— Мой отец говорит, что ты лучший воин, которого он когда-либо тренировал, и что когда я смогу победить тебя, я смогу назвать себя величайшим воином своего поколения.
— Магни так сказал? — Соло выглядел удивленным. — Насколько ты теперь хорош?
Мэйсон кивнул в сторону Рейвен.
— Я могу победить ее.
Рейвен возразила:
— Ты застал меня врасплох, Мэйсон. Вот и все.
Лео подошел ближе и скрестил руки на груди.
— А ты когда-нибудь дрался с настоящим бойцом?
Рейвен резко повернулась в его сторону.
— Эй, подожди минутку. Ты хочешь сказать, что я ненастоящий боец? Кто ты вообще такой?
Соломон сделал шаг вперед.
— Извини, Рейвен, позволь представить тебе моего друга Лео. Он офицер полиции.
— Инспектор полиции, — поправил его Лео и расправил плечи.
— Верно. Извини, я все время забываю о твоем повышении.
Рейвен просияла.
— Я тоже планирую поступить на службу в полицию.
Лео одарил ее властной улыбкой.
— Женщины не могут работать в полиции. Это слишком опасно. Может быть, если ты вернешься на Родину…
Рука Рейвен легла ей на бедро, и она отвела его в сторону.
— На Родине нет полиции. У них есть усмирители, но это не одно и то же. И что б ты знал, я никуда не собираюсь уезжать. Это мой дом, и так было десять лет. То, что в полиции пока нет женщин, не означает, что их никогда не будет. Времена меняются, или ты этого не заметил?
Улыбка на лице Лео стала шире.
— А ты забавная, — Он покачал головой и засунул руки в карманы. — Женщины-полицейские, вот это было бы зрелище!
Мэйсон пришел на помощь Рейвен.
— Она хороший боец. — Он прикусил губу. — Но не такой хороший, как я.
— Правда? — Соло наклонился, чтобы его глаза оказались на одном уровне с Мэйсоном. — Вот что я тебе скажу: я позволю тебе подраться со мной прямо сейчас, если хочешь. И, чтобы все было честно, я буду держать руки за спиной. Если ты сможешь ударить меня, я позволю тебе подраться со мной по-настоящему.
Было забавно наблюдать за волнением Мэйсона, когда он отошел от группы людей и поднял руки перед собой.
— Можно я буду бить тебя так сильно, как захочу?
Мила вздохнула.
— Вам обязательно драться прямо сейчас?
Соло проигнорировал ее и сосредоточился на Мэйсоне.
— Конечно, ты можешь бить меня так сильно, как захочешь.
— Можно, я тебя также пну?
— Пока давай ограничимся ударами. Вкладывай в это столько силы, сколько хочешь, но я предупреждаю тебя, я не стану облегчать тебе задачу. — Соло подошел и встал перед Мэйсоном, заложил руки за спину и стал ждать, когда парень сделает свой первый выпад. Мэйсон был нетерпелив и двинулся вперед с правым хуком, но Соло быстро повернул голову, и рука Мэйсона взметнулась в воздух.
— Это было здорово, продолжай в том же духе, — подбадривал Соло Мэйсона и двигал головой и корпусом каждый раз, когда мальчик делал замах. Они танцевали друг вокруг друга, Мэйсон был полон энергии и решимости нанести удар по более крупному воину, а Соло сосредоточился на том, чтобы каждый раз использовать свои инстинкты в движении. Для человека его комплекции движения Соло были быстрыми и грациозными.
Через несколько минут руки Мэйсона отяжелели, а голова опускалась с каждым пропущенным ударом.
— Ладно, давай прекратим. — Соло положил руку на плечо мальчика. — У тебя хорошие движения, Мэйсон. Если хочешь, я с удовольствием потренируюсь с тобой позже.
— Можно нам тоже присоединиться? — Трое из пяти детей подняли руки и побежали к Соло.
— Конечно, позже у нас будет тренировка. Я приведу своего друга Етти, он любит детей. Но, чтобы вы знали, мы не из тех взрослых, которые позволяют детям побеждать только для того, чтобы быть добрыми к ним.
— Я ненавижу, когда взрослые так поступают, — заявил Мэйсон.
— Я запомню это. — Рейвен потянулась, чтобы взъерошить волосы Мэйсона, когда он проходил мимо нее, но он был уже намного выше ее и поспешил уйти. — А пока покажи Уиллоу и ее друзьям их комнаты, хорошо? — сказала она ему.
Сестра-близнец Мэйсона, Дина, с которой я познакомилась на встрече выпускников, взяла сумку.
— Нет, позволь мне. — Мэйсон забрал ее у нее. — Ты же знаешь, папа и Хан отругали бы меня, если бы увидели, что ты таскаешь вещи, когда я рядом.
Девушка закатила глаза.
— Это так старомодно. Перл говорит, что мужчины и женщины равны.
— Как скажешь. — Мэйсон уже шагал впереди с сумкой и бросил через плечо: — В какую комнату мы их отведем?
— В комнату с привидениями.
Сальма посмотрела на меня, а затем снова на Милу.