Всё, хватит себя разглядывать! Время исхитрилось проскочить незаметно. Тамара сменила на круглом столе в зале скатерть. Постелила новую. Сама изготовила. Купила понравившуюся белую ткань, похожую на атлас, мягкую, легко драпирующуюся, широкую. Обрезала углы, получив ровный круг, на пятнадцать сантиметров шире стола по окружности. Купила нитки, не уступающие по качеству ткани, обвязала широкой каймой узором «ананас». А к кайме из ниток такого же качества, но значительно толще, пустила бахрому почти до самого пола. Получилось красиво и дорого. В магазине или на рынке не купила бы ни за что. Поверх скатерти на стол постелила белую льняную, промереженную сложным узором, большую салфетку.
Принялась накрывать на стол. Поставила наливку в хрустальном графинчике и две пятидесятиграммовые рюмки. Но не в центр стола. Рядом поставила небольшую мелкую тарелку с нарезанными огурцами и помидорами. Немного: пол огурца и один помидор разложенные на листьях салата. Здесь же разместился салатничек с опятами. Плетёнку с нарезанным хлебом поставила в центр стола, рядом солонку, салфетницу. Себе и гостю поставила плоские тарелки. На них положила завёрнутые в салфетки вилки. Всё. Горячее поставит, когда за стол будут садиться.
И снова время потекло медленно. Опять накатило нервное напряжение. Постоянно заглядывала в кухонное окно. Потом села на стул и неотрывно смотрела на подъезд к дому. Уже в половине десятого к дому подъехал чёрный джип, из которого вышел Родион в джинсах, в синей рубашке с коротким рукавом. Достал пакет, коробку конфет и розу. Точный цвет Тамара не разглядела. Медленно, опираясь на кухонный стол, поднялась. Было ощущение, что ноги отнялись и не слушаются. Это от волнения.
Вышла в прихожую. В дверь постучали.
- Ввойдите, – просипела, заикнувшись. Прокашлялась. – Войдите, – проговорила громко.
Чуть склонив голову, вошёл Родион.
- Добрый вечер, хозяюшка. Доброго здоровьица, – улыбнулся, в глазах лукавинка.
- Вечер добрый. Проходите в дом, – пригласила.
- Это Вам, – подал Родион пакет, коробку конфет и розу лимонного цвета с налётом зелени. – Извините, других не было, – произнёс, склонившись, поцеловал тыльную сторону ладони.
- Проходите в зал, – приняв от Родиона гостинцы, пригласила дрожащим голосом. Волнение зашкаливало.
- Успокойся, Тамара, – Родион легонько провёл по плечам женщины и прошёл в зал.
Тамара поставила розу в вазу, наполнив её водой, вынула из пакета прозрачную коробочку с кумкватами и полиэтиленовый мешочек с большой кистью чёрного винограда без косточек. Виноград помыла, выложила на тарелку, кумкваты, помыв, сложила в вазочку для конфет. Эти маленькие дорогие мандаринки с тонкой шкуркой появились в магазинах недавно. Тамара ещё их не пробовала. Пока производила все эти привычные действия, успокоилась. Унесла фрукты в зал, на стол.