Клемент быстро обходит её, но её штаны хорошо спрятаны. Другая девушка догадывается, что ищет Клемент, и тянется к юбке Терезы. Клемент спрашивает, как называется их игра, и Тереза отвечает.
– сколько сегодня яиц в кустах. Другая девочка приглашает его сыграть с ними, но правила оказываются слишком запутанными для заучивания. Они говорят ему уйти и вернуться, когда он сможет играть как следует. Он видит своего отца и Стэна Риордана, которые горячо беседуют. Прежде чем они видят приближающегося мальчика, они договариваются, что Стэн одолжит Августину пятьдесят фунтов и не будет спешить их возвращать. Стэн говорит: – Я искренне удивлён, что ты так глубоко завяз в своих букмекерских делах, Гас, и хотел бы, чтобы ты обратился ко мне раньше. – Я всегда думал, что у тебя всё хорошо с…
информацию вы получили от этого парня Гудчайлда и его команды в Колфилде.
Августин видит Клемента, стоящего в просторной тени мушмулы. Он понижает голос и говорит: «Сейчас они идут рысью, Стэн, но всё равно это мой единственный шанс снова выбраться из передряги». Августин ведёт Клемента по дорожке мимо Терезы и её подруги, которые опускают глаза, пытаясь понять, какую часть бедра Терезы мальчик мог видеть. Ещё до того, как мальчик с отцом выезжают за ворота, девочки снова играют с ягодами, пряча их за спинами, угадывая, сколько их, разжимая кулаки друг друга, чтобы снова их увидеть, и тихо смеясь над истинным смыслом этих горстей блестящих красно-золотистых ягод.
Климент и Августин говорят о мраморе
Однажды субботним днём Августин надолго задержался в одном из своих курятников. Клемент ищет его, чтобы спросить, почему тот не слушает мельбурнские скачки. Он видит отца, сидящего с одной из своих чистокровных кур породы Род-айленд Ред на коленях. Августин рассеянно смотрит перед собой, шаря одной рукой между ног птицы. Если ему удаётся просунуть три пальца между тазовыми костями, это значит, что курочка скоро начнёт нестись.
Когда Клемент спрашивает его о скачках, он объясняет, что подумывает вообще отказаться от ставок и оставить тренировки Стерни просто в качестве хобби.
Клемент рассказывает, как мать запретила ему устраивать ипподром за сиренью. Он просит отца позволить ему снова начать его строить, потому что на заднем дворе одиноко без скачек по субботам, к которым можно было бы готовиться. Августин говорит: «Возможно, было бы неплохо просто играть шариками за сиренью – можно было бы позвать людей, играющих шариками, и устроить с ними гонки в скачках на скачках Стэуэлла Гифта – на беге пешком не так много ставок, как на лошадях, и твоя мать, возможно, не так расстроится, если увидит тебя».
Клемент рассказывает ему о странном шарике, зарытом под ипподромом, и спрашивает, мог ли мальчик Сильверстоун участвовать в гонках с этими шариками, когда жил там много лет назад. Августин отвечает, что не верит, потому что сейчас мало кто из мальчиков интересуется профессиональным бегом, хотя несколько лет назад можно было часто увидеть молодого парня, размечающего дорожку для старта на заднем дворе.
Тамариск Роу потерпел поражение с небольшим отрывом
Клемент несёт банку с цветными шариками к месту между сиренью и туалетом, где когда-то находился его ипподром. Он раскладывает дюжину шариков неровной линией на месте шестифарлонгового барьера. Если бы мать не велела ему разрушить ипподром, он бы смог закрыть глаза и аккуратно перекатывать шарики пальцами по дорожке, чтобы определить победителя гандикапа «Девичья тарелка» в маленьком городке, отдалённом от побережья. Но теперь, когда ограды из веток исчезли, остался лишь клочок каменистой земли Бассета, на который можно смотреть, пока разворачивается история «Девичьей тарелки».
Владелец участка, скрытого от глаз под далекими, затянутыми облаками тамарисками, запирает дверь платформы за своим грузовиком и целует жену на прощание. Он напоминает ей, что она обещала ходить голышом час после завтрашней мессы, если Тамариск Роу выиграет гандикап-девичью скачку в маленьком городке за много миль от побережья. Она улыбается и говорит, что помолится за их лошадь, когда услышит по радио, что барьер опущен. Мужчина часами осторожно едет по равнинам и редким городкам. В полдень он паркует свой грузовик и плывет в тени неухоженных деревьев у изгиба белых рельсов на выходе с прямой. Он встречает своего лучшего друга, который проделал много миль до ипподрома с другой стороны, и дает ему толстую пачку записей, чтобы тот записал на Тамариск Роу. Когда лошади выходят на дорожку для состязания Maiden Plate, владелец Tamarisk Row видит, как каждый комплект цветных шелковых тканей был разработан владельцем лошади и его женой или подругой, чтобы рассказать историю их жизни, напомнить людям о трудностях, которые им когда-то пришлось пережить, прежде чем они встретились и начали жить среди удобных загонов, или намекнуть на особые удовольствия, которые они получают после победы своей лошади в скачках. Он с гордостью смотрит на единственную розовую полоску, бледную и чистую, как обнаженная кожа его жены, которая защищена со всех сторон широким темно-оранжевым цветом лишенной тени почвы в районах, которые он путешествовал все годы с тех пор, как был мальчиком среди гравийных улиц Бассетта, затем на рукава и шапку кислотно-светло-зеленого цвета, цвета не посещенных им и его женой мест, которые они откроют на небесах после того, как умрут в состоянии благодати, или которые они видят за углами своей фермы, когда стоят на веранде ближе к вечеру и полуприкрывают глаза, вспоминая изнанку листьев в углах задних дворов, где они впервые задавались вопросом, где они могут стоять однажды