Только эти времена прошли столетия назад. Некий катаклизм загнал создателей этого мира в подземелья. Однако те из них, кто владел секретом копирования сознания, конец света не пережили. Готов спорить, что непросто так они все сгинули. Эти умельцы составляли отдельную касту, которая составляла оппозицию лидерам этой расы. Ведь те, вот насмешка, были ещё и слабыми псиониками, в отличие от элиты Творцов. Вот лидеры расы под шумок и избавились от давних противников, но до их главного секрета не добрались.
Местные живые строения и прочие безмозглые биоконструкты надо было или постоянно контролировать самим, или искать замену кертулам. Местные исследователи пытались восстановить методику ловцов душ, как называли представителей той фракции, но безуспешно. Живым творениям нужно нечто, что будет выполнять роль высшей нервной деятельности, а методика переноса души была общедоступной в этом обществе. Бессмертие для тех, кто может создать себе любое тело. Только это ещё и рабство для всех остальных.
Пока мы с Димоном ехали внутри кильма, живого транспорта в виде червяка, к точке назначения — было время подумать. Вырастить мозг ведь для них не проблема. Неужели им было так сложно обучить созданные существа? Ведь у них были обучающие церебралы, которые так и подмывало назвать внешними инфо-имплантами — аналогия из моей прошлой жизни. Хотя здесь, конечно, больше подошло бы определение симбиотического организма.
С другой стороны, вот пример такого существа — кильм. У него есть примитивная нервная система, способная выполнять простейшие команды. Ведь полноценный разум надо долго растить и обучать. Куда проще взять «готовое решение»…
На этом моменте мои вялые размышления прервал телепатический вызов. Призыв о помощи, направленный лично мне. Не так много друзей и знакомых я приобрёл в этом мире. Лишь она знала моё имя. Тэй — девушка раз, что руководила группой перерождённых людей во время поисковой миссии.
Как я недавно узнал, искали эти ребята меня. Именно моё перерождение в теле вестника вызвало пробуждение некоторых спящих биомеханизмов. Эта активность на территории изолированного сектора подземелья и стала причиной отправки сюда группы Тэй. Знакомство наше прошло не очень хорошо — меня обстреляли шипами и капсулами с кислотой, приняв за одного из местных монстров. Следом кто-то атаковал уже часть группы Тэй и уничтожил. Далее случился форменный бардак, когда мне и девушке пришлось удирать от толпы мутантов по коридорам местной шахты.
Через какое-то время наши пути разошлись. Тэй, узнав кое-какую информацию, пошла искать своих. Меня же с Димоном, как я назвал разум живого доспеха, вёл в глубины подземелий зов. Игнорировать его из-за неких вживлённых органов контроля мы не могли. Танат, если подумать, умеет внезапно и очень неприятно удивлять. Ранее я послал местных хозяев туда, где темно и плохо пахнет. Не прошло и местного цикла, то есть часа, как меня скрутил ментальный призыв.
Наши пути с красоткой Тэй разошлись в том числе и по этой причине. Пускай девушка была ненадёжным союзником, но смерти я ей не желал. Вскоре я нашёл нового временного спутника — трусоватого раза по имени Дрис. Этого жуткого на вид монстра, что был раза в полтора выше меня, атаковали мобы. И эта зверь-машина, живой комбайн для копки тоннелей, жался к стене пещеры и панически орал.
После спасения Дрис упал в обморок. Причина для этого у здоровяка, чей внешний вид у меня ассоциировался с неким неправильным гидралиском о четырёх ногах, была веская — стену пещеры пробил здоровый бронированный червяк. Но всё обошлось. Просто специальные кильмы пробили мне дорогу к пункту назначения и источнику призыва — Городу Творцов.
Что тут сказать? Очень неожиданно, что местная элита жила не на поверхности, а зарылась глубоко под землю. Но, как мне скоро объяснил один из них, на это у них были веские основания. И самое интересное — Трагас, как его звали, был мёртв. Уже несколько столетий. Или около сотни местных оборотов.
Копия сознания последнего Творца в странном кристалле — вот и всё, что осталось от этой безымянной расы. Те, кто повёл свою цивилизацию по биологическому пути развития и достиг подобия бессмертия, сохранились лишь в виде кучек костей. Трагас был тем, кто решил остановить своих соплеменников. Если рассказать вам вкратце, то он устроил геноцид собственной расы. Сам не знаю, как к этому относится.
Зачем Трагас это сделал? У него на это были причины. Творцы решили, что они боги, которым можно всё. Им даже было неважно, что исследователь смог восстановить технологию копирования разума. Но самая большая ошибка их лидеров была в том, что они приказали убить нерождённого ребёнка Трагаса и его жены Алэри. Ведь бессмертные и «совершенные» создания выше такой вещи, как продление рода.