Сам город меня удивил. Раньше мне не удавалось побывать в поселениях эльдар будучи не в клетке или вне дворца Алройя. Весь мой опыт на данном поприще ограничивался четырьмя захудалыми деревушками на юге Княжества, которые я же и уничтожил. Теперь же мне удалось восполнить этот пробел в собственной биографии и наблюдать жизнь ушастых воочию, а не в состоянии паники и бегства от меня. Увиденное изрядно удивляло и поражало.
Перед моими глазами оказался пример смешения самых разных, под час несовместимых, эпох, словно бы некто, знающий пути будущего развития цивилизации, пытался внедрять достижения современных технологий в каменном и паровом веках, не осознавая, что помимо технологического рывка, должен произойти и культурный. Ведь, развитие цивилизации заключается не только в наличии самртфона ноутбука у каждого школьника, но и в культуре, мировосприятии и многих других качествах, что различают племенной строй и современную цивилизацию.
Тут можно наблюдать и уличное освещение с булыжной мостовой, и пьяные ушастые, облегчающиеся на угол здания. Стража с артефактными аналогами ружей и мечи на их же поясах. А в паре шагов от них — толпа эльдар с одеждах одного цвета с чьим-то гербом на спине и груди, кинжалами и дубинками на поясах, ведет группу рабов, закованных в цепи и кандалы.
К этому моменту я вспомнил кого напоминал мне сей народ — эльфов из знаменитых книг Толкиена и фильмов по его произведениям. Да только реальность оказалась невероятно далека от того, о чём писал в своих книгах этот автор — жуткой и неприглядной. Никакой вечной молодости, а лишь большой срок жизни. Никаких лесных жителей — обычная гуманоидная цивилизация похожих на людей существ. Ничего героического или возвышенного в самих ушастых — рабство, тёмные маги, сошедшие с ума учёные и прочие непотребства, сопутствующие любой цивилизации, в которой имеется разделение на сословия, рыночная система отношений и материальные блага, часть которых относится к числу «элитарных». Даже пьют они точно так же, как люди — до состояния нестояния и всеми его последствиями.
Идя по грязным улицам города, я смотрел на каменные здания и мысленно фыркал. Обычный средневековый город с минимальными отличиями от человеческого. Та же убогая архитектура с зачатками чего-то отдаленно напоминающего земную готику, но грубая и далекая от изящества, узкие улочки, нечистоты и тёмные лица со столь характерными физиономиями, что хочется убить их на месте. Местная стража даже с видумало чем отличается от человеческого аналога древности, с поправкой на то, что у местных имеются магические артефакты и одаренные. А так — та же ленность и реальные действия лишь тогда, когда речь идет о нарушении прав знати.
Последний факт меня очень настораживал. Боевые артефакты в руках понимающего в них толк воина могут быть опасны даже для могущественных магов. Это что мастер спорта по боям без правил и опытный стрелок из пистолета. Лиши второго оружия и его раскатают в тонкий блин на месте, но, если в руках стрелка его любимый пистолет, то у рукопашника шансов будет крайне мало — только если сможет на дистанцию удара выйти. Так и тут — маг может обладать невероятной силой и многовековым опытом, но опытный воин с набором убойных артефактов и опытом их применения имеет все шансы не только выжить, но и убить своего противника.
В моём положении это опасно в куда большей степени, чем для местных. Во-первых, в силу моего незнания того, чем владеют здешние стражники. Если местные маги и жители уже давно в курсе возможностей этих бойцов, то я пока не представляю границ возможностей этих «игрушек». Во-вторых, стоит кому-то узнать о моей природе, как весь город превратится в одну большую ловушку. А справиться со всеми разом у меня не получится при всем моем желании. Тут только бежать и чем быстрее, тем лучше. Ибо даже лететь не стоит — собьют.
К слову, проходя через ворота, я заметил, что они, как и стены, обладают собственной магической начинкой. Встроенные в них конструкты обладали такой плотностью, что превращали оборонительные сооружения города в один большой артефакт. Оказавшись внутри, я увидел и ещё одну неприятную вещь — над домами обнаружился плотный монолитны купол, который мне не удалось заметить снаружи. Не самая приятная новость. Этот факт показал, что мои демонические способности далеко не панацея и вполне могут дать осечку. Особенно, в тех случаях, когда именно на них и рассчитаны средства противодействия, как, например, в данном случае.