— Дорогая мисс Росс, признаться, мы не ожидали вас здесь увидеть. — Услышав эти слова, Джон тоже встал со стула и направился к Виктории.
— Дорогая Виктория, неужели вам не нравится конкурс? Уверяю вас, что во время финала чемпионата будет намного интересней. Сегодня проходит всего-навсего последний отборочный этап, и поэтому здесь присутствуют не самые сильные танцоры.
— Не самые сильные? — Виктория была явно удивлена. — То есть вы хотите мне сказать, что тот молодой парень в маске, о котором вы сейчас так яростно спорили, является лишь новичком? Неужели кто-то может танцевать еще более изящно, чем он? Я в это не верю.
Ричард повернулся к Джону, продолжая улыбаться.
— Ну, вот видишь мой дорогой Джон. Не только я уверен в том, что наш таинственный незнакомец на данный момент больше всех достоин звания чемпиона мира по танцам. Да ты и сам это прекрасно понял, как только увидел его выступление. Просто ты сейчас злишься, что этот загадочный участник выбрал в помощники меня, а не тебя. — Данные слова Ричард произнес, подойдя к двери.
— Возможно, ты прав. Я зря вспылил. Но мне действительно не понятно, почему он выбрал именно тебя.
— Я не могу тебе всего рассказать. Скажу лишь одно — если бы ты узнал кто он, то у него бы тогда точно ничего не получилось. Извини, но мне надо идти. Мы и так с тобой потратили много времени на этот разговор, и я пропустил выступления нескольких участников. — Перед тем как выйти он обратился к Виктории.
— Мисс Росс, вы зря считаете, что продолжать смотреть соревнования больше нет смысла. Бесспорно, этот загадочный участник очень силен. Но поверьте мне как профессионалу, каждый танцор по-своему уникален. Невозможно исполнить одну и ту же фигуру два раза абсолютно одинаково. Надеюсь, что вы еще вернетесь в зал. Теперь позвольте мне оставить вас с Джоном наедине и вернуться к своим обязанностям главного судьи соревнований. Я вижу, что у вас появилось много вопросов. Уверен, что на многие из них Джон сможет ответить и без меня.
Ричард вышел из комнаты и закрыл за собой дверь. Джон поднялся со стула и подошел к Виктории.
— Прошу прощения, мисс Росс, что вам невольно пришлось присутствовать при нашем споре. Позвольте мне все же проводить вас обратно в зал, и вместе досмотреть выступления оставшихся участников соревнования.
— Но, как верно заметил Ричард, у меня действительно есть много вопросов. Может, мы обсудим их здесь?
— Предлагаю поступить следующим образом. Мы сейчас вместе с вами направимся обратно в зал, где в данный момент продолжаются выступления участников соревнования, и я с радостью отвечу на все ваши вопросы относительно танцевального спорта. — Не дожидаясь ответа, он открыл дверь, и вышел из комнаты, придерживая Викторию за руку. — Когда же официальная часть конкурса закончится и будут названы победители, то мы с Ричардом хотели бы пригласить вас в ресторан, где постараемся ответить на все ваши вопросы, личного, так сказать, характера.
— Нам действительно необходимо дожидаться Ричарда именно в зале, а не в каком-нибудь другом месте? Вряд ли мне будет так же интересно наблюдать за выступлениями других участников после всего того, что нам продемонстрировал танцор в маске.
— Поверьте мне, это необходимо.
— Но ведь вы, в отличие от Ричарда не судите эти соревнования. Так зачем же вам следить за выступлениями всех участников?
— На это есть несколько причин. Во-первых, в этом году я являюсь представителем генерального спонсора чемпионата мира, и мое присутствие на всех официальных мероприятиях делает дополнительную рекламу нашей компании. — При этом он улыбнулся и взглядом указал на бэйджик, приколотый к карману пиджака.
— Во-вторых, у нас с Ричардом есть договоренность. — Он остановился. Подмигнул Виктории и продолжил разговор шепотом. — Вы должны понимать, что главному судье соревнований такого масштаба трудно уследить за всеми участниками. Он всегда может отвлечься и упустить важную деталь в выступлении того или иного танцора. Так как мы с Ричардом еще с детства увлеклись спортивными танцами, то наши мнения по данному виду искусства во многом совпадают. Зная об этом, мы договорились о том, что я буду подстраховывать его во время соревнований и при необходимости давать кое-какие советы.
— Все с вами понятно. — Виктория улыбнулась и погрозила Джону указательным пальцем. — Имейте в виду, что теперь я знаю вашу тайну, и вы обязаны будете выполнять любую мою просьбу.