— Если это так, то она может стать ключом к заключению перемирия с Империей!
Денис не надолго задумался. Он слабо верил в то, что это правда. Но это объясняет странное поведение её родителей и природу магии Виолетты. Вроде как сходится, но почему-то ему казалось, что всё не так просто. Придётся разбираться с этим позднее.
— Тогда я поехал! — согласился Денис.
— А я попробую разговорить пленника. Может, получится ещё что-то узнать.
Патрульный кивнул и двинулся к выходу. Пересекая сеть подземных ходов, он невольно поймал себя на мысли, что непременно хочет опередить всех остальных и ещё хоть раз увидеть эти красивые серые глаза, о которых он так часто думает.
Глава тридцать девятая
В это же время, Танар, дом Марлинов.
Виолетта с напряжением смотрела на экран вибрирующего сенсера, пока с ней пытался связаться Денис Романов. Сердце предательски отзывалось на его имя, высвечивающееся перед глазами. Но девушка так и не ответила. Из-за него вся жизнь полетела к чертям. Её бросил Тимур. Виолетта так и не смогла с ним помириться. Она не знала, где он пропадает и чем занимается. И ходит ли вообще на отработки. Рано или поздно доиграется до темницы или виселицы. А то и вовсе повторится передозировка, а Виолетты не будет рядом, чтобы помочь.
«Мне плевать на то, что ты хочешь!» — подумала девушка и отложила сенсер экраном вниз.
В этот момент на диван плюхнулся Максим и протянул ей молочный коктейль, над которым трудился добрых пол часа. Под нетерпеливым взглядом друга девушка попробовала напиток и вяло улыбнулась:
— Очень вкусно!
— По тебе незаметно! — не поверил Максим. — Опять думаешь о Тимуре?
Виолетта безнадёжно откинулась на спинку дивана.
— Мне нужно больше времени! — произнесла она слова, в которые сама слабо верила.
Макор пригубил свой коктейль и одобрительно хмыкнул. Над верхней губой появились усы от взбитых сливок. Молодой человек с наслаждением их слизал.
— Восхитительно! — похвалил он сам себя. — Похоже, у меня талант.
Понаблюдав немного за расстроенной подругой, Максим решил сменить тему разговора:
— Ты уже думала о том, что будешь делать дальше?
— Нет! — честно призналась Виолетта. — Как-то не до этого было.
— Может, хочешь сменить обстановку на какое-то время?
— И поехать с тобой? — хмыкнула она.
Сегодня их последний совместный вечер. Завтра Максим возвращается в Шерман. Возможно, на этот раз навсегда. Он так и не решил по поводу брака, но хочет покинуть родовое гнездо. Здесь, в Танаре, отец не даст ему спокойно жить. И пока переезд в столицу видится Максиму единственной возможностью находиться как можно дальше от отца.
Виолетта не знала, поднимал ли Альберт ещё хоть раз на сына руку с того момента, когда она случайно заметила следы побоев на его теле. И боялась спрашивать. В тайне радовалась тому, что Макс уедет от него подальше. Так будет лучше.
— Если поедешь со мной — я обеспечу крышей над головой и всем необходимым. А вообще ты вольна делать что хочешь! — с нотками зависти сказал макор.
Предложение заманчивое. Виолетта успела устать от проблем, которые пока не смогла решить. И если бы дело касалось только её, она непременно уехала как можно дальше от Танара, шаонцев и клана Колдэр.
— Не могу бросить Марту и Влада! — с сожалением вздохнула девушка. — У Марты работа, а у Влада — учёба. Это я пока сижу тут без дела. Может, тоже следует устроиться торговать или подмастерьем к швее.
— Если тебе передался талант матери, то можешь добиться неплохих успехов! — саркастично заметил Максим, а потом вдруг встряхнул её.
— Эй! — возмутилась девушка, едва не уронив коктейль.
— Верни мне прежнюю Виолетту, которая ни за что не стала бы просто так сдаваться! — потребовал Максим. — Займись уже собственной жизнью! Когда надоест жалеть себя — дай мне знать, и я помогу с поисками твоих родителей.
— Спасибо за поддержку! — раздражённо отозвалась подруга. — Как-нибудь разберусь, что мне делать.
— Уже немного лучше! — удовлетворённо отметил парень. — Такими темпами скоро вернёшь нужный настрой.
— Скорей бы уже, а то надоело слушать каждую ночь её рыдания через стену! — посетовал незаметно появившийся Влад.
