Возможно, он задавался вопросом, сказала ли я Сальме избавиться от него, как я обещала.
Я этого не сделала. После моей стычки с Соло я остыла и поняла, что не хочу втягивать ее в свои грязные дела. Сальма и так уже была далеко за пределами своей зоны комфорта. Последнее, что ей было нужно, — это быть вовлеченной в мою драму.
За громкими аплодисментами последовали аплодисменты участников хора, которые покинули сцену со взрывами смеха и высокой энергией. Они только что исполнили свои три песни акапелла, но позже они снова выйдут на сцену с оркестром и исполнят еще одну песню, прежде чем Сальма присоединится к ним и завершит вечер самым ярким событием.
— Тебе пора. — Сальма тронула меня за плечо, и я кивнула, сделала глубокий вдох и стала ждать, когда зазвучат капли дождя. На сцене было темно, как в кромешной тьме, и я приготовилась к своему выходу.
Звуковое и световое шоу было разработано так, чтобы имитировать грозу, и сопровождалось вспышками света, имитирующими дождь, который быстро превращался в град, прежде чем разразится гром. Я отсчитывала время от грохочущего звука грома. Мое появление должно было быть приурочено к секунде, чтобы я оказалась в центре внимания, когда на сцену упадет вспышка.
3. 2. 1. Вперед — я рванулась вперед в темноте и высоко подпрыгнула, готовясь к эффектному выходу: я подпрыгнула в воздухе, сделав полный шпагат, как раз в тот момент, когда ударила молния и осветила сцену.
Звуки грома стихли, сменившись пением птиц, когда воздух очистился и стало немного светлее.
Круг света от проектора осветил сцену во второй раз и застал меня лежащей на полу, потягивающейся и зевающей, притворяясь, что наступил новый рассвет, а затем я встала одним плавным движением, на которое способен только человек с моими сильными мускулами. Мой наряд был облегающим, а руки обнаженными. Я танцевала по сцене, кружась, подпрыгивая, разминая руки и ноги в мелодичном, прекрасно поставленном танце, который демонстрировал мою ловкость и силу.
Как всегда, из-за яркого света софитов было трудно разглядеть лица людей, наблюдавших за мной, но я знала, что они были там, потому что слышала, как они ахали и комментировали, хотя их слова ускользали от меня.
Когда мой танец закончился, мужская аудитория разразилась громкими аплодисментами и криками. Я поклонилась, помахала рукой и ушла со сцены под звуки их аплодисментов.
— Мать-природа, это было феноменально! — Сальма подпрыгивала от восторга за кулисами, и когда она обняла меня, я не смогла удержаться и посмотрела в сторону Соло. Видел ли он, как я танцую?
Его лицо было бесстрастным, и он, казалось, даже не сдвинулся со своего места у стены.
— Я никогда не видел, чтобы так танцевали. — Етти ухмыльнулся мне. — Я даже не знал, что человеческое тело может быть таким гибким. Ты сумасшедшая, женщина.
Я приподняла бровь.
— Я имею в виду, безумно хороша, — уточнил он.
Соло по-прежнему сохранял невозмутимое выражение лица, как будто меня здесь и не было. Не то чтобы меня волновало, что он думает о моих танцах.
Оркестр уже был на сцене; их инструменты с самого начала находились в глубине сцены. Зазвучала одинокая арфа, за которой вскоре последовали три скрипки. Это звучало неземным образом, и Етти наклонил голову, прислушиваясь.
Вскоре зазвучали другие инструменты, и все двенадцать участников оркестра заиграли прекрасную музыку.
— Неплохо. — Етти подошел и встал перед Соло. — Что думаешь?
— Все отлично.
— Черт, ты сегодня в странном настроении.
Ответ Соло прозвучал резко.
— Я здесь не для того, чтобы наслаждаться концертом. У меня есть работа.
— Я знаю, но Лео и его ребята уже позаботились о публике. Думаю, у нас все будет в порядке. Расслабься немного, ладно?
Соло пожал плечами.
— Ты — это ты. Я — это я.
Бен подошел к нам и обнял меня.
— Я наблюдал из глубины зала. Им понравились твои танцы.
— Спасибо.
— Мне, кстати, тоже. — Он рассмеялся. — Ты выглядела на сцене просто потрясающе. Ты когда-нибудь задумывалась об актерской карьере? Ты очень выразительна, когда танцуешь, а актрис твоего роста немного. Ты могла бы сыграть невесту с Севера. Хочешь, я замолвлю за тебя словечко перед кинопродюсером, о котором говорил?
Я с готовностью кивнула.
— Конечно.
Бен потрепал меня по руке и переключил свое внимание на Сальму.
— Ты готова?
Она прикусила губу и переступила с ноги на ногу.