Не знаю, кем был тот парень, что научил меня этому, но спасибо ему. Если подумать, то шипомёты метают иглы не так уж и быстро. Специальные мускулы внутри этих метателей разгоняют эти снаряды до приличных, но не колоссальных скоростей. Так что сила моих рук и навык позволяют мне на средних и ближних дистанциях бороться со стрелками.
Пусть метаю я шипы не так быстро, как может из своей пушки выстрелить тот же Стрелок, но теперь мне хоть не придётся обязательно сходиться врукопашную с противником. Потому следующие полцикла, пока формовщик разбирал на молекулы, загруженные в него биоформы, мы тренировались в метании. Если подумать, то я ещё в шпиле метнул один из найденных шипов в стену, но не обратил на это внимание. Нам тогда пришлось в спешке ноги уносить.
Наконец, мне пришёл мысленный вызов от формовщика. Заказанные мной сборки биоконструктов готовы и записаны на церебралы. На первом были схемы новых вспомогательных биоформ для разов. Скажем так, новые инструменты, кимбары, инисы, что понравятся бывшим военным.
На другом — данные по улучшенной оболочке для раза с расширенными возможностями. Гуманоидная, женского пола, с важным изменением, которое этот пучок нервов в колбе не хотел согласовывать, но я настоял на этом.
Насчёт формовщиков. Сначала я не понял, а зачем Трагасу нужно было заморачиваться с кертулами, камнями души для разов, раз у них есть такое решение потребности Творцов в «софте». Но порылся в новых знаниях, и всё встало на свои места. Эту биотехнологию не поставишь на поток. Мало вырастить пучок нервов в пузыре. Его ещё обязательно надо обучить, а это сложно и долго. Если проводить знакомые мне аналогии, то это как на воздушный шар поставить автопилот на базе суперкомпьютера. Так можно описать внедрение вместо Хранителя этого пучка нервов в колбе. Звучит дико и непрактично.
Последний пункт моего плана минимум — выход на поверхность. Мне нужно понять, что там случилось. И подтвердить или развеять одно подозрение относительно того, что Танат и некая Тау — одно и то же. Ведь лидеры Сенткома искали место, где живут боги. Надеюсь, что не найду наверху останки ещё одной экспедиции…
Если верить энциклопедии, то путь на поверхность пролегает или через шпили перерождения, или через некий Узел, что лежит далеко от города. Посмотрим. Надо сначала до шпиля добраться.
Ещё я сбегал в мастерскую Трагаса и через его телепатический аналог вирала связался с Хранителями города и матки копателей, снял запрет на общение между ними, дал инструкции.
Подозрение относительно того, что на поверхности планеты ещё может работать экспедиция людей и гнали меня вперёд. Кто знает, что их поджидает впереди? Ведь моё сознание как-то попало в силки Творцов. Может, я ошибаюсь и наверху все погибли десятилетия назад, но проверить надо.
Но также возможно и то, что я погиб недавно и мои друзья там, сражаются с оставленными биоструктурами Творцов. Вероятно, уже готовятся сбросить атомные бомбы. Если мы на одной планете и в одной вселенной. Страшно, Дима? Увы, мой народ в прошлом чуть себя не уничтожил. Посмотрим. Сначала нужно вернуться в шпиль.
Наскоро прощаюсь с Каракалом, Дрисом и остальными. Занимаю привычное уже место внутри кильма, и живой поезд несёт меня к цели. Но нам не суждено добраться.
— Приехали, — говорю я, когда кильм останавливается и открывает внешнюю мембрану. Нам ехать ещё четверть цикла, но транспортный зверь замер, и я понимаю почему.
Снаружи колоссальный зал с высоким потолком. Стены теряются вдали, внизу плещется вода. Не видно, обычные ли это лужи или глубокий водоём. Пещеру из конца в конец пересекает мост, напоминающий позвоночник, который опирается на опоры в виде рёбер. И часть секций от старости обрушилась.
Тупик. Именно здесь я, по плану Трагаса должен был проехать на другом кильме из подземелий под шпилем перерождения. Я уже говорил, насколько надёжным и гениальным считаю план последнего из Творцов? Хорошо, что нормальные герои всегда идут в обход. Так, есть вариант спуститься и добраться до целой секции понизу. Но мало ли что меня ждёт внизу. Вода мутная, там могут прятаться любые мобы.
Значит, остаётся потолок. Применяю гарпун, поднимаюсь, цепляться когтями и переползаю разрушенный участок. Кстати, а что его разрушило? Выглядят секции так, будто их походя смял некий великан.