По обители прокатился треск и в голосе говорившего прозвучала досада:
— Защитные системы оказались лучше, чем я думал. Мои рекомендации по маске — Вода или Огонь. Остальные три слишком далеки от нас. Базы данных я почищу и защитник не опознает в тебе потомка Неба. Возвращаю речевой функционал.
— Что тут происходит?
— Не время, потомок. Огонь или Вода? Это вопрос твоей жизни. — В голове пронесся целый ворох мыслей, но я с удивлением осознал, что все они стали куда более четко структурированы. Голос явно не шутил и пытался мне помочь. Значит нужно сделать выбор.
Легализоваться как драконорожденный будет проще всего через дом Огненного тумана, но одно его название говорит о том, что его потомки идут путем дракона огня и значит если я выберу маску огня, то они смогут раскрыть меня с большей вероятностью. Да все это анализ без достаточного количества вводных данных, но тут они есть. Так что выбор сделан и я был почему-то уверен, что он правильный.
— Вода.
— Разумный выбор, потомок. В базе Обители ты будешь значится как пробужденный драконорожденный Воды. Удачи, Фэнбао и да хранит тебя Небо!
Стоило ему это сказать и все тут же изменилось. Ощущение дружеского участия от драконов, сменилось на холодную отстраненность наблюдателя. Холодный отстраненный голос обители возвестил:
— Активация генетического ключа завершена. Носитель: Фэн Лао. Статус: Драконорожденный Воды. Доступ: пользователь. Добро пожаловать в Обитель Драконов — пробудившийся восходящий. Рекомендуется пройти в покои Восхождения.
Слова — холодные, чужие — отразились эхом в черепе. И в тот же миг по гладкому каменному полу пробежала световая линия, неровная, как пульс умирающего сердца. Эта мысль меня поразила. Откуда я знаю, что когда человек умирает, его сердце бьется не ровно и это можно изобразить как прерывистую линию? Великое Небо, что происходит. Но мои глаза сами собой наблюдали за этйо линией, она вела к одной из стен.
Я стоял на месте сжимая зубы, чтобы не заорать. Все, что я знал о себе, рассыпалось. Мир, в котором я жил — грязный, темный, полный обмана и боли — треснул, выпуская наружу что-то чужое и пугающее. А может, наоборот — настоящее. Мне срочно нужны были ответы.
— Зачем? — спросил я, скорее у себя, чем у голоса.
— В покоях Восхождения носителю будет интегрирован базовый интерфейс управления параметрами. Мониторинг эссенции, физического состояния, доступ к системным функциям. Без калибровки возможны повреждения паттернов.
Стена передо мной дрогнула и бесшумно отступила в стороны, обнажив узкий проход. За ним — цилиндрическое помещение, воздух в котором казался живым. Символы, похожие на глифы первой империй, плавали в воздухе, мерцая бело-синим светом.
Я шагнул внутрь. И все изменилось.
В голове раздались слова, которые мне ничего не говорили: ИНТЕГРАЦИЯ ИНТЕРФЕЙСА
Перед глазами возникли панели, прозрачные, словно отражения в воде, но каждая — четкая, наполненная смыслом:
Эссенция: 100/100 — белая шкала пульсировала в такт моему дыханию, как будто дышала вместе со мной.
Состояние: Стабилизирующееся — желтые символы жгли взгляд, предупреждая: мое тело еще не привыкло к новому ядру силы.
Доступные функции:
— Анализ среды
— Ускоренная регенерация
— Базовое усиление
Каждая надпись обладала небольшим полупрозрачным глифом.
Стоило мне немного прийти в себя от увиденного, как тут же раздался безжизненный голос Обители:
— Производится базовый инструктаж. Эссенция — топливо вашей души. Она питает способности. Восстанавливается со временем или при поглощении внешних источников. Уровень — базовый. Тренируйтесь. Используйте артефакты. Заключайте договоры с духами. Коснитесь шкалы. — Сам не понимаю как, но я мысленно потянулся к глифу на шкале.
В голове взорвалась вспышка. Информация ворвалась в сознание, как раскаленное железо, сжигая все лишнее:
Эссенция расходуется при активации способностей. При критическом истощении возможен отказ систем. Избыток может привлечь нежелательное внимание. Остерегайтесь использовать загрязненную эссенцию.
— Активируйте базовое усиление.
Я мысленно коснулся нужной иконки — и тело будто переродилось. Все стало легче. Мышцы слушались идеально. Каждый сустав работал как в точном механизме. Внутри — тишина, сосредоточенность, резонанс с чем-то большим, чем я сам.