости. Он пробирался в относительно безопасный район, вместе с семьёй и женой брата. Он говорил, что вроде бы сил одних магов не хватало, нужна была сила животных. А у магов не получалось принять Зверя. И они обратились к людям, вызывая добровольцев, сильных молодых мужчин. В их деревню пришли три мага и пригласили, но тех, кто вызывался, распустили по домам, объяснив, что после обряда выживут не все. И попросили тех, кто согласен рискнуть жизнью, прийти на рассвете и уйти с ними. Братья ночью бросили жребий, и Элиот ушёл на рассвете с магами, а Кайл днём, с беременной женой брата, своей женой и маленьким сыном ушли искать место для нового дома.