«Ясно, — зробив висновок Кононов, який після дзвінка Котова бачив усе в зовсім іншому світлі, — комусь на руку посадити Осетинського і зробити це якнайшвидше. Нічого не скажеш, не дуже приємно бути слухняним виконавцем чужої волі».
Якщо прийняти дані розмірковування, — підсумував Кононов, — то варто визнати, що Булавін найвірогідніше перебуває в змові з людьми, яким вигідно запроторити Осетинського за ґрати, інакше навіщо він так запопадливо ллє воду на їхній млин. Звичайно, Кононову не хотілося підозрювати Булавіна, свого безпосереднього начальника та й узагалі добропорядного й обов’язкового чоловіка, у змові з людьми, що не вирізняються ні порядністю, ні легальністю, але він був професіоналом, тому не міг не брати до уваги небажаний для нього варіант.
Зрозуміло, Осетинського хочуть посадити. Для цього невідомий, який представився Силіним, подзвонив у чергову частину. Що дзвонив не Силін, Кононов не сумнівався. Він злився на себе, що не здогадався про це раніше. Його невидимим супротивникам вдалося замести сліди, скерувати розслідування у хибному напрямку і заодно відняти в Кононова чимало дорогоцінного часу, який з успіхом можна було б використати на пошуки справжнього вбивці.
Але ким були ті люди, що затіяли весь цей маскарад задля однієї мети — спантеличити Осетинського й виправдати справжнього убивцю? Звичайно, ними могли бути тільки ті, кому відоме ім’я душогуба, що намагається уникнути відповідальності і тішиться своєю безкарністю. А можливо, — і цю версію не можна відхилити, — хтось зводив особисті рахунки з Гретинським і йому було начхати на убивство. Але в такому разі, як цей «хтось» міг довідатися про вбивство Рубіної з такою вражаючою оперативністю, яка навіть і не снилася хлопцям з Управління? Випадковість? Ні, у таке Кононову не вірилося.
Можливо, прихованими ворогами Осетинського рухала вигода. Але який зиск можна було мати з Михайла, який жив у Рубіної на пташиних правах і не мав за душею нічого, крім стареньких жигулів, нехай навіть і кольору «мокрого асфальту»? Стоп! Думки Кононова повернулися зовсім в інший бік — він згадав про заповіт. Вийняв його з папки, що лежала в дипломаті з учорашнього вечора, і ще раз уважно перечитав. Гретинському заповідано чимало — цього з лишком вистачило б Кононову, щоб залишити марудну і невдячну роботу, зайнятися яким-небудь бізнесом і насолоджуватися життям. Щоправда, Кононов ніколи про таке навіть не мріяв.
«Цікаво, а кому все це дістанеться, якщо Осетинського запроторять до в’язниці?»
Кононов одразу згадав Ходоша і його припущення, що все перейде до рук Сапегіна, найближчого родича Рубіної, її зведеного брата.
Слідчий вийняв з папки особисту справу Рубіної, що, незважаючи на казенну мову, містила цікаву інформацію.
Батьків у Марини Рубіної не було — тобто вони були, але не дожили до дня вбивства єдиної дочки. Дітей Марина мати не могла чи не хотіла, але, так чи інакше, про прямих спадкоємців не йшлося. Тітки? Ні. Сестри і брати? Рідних сестер чи братів у Рубіної не було — але, як виявилося, був один зведений брат по батьку, якийсь Борис Сапегін.
Фігурою Сапегіна Кононов зацікавився. Адже саме йому, а не кому-небудь іншому, дістанеться левина частка спадщини Рубіної, якщо Осетинського визнають винним. Насправді Сапегін був Рубіним, але, одружившись, він узяв прізвище своєї дружини. Мабуть, стосунки між Рубіною і її зведеним братом були не найкращими, оскільки в тексті заповіту його ім’я навіть не фігурувало.
Отже, Кононову необхідно розшукати Сапегіна. А це було завдання не з легких. Він міг, наприклад, жити в Магадані, змінити прізвище вдруге, не прописуватися в купленій квартирі, не стояти на обліку у військкоматі… Звичайно, раніше шукати кого-небудь, знаючи лише ім’я по батькові і рік народження було набагато простіше — пошукова машина працювала злагоджено і без збоїв. Нині ж, щоб придбати фальшиві документи, не потрібно докладати зусиль, та й саме слово «прописка» має значення лише для людей старої закваски.
Якщо зробити припущення, що Сапегін був якось причетний до вбивства Рубіної, потрібно було визначити й те, що він мав бути добре обізнаним зі способом життя Марини і зі змістом заповіту, а для цього потрібно було ввійти в контакт з нотаріусом.
9 травня, 21.02
Думаючи про те, як за найкоротший термін довідатися про Сапегіна якнайбільше, Кононов не чув телефонного дзвінка. Коли ж його вуха нарешті вловили трелі рідного телефону, він підійшов до апарату і зняв трубку.