— Что-то меня к подобным местам аж тянет, — пробормотал я, осматривая подвал, — Не везёт мне в этом деле… Или везёт, тут уж как посмотреть.
Поднявшись на поверхность, я отлетел от найденного здания метров на двадцать и приземлился в лесу. Чутьё, коему уже стал доверять, вопило об опасности. То ли в полуразрушенной постройке имеется ловушка, то ли могут явиться гости. Потому я предпочел обезопасить себя и устроиться среди веток одного из деревьев и понаблюдать.
Учитывая мои габариты, найти подходящее растение оказалось сложно. Если человека или эльдар местные деревья и выдержат, и спрячут, то моя туша будет заметна издали. Всё же, демоны — убийцы, палачи и воины, а не охотники. Маскироваться, часами сидеть в засаде, выжидая удобного момента… Это не для нас. Наша стезя — война. Открытая схватка с врагами, ярость боя и ненависть к тем, кто против нас. Сохранять трезвую голову любому демону очень сложно. Чтобы обладать хладнокровием и рассудительностью, умением терпеливо ждать своего часа и плести собственные паутины, подобно паукам, или выслеживать дичь нужно прожить немалое количество веков, обзаведясь опытом и развив самоконтроль. Проблема в том, что у большинства демонов этого времени просто нет. Не доживают до подобного состояния.
Не обнаружив подходящих деревьев, я пролистал свой дневник, а потом и все трофейные, но маскирующих заклинаний не нашёл. Тут в голову пришла идея, появившаяся после прочтения строк о возможностях сильных демонов. Почему бы не попробовать изменить тело? Я не низший или младший танар’ри с их убогими кондициями, не на много превосходящими смертных. Пускай Алрой сделал из меня неизвестно кого, но сила у меня имеется. Недоразвитая, без опыта но она есть. А это достаточно неплохое поле для экспериментов. Тут главное себя не угробить, а остальное — проблемы окружающих, на которые мне теперь плевать.
Уйдя от постройки, вызывающей опасения, в глубину леса, я уселся на землю и принялся за эксперименты. Ни медитация, ни прочие способы работы с образами результатов не дали. Зато обнаружился иной способ. Испробовал я его уже от злости и отчаяния. Наверное, планида у меня такая — делать открытия лишь когда припечёт.
Сконцентрировавшись на ощущениях своей руки, я принялся менять их и саму руку. Одной силой воли. Без слов заклинаний, без медитаций и воображения. Только сила воли. И у меня получилось! Рука начала меняться!
Спустя час я уже сидел на берегу небольшого ручья и старательно перекраивал свой организм. С возможностью внедриться в местное сообщество, у меня появлялись интереснейшие перспективы. Во-первых, можно незамеченным проникнуть в город и приобрести рабов. Во-вторых, можно прикупить книги и артефакты. В-третьих, узнать новости о княжестве. Учитывая ту бучу, что я там поднял, эта страна должна гудеть как развороченный муравейник.
К тому же, мне хотелось ощутить себя человеком. Жизнь в виду громадной чешуйчатой туши весьма весела, но быть таким постоянно — насточертело. Чешуя не дает насладиться ветром и солнечным теплом, в полной мере почувствовать женское тело и даже кровать, на которой спишь. Она предназначена для защиты, а не для восприятия. К тому же, несмотря на то, чем я стал, желание выговориться и просто с кем-то поговорить было неимоверно сильным. Если в особняке чертового Алроя у меня такая возможность, хоть и не часто была, то после бегства этого выродка, я остался один. И это одиночество оказалось невыносимым. Временами возникало ощущение, будто бы я схожу с ума, но потом мне удавалось взять себя в руки и заняться делом — тренировками и изучением трофейных книг.
Впрочем, если бы местные не пытались сделать из меня фарш, то ситуация выглядела бы не на много лучше. Да, мне не пришлось бы заморачиваться, оставив вопрос превращений и смены обликов на другое время. Молча покупал бы рабов и не трогал остальных. Но тема общения и возможности выговориться, морально отдохнуть и прийти в себя, успокоить разум, коему не было покоя с момента похищения с Земли, не исчезла бы.
Теперь же, обнаружив возможность замаскироваться под местных, я был несказанно рад. Это не только решает сразу несколько серьёзных проблем в плане приобретения моей «двуногой еды», но и позволяет добывать информацию более мирными путями, нежели разбой. А это — весомый плюс. С таким подходом меня ещё долго не смогут вычислить.
Что интересно, мне удалось уменьшить своё тело до размеров, характерных для местных жителей. Затем я трансформировал глаза, а уши изначально делал как у них. Отражение в воде выглядело отвратительно. Лицо казалось пластиковым, словно бы его вылепил ребёнок.