Между тем музыка стала звучать громче, добавились новые инструменты, и мелодия стала динамичней. Ритм ускорялся, стали слышны удары барабанов. Прозвучал последний громкий удар барабана, и мелодия внезапно оборвалась. Когда она через мгновение зазвучала вновь, то вместе с ней начал исполнять свой танец и таинственный участник соревнований. Весь зал замер. Никто не двигался, боясь помешать выступлению танцора.
Виктория не могла поверить в происходящее. Молодой парень, одетый во все черное выступал с маской на лице. Его маска была так искусно сделана, что лишала всякой возможности угадать черты лица танцора и в то же время придавала его взгляду выражение полной уверенности. Он не танцевал на сцене, выполняя поочередно те или иные движения, он парил над ней. Плавные переходы от одного движения к другому, сменяющиеся резкими прыжками и легкими приземлениями, настолько удачно сочетались с музыкой, что невозможно было отвести взгляд от сцены. Виктория угадывала в его танце все те же стандартные движения и элементы, исполняемые ранее другими участниками, но при этом она понимала, что это был абсолютно другой уровень мастерства.
Вновь прозвучал все тот же громкий и резкий бой барабана. Танцор замер в той же позиции, в которой начинал свое выступление. Свет над сценой погас и в зале раздался шум аплодисментов. Аплодировали все зрители за исключением Виктории. В тот момент, когда выступление закончилось, она уже направлялась к выходу из зала. Виктория Росс была журналистом по призванию, и любое неординарное событие вызывало у нее огромный интерес и неумолимое желание во всем разобраться. Она вышла из зала и направилась к сцене, доверяя своей интуиции и прекрасно понимая, что ничего лучшего, чем это выступление она сегодня уже не увидит.
Не зная внутренней архитектуры дворца спорта и местонахождения коридоров, ведущих за кулисы сцены, Виктория, повернув несколько раз и спустившись на первый этаж, оказалась в противоположном конце здания относительно сцены. При этом, как оказалось, прямого прохода из этого места через первый этаж за кулисы не было. Таким образом, она еще несколько минут петляла по коридорам, пока не встретила одного из охранников, который проводил ее за кулисы. В результате за кулисами Виктория оказалась лишь через десять минут после окончания выступления таинственного участника.
За кулисами сцены она нашла человека, который согласился отвести ее в комнату, где должны были находиться Джон и Ричард Стэтхем. Войдя в комнату, Виктория увидела, как они о чем-то яростно спорят.
— Да ты пойми, что это не допустимо. Это спорт, а не какой-то маскарад. В спорте все должно быть серьезно и если он и дальше хочет выступать на подобных соревнованиях, то должен будет официально представиться. — Джон произносил эти слова громко и с некоторой злостью. Виктория поняла, что спор этот длится уже несколько минут. Не замечая вошедшую в комнату Викторию, Ричард Стэтхем поспешил возразить Джону тем же серьезным тоном.
— Я прошу тебя, Джон, выслушай меня. Я дал обещание помочь этому человеку. Я так же пообещал ему, что никто не узнает его имени до окончания финала чемпионата мира этого года.
— Но почему? — Прервал его Джон. — Почему для него и для тебя это так важно? В конце концов, мы же с тобой братья и хотя бы мне ты можешь назвать его имя?
— Нет. Не могу. И не проси меня больше об этом. Ты знаешь лучше всех, что я всегда держу данное мною слово и стараюсь выполнить все обещания. — Ричард тяжело вздохнул и присел на стул.
— Послушай, Джон. Он предоставил мне очень убедительный довод в необходимости подобных действий. В дальнейшем он намерен общаться исключительно со мной и без каких-либо посторонних. Я обеспечиваю ему пятнадцатиминутный коридор до, и после выступления для того, чтоб он мог спокойно переодеться и подготовиться. После того, как он одержит победу в финале чемпионата мира, он сам официально представится.
Джон то же присел на стул. Услышав последнюю фразу Ричарда, он улыбнулся и продолжил разговор уже спокойным тоном.
— А почему вы вдвоем так уверены, что он обязательно выиграет чемпионат? Или ты как главный судья соревнований уже все решил?
Ричард тут же встал со стула, глядя на Джона с серьезным выражением лица.
— Никогда бы не подумал, что ты можешь предположить обо мне такое. Я действительно собираюсь воспользоваться своим положением, но лишь для того, чтобы обеспечить выполнение всех поставленных условий. Судить же его выступления будут по общим правилам для всех участников соревнований. — После этой фразы, Ричард развернулся в направлении двери, намереваясь покинуть кабинет. Увидев стоящую на пороге мисс Росс, он остановился. На его лице вновь появилась улыбка.