Он вытащил шарики с водой, которые я видел, когда в детстве ездил на Родину. Точно такие же Мила принесла нам с Уиллоу на озеро сегодня.
— Разве это не самое классное блюдо на свете? — Он очистил один из них и отправил в рот. — Теперь их можно есть и с пивом.
Я взял несколько штук и направился к выходу к беспилотнику, на котором прилетел на встречу выпускников.
— Ну же, давай выясним, в чем суть задания.
— Повернись. — Етти был прямо за мной. — Я хочу посмотреть, сможешь ли ты поймать ртом водяной шарик.
Резко остановившись, я застыл с открытым ртом.
— Попробуй.
Етти бросил с такой силой, что чертов водяной шар попал мне прямо между глаз и лопнул. Судя по громкости его смеха, это было неслучайно.
— Придурок.
— Я же говорил тебе, что у тебя паршивое чувство юмора.
Час спустя мы вошли в Третий полицейский округ, где нас встретил наш друг Лео.
— В чем дело? — спросил Етти и плюхнулся в кресло. — Кого нам теперь нужно разыскать?
— Никого. — Я посмотрел на Лео. — Если бы у нас был беглец, они бы не попросили нас встретиться с ними здесь. Мы были бы там, где его видели в последний раз.
— Совершенно верно. Это задание совершенно не похоже на то, что вы делали раньше, и, честно говоря, я не совсем понимаю, почему Магни настоял, чтобы оно было поручено вам двоим.
— Что это?
— Группа артистов-мамаш приезжает в Северные земли, чтобы поразить нас своей культурой. Они отправляются в турне по стране в рамках общей программы интеграции.
— И что?
— Итак, вокруг них усиленная охрана, и мы трое были выбраны, чтобы лично охранять звезду шоу.
Етти выпрямился.
— О какой звезде мы говорим?
— Это эта леди. — Лео подошел к компьютеру и вывел на экран голограмму женщины. — Сальма Роуз — ей двадцать семь лет, рост пять футов четыре дюйма, и она одна из величайших певиц на Родине. — Мы все посмотрели на голограмму, на которой была изображена красивая женщина, сидящая на пляже и смотрящая на океан, ее волосы развевались на ветру, а солнцезащитные очки были подняты вверх.
— Она идет сюда? — Етти встал и подошел поближе к изображению. — Когда?
— Через десять дней. Там будет почти тридцать художников, певцов, танцоров и техников, но она — главная достопримечательность.
— Почему мы должны быть втроем, чтобы защитить ее? Я мог бы сделать это в одиночку. — Етти скрестил руки на груди и с вызовом посмотрел на нас.
Лео положил руку на стол и наклонился в сторону.
— Не надо, черт возьми, быть собственником по отношению к ней. Она не влюбится в такого старого, покрытого шрамами воина, как ты.
— Эй, я всего на шесть лет старше ее. Это ничего, и почему бы ей не влюбиться в меня? Я высокий, темноволосый и красивый. Это то, чего хотят все женщины.
Лео печально скривил губы.
— Ты начитался слишком много захватывающих романов о былых временах. Все изменилось, мой друг.
Я присел на край стола.
— Вопрос остается открытым. Зачем трем мужчинам охранять одну женщину? Это кажется чрезмерным.
— Потому что, если что-нибудь случится с этой хрупкой розой, нам крышка. Мой босс лично заверил, что наша полиция способна обеспечить безопасность артистов во время их тура.
— Хорошо, но если полиция этим занимается, тогда почему мы здесь? — спросил я и указал большим пальцем на себя и Етти. — Мы солдаты.
Лео пожал плечами.
— Таков был приказ Магни.
— Я знаю почему. — Етти взглянул на других полицейских, столпившихся в большой комнате. — Все знают, что мы, мужчины Рока, — самые большие, злые и внушающие наибольший страх солдаты в нашей стране. Очевидно, что Магни хочет, чтобы мы играли заметные роли, чтобы отпугнуть любого дурака, который попытается сблизиться с артистами.
Лео расправил плечи, его мускулы проступили сквозь тонкую форменную рубашку, которая была на нем надета.
— Хм. В любом случае, если мы устроим шоу уродов и выдвинем вас, двух клоунов, вперед, это будет выглядеть так, будто за безопасность отвечают стражи порядка, в то время как на самом деле мы, полицейские, как всегда, выполняем основную работу.
Это был не первый раз, когда Лео называл нас уродами, и Етти тут же отругал его за это.
— Эй, плакса, тебя обнять, чтобы подбодрить?
— Нет, спасибо, я не доверяю твоим рукам-мутантам, — с невозмутимым видом возразил Лео и сменил проекцию. — Вот расписание тура. Мы встретим артистов у границы и проводим их оттуда. Все записано.