Амбра снова чихнула. Трижды. И, отвернувшись, громко высморкалась в салфетку.
— Ох, этот кот. — Ткнула она пальцем в сопящего на моей груди Санни. — У меня аллергия на животных. Особенно на страшных.
— Он не страшный! — Вступилась я, сильней прижав кота.
— Конечно, страшный. У него нет глаза, а ещё шерсть торчит клоками. Арнет, надеюсь, это недоразумение не задержится в твоём доме надолго? — При этом Амбра смотрела не столько на Санни, сколько на меня.
— Я вижу здесь лишь одно недоразумение. — Сказала я холодно, не дав Арнету вставить слово. — Оно претворяется человеком, но ему чуждо сострадание и эмпатия. Знаете, чара Амбра, я стараюсь не судить о книгах по обложке, предпочитая погрузиться в историю и сложить полное впечатление. Но в этом случае мне хочется брезгливо отбросить книгу в сторону и никогда больше к ней не приближаться, потому что за красочной обложкой нет ничего. Пустые страницы. Спасибо за вечер, всё было очень вкусно.
Я отодвинула тарелку с ужином, к которому так и не притронулась. Перехватила поудобней Санни и вышла из столовой.
— Не понимаю, при чём тут книги? — Услышала я растерянный голос Амбры, за которым последовал тяжёлый вздох Арнета.
Глава 7
Арнет.
Я едва сдержал порыв броситься за Рами и всё ей объяснить. Останавливало лишь то, что это означало бы конец нашей игры. Открытые карты. А это не в моих интересах. Пока она думает, что я не знаю, кто она такая, у меня гораздо больше рычагов давления.
Амбра сидела с видом, будто ничего не произошло. По её лицу совершенно невозможно было прочитать, задело ли её происходящее. Она не отводила глаз от ожерелья и, кажется, была полностью им поглощена.
Это всегда срабатывало. Не только с Амрбой, но и с другими. Условный рефлекс, работающий в обе стороны.
Накосячил — подарил красивую фигню — получил карт-бланш.
Товарно-денежные отношения, которые до недавнего времени меня полностью удовлетворяли, теперь потеряли всякую привлекательность в моих глазах. Слишком просто и слишком искусственно, особенно на фоне живой эмоциональной Рами.
— Тебе лучше уехать. — Оторвал я Амбру от созерцания прекрасного. — И не возвращаться.
— Не возвращаться, пока не поправлюсь? — Улыбнулась она и невинно похлопала ресницами.
— Нет, вообще. Я думал, Лайс передал тебе мои слова.
— Лайс передал твои пожелания о моем скорейшем выздоровлении, и я сразу поправилась. Поняла, что без меня тебе совсем скучно в этом огромном доме.
— Как видишь, теперь я не один.
— Брось, ты серьёзно? — Амбра театрально закатила глаза. — Мы сейчас правда говорим об этой девчонке?
Даже если она подумала, что между мной и Рами уже что-то было, то не подала виду. Амрба часто вела себя как дура, но дурой не была. Не в её правилах закатывать скандалы, и она знала, что ни к чему хорошему это не приведёт. К таким, как я, — ходячим кошелькам, — у неё был свой подход, выработанный с годами и отточенный до совершенства.
— Не собираюсь с тобой это обсуждать. Говорю прямо: нам нужно расстаться.
Амбра насупилась, вероятно прочитав по моему лицу, что я говорю серьезно.
— Даёшь мне отставку?
— Не переживай, ты получишь хорошие отступные. Передам Лайсу, чтобы он об этом позаботился.
— Попользовался и бросил? Думаешь, мне нужны только твои побрякушки?
— Кажется, уговор был именно таким, и раньше тебя всё устраивало.
— Арнет, ну что вдруг случилось? — Амбра сменила тактику, резко переключившись на мурлыкающий тон. Накрыла мою руку своей. — Ведь всё было хорошо... Пойдём наверх, я помогу тебе расслабиться.
Она прогнулась в пояснице и наклонилась вперёд, сильней выпячивая и без того едва прикрытую грудь. И ещё пару дней назад этого было бы достаточно, чтобы заставить меня передумать, но сейчас...
Не торкало. Не вставляло. И прикосновения лишь одной женщины действительно могли помочь мне расслабиться. Остальное — суррогат, от которого непривычно тошнило.
— Всё было хорошо. А теперь всё стало отлично, и в твоих услугах я больше не нуждаюсь.
Я встал из-за стола и направился к выходу из столовой.
— Услугах? В моих услугах?! К джарху твои отступные! Арнет, слышишь?! Ты пожалеешь, если бросишь меня вот так!
Раздался звон битого стекла.
Чара Лисана, спокойно вышивавшая крестиком в гостиной, округлила глаза и подорвалась с кресла.
— Не ходите туда, душа моя. — Придержал её за плечи, усаживая обратно. — Боюсь, одной тарелкой она не ограничится.