Мышление инертно. Мне никогда не пришло бы в голову пожертвовать своим товарищем, сделать его приманкой. Но спраксы лишь биологические машины смерти. Для творцов они просто расходники. Умрёт один — биоматериала вырастит нового. Пока мы сражались с одним из них, оставшийся ждал удобного момента.
Наши враги учатся. Опыт с метанием подручных предметов не прошёл даром. Отломанный кусок сталактита прилетает со спины. Удар, приглушенное чувство боли и резкая слабость. Перебит позвоночник, а потому нижняя часть тела меня не слушается. Когти расцепляются и я лечу вниз.
Выстреливаю тойлем, цепляюсь за потолок, но рядом появляется знакомый размытый силуэт. Чувствую злорадство этой твари, а точнее её создателей. Спракс одним взмахом перерубает жгут тойля, и мы с Димом летим вниз.
До дна пещеры метров двести, крыльев у нас нет и мы их, при всех чудесах местных биотехнологий, не отрастим за оставшиеся секунды. Всего пять-шксть битов до земли. Неужели это конец.
Замечаю проносящийся внизу кильм Тэй. Далеко, оставшимся тойлем не достать. Да и летит подраненый жук к городу. Резаки, пещерными и остальные устремились в проделанный проход. Ей надо или бежать, или высадить бойцов и вступить в бой.
Вдалеке слышу мысленный крик Стрелка. Он использовал тот кимбар, но ответить ничего не успеваю.
Далее удар и темнота.
Глава 24
Где-то вдалеке слышится чей-то крик. Нет, он не единственный. Вокруг меня звучит много голосов, но этот единственный смог достучаться до меня. Просто он звучит у меня в голове. Точнее это не голос, а нечто вроде потока эмоций, образов, но я уже умею из различать.
Чего он хочет от меня? Согласия? Только на что? Он может это сделать по прописанным инструкциям. Я бы назвал озвученную процедуру аварийным протоколом, но он сломан и не работает. Мы теперь не те, кто вынужденно сотрудничает друг с другом, составляя смертельный альянс двух сущностей. Мы соратники, союзники, да и просто почти друзья.
Друг, чьë имя никак не могу вспомнить, говорит, что уже делал со мной такое. Но сейчас, даже под угрозой нашей гибели, после каких-то процедур он не имеет на это права. Мне нужно дать согласие, тогда мы оба будем спасены. Но будет больно. Очень-очень больно. Такова цена спасения.
Жизнь. Странное слово для мира, где всё воюют друг с другом ради куска биомассы или из-за странных идей. Но я что-то хотел с ним сделать. Не помню что, но надо очнуться, встать и идти. К комнате в некой башне. Как говорит голос, то, что лежит у него и у меня в карманах уцелело. Вот с моим телом проблемы, но он может его починить, только нет ресурса.
Ещё вокруг враги, которые пока не знают, что мы такое, но они видели, как мы упали сверху. Они думают, что мы мертвы, но это не так. Мы проиграли бой, ранены, но живы. Таким это тело и его вместилище создали те, кому мы бросили вызов.
Кто-то может попытаться отрубить нам голову. Просто так, на всякий случай. Этот мир безжалостен, так что не стоит ему давать шанс убить тебя. Голос продолжает меня уговаривать. Я же пытаюсь понять кто я и где я? Почему всё хотят моей смерти? Может я сплю?
Тут сквозь сон я слышу другой голос. Тоже мысленный и знакомый. Он более… Более человеческий, если это применимо к его обладателю. Он общается не со мной, а с кем-то другим. Незнакомец уговаривает некую девушку дойти до какого-то места и всё исправить. Чтобы моя смерть не была напрасной.
При этом краем улавливаю эмоции мужчины. Он скрытен, нелюдим, безжалостен, но… Благороден? Да, пожалуй. Многое из того, что внутри него, незнакомец привык скрывать. Здесь мало кто понимает слово честь. Но у того погибшего парня, меня, это качество было. Как же этому головорезы надоел этот грёбанный мир.
Мужчина поклялся себе, что доведёт дело до конца. Ему надоело, что гибнут хорошие люди. Жаль, что камень души этого парня нельзя переселить в другое тело. Остаётся надеяться, что он вернётся домой.
Но самым ужасающим для меня были эмоции той, кому незнакомец отправил это сообщение. Горе, чёрное и необъятное горе. Когда-то она, совсем недавно, хотела использовать меня. Но я её спас. Пришёл в миг отчаяния, когда все друзья временно погибли. Временно? Ах, да, здесь это норма.
Девушка, которая не могла поверить в мою смерть, хотела рвануть вперёд, достать тело и извлечь эотул, но… Но я рассказал ей, что это невозможно. В этом мире лишь однажды мне сменили оболочку, а потом мне встретился мой напарник.
Напарник? Не понимаю. Но похоже, что это он со мной говорит, передаёт уловленные мысли и чувства моих единственных друзей.
Девушка ответила незнакомцу, что всё сделает. Чувствую, что она почти что плачет, но идёт выполнять мою последнюю волю. Те, кто сделал это, поплатятся. Её пытаются задержать товарищи, но у них не выходит. Слишком многое она принесла клану из этого похода. Её статус и авторитет выросли, потому несколько бойцов в новой броне идут с ней.