— Не рыдаю я по ночам! — возмутилась Виолетта.
— Ага, точно, прекратила пару дней назад!
Под недовольным взглядом сестры юноша плюхнулся к ним на диван и закинул ноги на кофейный столик.
— Хочешь, поделюсь коктейлем? — предложил Максим, который оказался между братом и сестрой.
— Давай! — безразлично отозвался Влад.
Когда макор протянул ему свой бокал, их пальцы случайно соприкоснулись. Влад смутился и сразу отвернулся. Максим заметил его реакцию и тепло улыбнулся. Сенсер опять завибрировал. Виолетта уже подумывала разбить его об стену.
— Тимур одумался? — поинтересовался Максим.
— Романову что-то понадобилось! Это уже третий раз за последние пол часа.
— Может, что-то случилось?
— Мне всё равно!
За упрямством Виолетта скрывала нехорошее предчувствие. Денис Романов слишком горд, чтобы просто так напоминать о себе.
— И правильно! — поддержал Максим. — Не хочу опять видеть тебя в слезах.
После первого сигнала сразу последовал второй. А вдруг всё-таки что-то важное хочет сказать? Девушка нехотя взяла в руки сенсер.
— Я быстро!
И выскочила из гостиной ещё до того, как друг начал отговаривать. Накинула на плечи куртку и выскользнула на крыльцо, чтобы никто не мог подслушать разговор. Приняла сигнал за мгновение до того, как он должен был оборваться.
— Н-ну наконец-то! — в голосе Романова отчётливо прозвучало облегчение. — Т-ты в порядке?
— А почему должно быть нет? — спросила Виолетта, старательно изображая безразличие.
— Пот-тому что нужн-но сразу отвечать! Ладно, у мен-ня нет вр-ремени объяснять, поэтому сл-лушай внимательно! У мен-ня не получилось связаться с деж-журными патрульными, поэт-тому попроси их отвезти теб-бя на базу. Я уж-же на пол пути. Ты поняла?
Виолетта отчаянно пыталась собрать мысли по кусочкам и даже заподозрила здесь какой-то розыгрыш.
— Что-то случилось?
— П-позже обсудим.
— Почему я не могу дождаться тебя дома? — недоверчиво спросила она.
— Потом-му что нельзя! — голос Дениса уже срывался на крик. — Т-ты можешь хоть раз сделать так, как я пр-рошу и не спорить? Я п-потом всё объясню.
Что-то в его интонации заставило её испугаться. Не хватило духу послать его и отключиться. Это явно не похоже на какую-то дурацкую игру.
— Хорошо, я всё сделаю. Но Марта и Влад поедут со мной! — выдвинула девушка своё условие.
Она услышала шумовые помехи и представила, как патрульный сейчас с облегчением вздыхает:
— Д-давай, только прямо сейчас!
Он отключился, но Виолетта держала в руке сенсер ещё несколько секунд. Неуверенно посмотрела на патрульный нанобиль и представила, как всё это будет странно. Его уже порядком припорошило снегом. Снежное покрывало прикрывало даже стёкла.
Девушка на ватных ногах поплелась к нанобилю. Сердце в груди бешено колотилось от неприятного предчувствия. В ушах постоянно повторялся взволнованный голос Дениса. Вскоре она заметила два силуэта на передних креслах. Похоже, бедолаги заснули от скуки. Виолетта убрала руками снег со стекла и постучала. Но никто из них даже не шевельнулся. Оба нарзенца сидели, склонив головы на бок. Немного выждав, Виолетта открыла дверь и коснулась плеча ближайшего патрульного.
— Простите за беспокойство… — громко проговорила она.
Не дождавшись реакции, девушка смело потрясла мужчину. Но даже теперь он не просыпался. Эта ситуация показалась ей странной, и Виолетта неуверенно прижала два пальца к сонной артерии на шее. Его кожа оказалась очень холодной. Девушка аккуратно повернула его голову к себе лицом и с криком отпрянула назад. На неё уставились распахнутые остекленевшие глаза.
Виолетта потеряла равновесие и упала в снег прямо перед нанобилем. Во рту ощущался привкус металла — кажется, она случайно прокусила себе язык. К горлу подступала тошнота. Виолетта с ужасом смотрела на тело нарзенца и не могла пошевелиться. Руки утопали в снегу. Пальцы онемели от холода.