Зато уже второй круг радует куда большим разнообразием возможностей. Тут уже имеются заклинания из более сложных формул, некоторые даже требуют активаторы — слова или жесты. Заклятия этого ранга уже представляют угрозу для смертных. Тут и стены огня, и шары из пламени, и ледяные иглы с копьями, летящими на солидной скорости. Даже есть заклинание быстрой, почти мгновенной, откачки воздуха из небольшого пространства. Небоевой раздел тоже радует куда больше — и ночное зрение, и простейшие лечебные заклинания, и наводимые туманы и многое другое. Впрочем, для демонов моего уровня, опасного в этом мало. По сути, аура и природные качества нашей чешуи позволяют не беспокоиться даже о заклинаниях третьего круга. Дальше уже возможны проблемы, но тут всё зависит от личной силы. Чем могущественнее демон, тем серьёзнее должно быть заклинание и более могущественным являться маг, чтобы причинить ему вред. Аура и воля сильного демона попросту выжгут слабые заклятия, не позволяя им даже долететь до тела.
Собственно, мои тренировки, как выяснилось, вместе с постоянными убийствами и поеданием плоти, позволяли мне развиваться относительно быстро. Во всяком случае, в обычных условиях, мой прогресс отнял бы куда больше времени и сил. Да и кровь неведомого мне демона, в купе с сохранением и трансформацией моего изначального тела, позволили иметь неплохие стартовые условия. Новорожденные обитатели Бездны, как правило, даже естественные способности обретают далеко не сразу. Куда чаще они не доживают до того возраста, когда в них начинает формироваться хоть какое-то подобие разума и появляется осознание доступных возможностей. Те же, кого из «просителей» создают нальфедши, хоть и имеют зачатки силы и даже относительно полноценный разум, слабы и даже до того состояния, в котором я пребывал сразу после трансформации, им потребуется несколько столетий личного роста, что очень тяжело в условиях вечной войны всех против всех, царящей в Бездне.
Потому, мне в голову не приходило жаловаться и возмущаться тому, что всё дневное и две трети ночного времени я проводил в медитациях и схватках с гомункулами. Это даст мне силу, нужную для того, чтобы не только выполнить договор с Алроем, который, видимо, ещё не догадался, что клятва на крови, данная мною перед мутацией в демона, более не имеет силы. Не фыркал я и не стонал от нанесённых ран. Не отказывался от очередного смертника, коего мне приводили в качестве пищи. Всё это было нужно для выживания и мести, а потом и бегства из этого мира в ту самую Бездну, ибо мне не продержаться среди смертных. Рано или поздно меня задавят массой здешние маги. Если одиночку я даже сейчас имею шансы убить ударом в спину, то открытое столкновение уже станет моим приговором. А уж если их окажется много…
Я смирился с тем, что стал чудовищем во всех смыслах этого слова. И если в первые дни меня периодически колотило от осознания ситуации и сотворённых вещей, о многих из которых теперь приходится жалеть, то теперь мне нравилось происходящее. Ощущение возрастающего могущества, обилие жертв, удовольствие от власти над ними, пыток и причиняемых страданий заставляли меня заниматься куда усерднее. Власть развращает, а абсолютная власть развращает абсолютно. Ведь, в начале я желал лишь одного — убить как можно больше ушастых, отомстить им за смерть Лены, которую эти ублюдки зарезали у меня на глазах. Теперь же, находясь в более спокойном состоянии и имея возможность подумать, взвесить всё, мне уже хотелось и выжить. Не только утянуть за собой как можно больше этих уродов, но и самому уйти из особняка Эра Алройя целым и невредимым. А для этого требовались сила и знания, наработанные навыки и опыт.
Моё тело тоже менялось. Оно становилось больше, быстрее и сильнее. Гомункулы охраны уже не справлялись со мной во время занятий рукопашным боем и фехтованием. Зачем мне последнее, если имеются магия, когти и прочная чешуя? Оказалось, что ещё как надо. Причём, не классические, а именно те, что характерны для обитателей Бездны — базирующиеся на силе и скорости. Никаких прямых атак и жестких блоков, никаких стоек и конкретных приёмов. Только сила, скорость и постоянное движение. Взрывные атаки и бесконечное перемещение из стороны в сторону. Только так. Демоны иначе не сражаются.
В качестве спарринг-партнёров Алрой дал мне троих гомункулов, выращенных специально "под демонов". Собственно, именно они и заменили первых моих наставников в данном вопросе. С новыми противниками, первое время, было достаточно тяжело. Они оказались значительно быстрее и сильнее своих предшественников. Кроме того, маг умудрился сделать их такими же крылатыми, как и я. При этом, Алрой перенёс занятия из зоны изменённого времени, где оно текло в пять раз быстрее, на один из своих полигонов — в пространственный карман, учтя возможности наших крыльев. Гомункулов Эр вооружил многозарядными боевыми артефактами, защитными амулетами и мечами с магической начинкой. Обычное оружие уже не пробивало мою чешую.