Соло улыбнулся своему другу.
— Быком. А не коровой.
— Это действительно так? — Сальма присоединилась к общему смеху, и они улыбнулись друг другу. Впервые за семь лет я увидела, как Соло обнажил зубы в улыбке, и от того, как его постоянное серьезное выражение лица сменилось очаровательной улыбкой, у меня перехватило дыхание. Когда-то я жила ради его улыбок, и даже сейчас, когда я ненавидела его, я все равно узнавала то чувство, которое охватывало меня, как будто кто-то щекотал мое сердце перышком.
— Сальма. — Етти привлек ее внимание, окликнув по имени. — Ты ведь знаешь, что сотни мужчин будут мечтать о тебе сегодня вечером, верно? — Етти наклонился вперед, уперев локти в бедра.
Сальма сделала жест «о, пожалуйста» и указала на меня.
— Я уверена, что многие будут мечтать об Уиллоу. Она выглядела такой грациозной и красивой в том, как она танцевала.
Етти кивнул головой.
— Согласен, ты выглядела потрясающе, Уиллоу. Но кто сказал, что они не могут мечтать о вас обеих? Я знаю, что буду мечтать.
Глава 13
Полуночная пробежка
Соломон
— Заткнись! Ты их напугаешь, — отчитал я Етти, который не имел опыта общения с женщинами и был похож на гребаного кита в бассейне. — Слишком много информации!
— Что? Сказав, что мы, мужчины, будем мечтать о них? — Он выглядел озадаченным. — Я думал, что делаю комплимент нашим гостям.
Сальма и Уиллоу следили за нашим разговором, пока я смотрел в окно беспилотника. Мы садились на крышу отеля.
— Женщинам не нравится слышать, что ты о них мечтаешь. Они думают, что это жутко.
К моему удивлению, Уиллоу заговорила.
— Это зависит от того, кто это говорит.
Я поднял обе ладони, показывая, что не хочу спорить.
Лео встал на защиту Етти.
— Я уверен, что это не первый раз, когда вам, дамы, говорят, что мужчины вас обожают. — Он нажал кнопку, чтобы открыть дверцу беспилотника, и вышел первым вместе с Етти. Оглядевшись, они подали Бену знак, что можно следовать за ними. Бен протянул руку, чтобы сначала помочь Сальме, а затем и Уиллоу выбраться из дрона. Я смотрел на то, с какой готовностью они брали Бена за руку, и думал о парадоксе: такое простое прикосновение может привести к смерти такого человека, как я.
— Спасибо, что так заботились обо мне сегодня вечером, — сказала Сальма, когда я придержал для нее дверь лифта.
— Пожалуйста.
— Кто из вас троих пойдет в ночную смену? — спросил Бен, когда мы все вошли в лифт.
— Соло и Етти поделят ночь между собой. Вам не о чем беспокоиться. Один из них будет бодрствовать в гостиной всю ночь.
Сальма откинула голову назад и посмотрела на нас с Етти.
— Это действительно необходимо? Мне неловко, что я не даю вам спать по ночам. Вы, должно быть, устали так же, как и все мы.
Лео ответил за нас.
— Вероятность того, что что-то случится, минимальна, но мы не будем рисковать. Лучше перестраховаться, чем потом сожалеть.
Я пожал плечами.
— Все в порядке. Мы с Етти привыкли работать посменно и не высыпаться. Мы солдаты.
— Наверное. — Между ее бровями пролегла морщинка. — Но даже солдаты — люди, а нам, людям, нужно спать.
Лифт остановился, и мы вышли, направляясь по коридору, Лео и Бен шли впереди. Уиллоу поспешила за ними, чтобы не застрять со мной, в то время как Сальма, казалось, никуда не спешила и шла со мной и Етти.
— Очень мило, что вы проявляете заботу. — Я одарил Сальму еще одной теплой улыбкой. Эта женщина удивила меня во многих отношениях. Она была не только по-настоящему талантлива и обладала потрясающим голосом, но и была доброй. И не в том слащавом мамочкином стиле, когда главное — быть приятной и вежливой. Сальма была искренней и ранимой рядом с нами. Она не командовала нами, но, казалось, была благодарна за то, что мы были рядом, чтобы защитить ее и развеять ее страхи. Это было так неожиданно и освежающе после разочарования, вызванного враждебным отношением Уиллоу.
— Спокойной ночи. — Уиллоу стояла у двери в свою комнату и обернулась, чтобы посмотреть на Сальму. — Увидимся завтра.
Сальма раскрыла объятия и подошла, чтобы обнять Уиллоу.
— Ты справилась на удивление хорошо. Я так рада, что ты здесь. Сладких снов, Уиллоу.
Я стоял позади них и видел лицо Уиллоу, когда она обняла Сальму и закрыла глаза.
— И тебе того же. Теперь я еще большая фанатка, чем была до нашей встречи.
Они рассмеялись и отстранились.
— Спокойной ночи. — Етти приподнял подбородок, когда Уиллоу открыла дверь.
— Спокойной ночи. — Она улыбнулась ему, а затем на мгновение ее взгляд остановился на мне. Улыбка Уиллоу исчезла, словно отражение моего собственного горя в зеркале. У меня сжалось в груди, во рту пересохло, а затем она ушла.