Приняв решение, я сделал шаг за пределы внешнего ритуального круга. В этот момент площадку накрыл полупрозрачный купол, начавший сжиматься. Внешне он выглядел загустевшей водой, вдруг обретшей невероятную твёрдость и прочность. Самое оно для удержания того, чья стихия — огонь, пусть и потусторонний.
Несколько брошенных в купол огненных ударов показали, что я прав. Пламя погасло, коснувшись мутных стенок этой мерзости, образовав клубы густого пара. Дышать стало гораздо тяжелее. Казалось, температура внутри упала до нуля. Из моей пасти при каждом выдохе начал валить пар.
— Эр, ушастый выродок, — прошипел я, поняв чья именно это работа, — Найду — месяц пытать буду!
То, что Алрой решил удавить меня, устроив сразу несколько ловушек — ясно сразу. Не понятно почему. Договор я исполнил. Эльдар точно будут уверены в том, что Эра грохнул демон, попутно устроив погром и порвав двоих магов и кучу пехотинцев. С чего ушастому учёному пришло в голову расправиться со мной — большой вопрос. То ли он решил обезопасить себя от потенциальной мести с моей стороны, то ли посчитал нужным окончательно обрубить хвосты, на случай погони со стороны своих сородичей за мной.
Сконцентрировавшись, я начал воздействовать на купол своей волей, старательно давя на него изнутри, стараясь расширить или заставить магическое ядро ловушки истратить всю энергию. Спустя несколько минут пришлось сдаться. То ли Алрой, прекрасно представляющий мои возможности, заложил максимально возможный ресурс, то ли у меня силёнок оказалось мало. Купол, под моим воздействием не остановился. Лишь скорость его уменьшения замедлилась. Зато я уже ощутил усталость — первый симптом близкого истощения резервов. Оно и понятно, ведь перед этим мне пришлось повеселиться с ушастыми. Несмотря на то, что часть моих сил восстановилась, но резерв был полон лишь на четверть. Бой с магом показал, что до настоящего могущества мне очень далеко и более-менее серьёзный противник, даже из числа смертных, вполне может со мной расправиться. По сути, если бы не артефакты, то я столкнулся бы с двумя магами и парой десятков солдат, что могло стать фатальным. Только предварительная подготовка позволила мне обойтись «малой кровью». Да и то, второго ушастого одаренного получилось убить просто потому, что он не ожидал нападения сверху. Обычно, демоны более прямолинейны и не устраивают засады.
Оглядевшись, я посмотрел себе под ноги и фыркнул. Сбежать из этой чёртовой ловушки можно двумя способами. Или пробить купол, или проплавить себе яму и переждать в ней весь процесс схлопывания купола. Для первого варианта у меня сил точно не хватит, как и знаний. Что это за мерзость и как с ней бороться — не ясно. Возможно, что кто-то более могущественный ещё смог бы действовать на голой силе, но… От чего же у меня такое ощущение, что ловушка рассчитана именно на того, кто предпочитает силу знаниям?
Ещё раз оглядевшись, я решил испробовать второй способ бегства, надеясь, что Алрой не предусмотрел подобного варианта. Всё же, несмотря на свою гениальность в качестве ученого, он полнейший идиот во всем, что не касается магии напрямую.
Сняв с пояса последний из приготовленных для спектакля артефактов, который мне удалось не использовать, я направил его вниз и активировал. Поток багрового пламени мгновенно вырвался с кончика костяной трубки, усеянной рунными символами. Мне этот огонь вреда не причинит, зато удастся впитать его силу. Забирать её из артефактов напрямую я не умею.
Ярко-алое пламя мгновенно охватило пространство вокруг меня. Всё, что находилось внутри этого проклятого купола начало гореть. Слабость, что всё это время давила на плечи, тут же отступила, давая возможность сбежать из ловушки. Стоило этому произойти, как я телекинезом начал раскидывать землю перед собой, стремясь сделать максимально глубокую яму, в которой смогу переждать схлопывание чёртового купола.
Когда сил у меня уже почти не осталось, вырытая полость имела глубину порядка трёх метров, такую же длину и ширину полтора. Улёгшись туда, я телекинезом сгрёб вырытую землю и завалил ею себя. В отличии от смертных, демоны в состоянии обходиться без воздуха до нескольких часов. Это, конечно, требует не малых сил, но выжить в подобных ситуациях можно.
К тому моменту, когда я закопался, купол уже имел довольно скромный размер — около пяти метров в высоту, а скорость его уменьшения увеличилась в несколько раз. Даже интересно, почему ушастый не установил взрывную ловушку? Или что-то из льда и молний? Огонь любого типа мне вреда не причинит, но другие виды воздействий — вполне. Или он не хотел рисковать?