Спустя минут пять я ощутил сильный выплеск энергии на поверхности. Земля, до того прогретая огнём из артефакта на солидную глубину, вдруг стала ледяной. Холод острыми иглами вцепился в моё тело, заставив зарычать от боли.
"Алрой! — мысленно пообещал я магу, стараясь держать себя в руках, хотя ярость во мне клокотала подобно раскаленной лаве в жерле вулкана, — Найду — годами стану пытать, ушастый выродок эволюции! Глист мироздания! Отрыжка дохлого крота! Понос планаров! Метастаз недорезанный! Геморрой в заднице страуса!"
Стоило температуре перестать падать, как я собрался ударить телекинезом вверх, но замер. Ещё не ясно кто или что будет ждать меня на поверхности. Понятно, что три метра промороженной почвы не являются хорошей маскировкой и защитой, но с тем энергетическим фоном, что стоит вокруг, мою ослабевшую ауру заметить будет трудно.
В итоге, мне пришлось ждать. Даже не представляю сколько времени я провалялся под землёй. В конечном итоге, мне надоело бездействие. Погрузившись в медитативный транс, я принялся изучать собственные каналы внутренних энергий. Как ни странно, но ушастый выродок был прав, говоря о необходимости их постоянного контроля. Особенно, в период активного развития. Он во многом был прав, мерзавец. Урод и тварь, конечно, но в уме ему не откажешь.
Не помню сколько времени я корректировал собственную энергетическую систему. В состоянии медитации время идёт иначе. А лично у меня и вовсе хаотично. Иногда, секунды подобного состояния внутри оказываются часами в реальности, а случается и иначе — часы внутренней работы оборачиваются мгновениями в мире из плоти и крови.
Вынырнув в реальный мир, я ощутил жуткую слабость и невероятный голод. Внутри всё клокотало от ярости и желания убивать. Почва вокруг уже не содержала в себе невероятной смеси энергий огня и холода и была довольно твёрдой, словно бы она спрессовалась. Тело казалось каменным и практически не ощущалось.
Гнев, плескавшийся внутри меня, при осознании собственного состояния, заполонил разум. Жуткая боль накрыла меня, заставив сжать зубы. Что бы тут не произошло, я порву на части, медленно и с наслаждением, всех виновных!
* * *
Стражник, дежуривший на смотровой башне, пребывал в полусонном состоянии. Конец "собачьей" вахты не настраивал на бодрость, дисциплину и силу духа. Тем более, что вокруг тишина и покой. Даже не понятно для чего в самом центре страны поставили дозорный пост, да ещё и усиленный парой магов. И если лет десять назад, сразу после завершения строительства, тут действительно дежурили двое боевых магов, специализирующихся на магии молний и льда, то теперь сюда отправляют практикантов столичной академии… Да и практиканток…
Вспомнив последних, стражник, против воли, улыбнулся. Те девочки, что были тут во время его прошлой командировки сюда, оказались горячими. И безотказными. Они не боялись выпить вечером с уставшими воинами, а потом и провести с ними ночь. Да и в последующие дни юные магини радовали своей лаской настоящих мужчин. Всё же, быть магом сложно. Эта сфера не подразумевает развития тела. От того девочки и нуждались в настоящих мужчинах, а не задохликах из академии…
От приятных мыслей стражника отвлёк странный звук. Что-то трещало! Оглядев округу, воин пожал плечами. Звук раздавался снизу.
— Глани, — крикнул он напарнику, — Что у тебя?
Тишина.
— Глани!
— Катись в задницу, отрыжка демонов! Дай поспать! — раздалось в ответ.
То, что от похмельного напарника толку не будет, стражник понял мгновенно. А чувство тревоги внутри воина нарастало. За сто с лишним лет службы и четыре военных компании он успел понять, что собственному чутью надо доверять. Особенно, когда оно помогает выжить. Сейчас же чутьё едва ли не кричало о смертельной угрозе. И с каждой секундой сие ощущение становилось всё сильнее.
Треск повторился. В этот раз воин смог понять откуда шёл звук и направил свет артефакта в том направлении. Увиденное заставило его замереть от ужаса.
Земля оказалась вздыблена и пошла трещинами. С каждым мгновением образующийся бугор становился всё больше. На глазах стражника раздался очередной треск и размеры образующегося холма увеличились. Ещё треск и…
Из земли вырвалась громадная грязная лапа. Кто-то пробивался из под земли. Ещё треск, и раздался глухой рык, сопровождаемый шорохом, а затем кусок почвы попросту отлетел наружу.
Сбросив с себя оцепенение, стражник закричал во всё горло:
— Тревога! Некромант!
Больше ничего он сделать не успел. Незримая сила сдавила тело воина, превращая крик в стон, а потом и треск ломающихся костей.