От автора
Как и многие мои другие работы, эта написана по мотивам авторской текстовой ролевой игры "Хроники Тьмы", одним из авторов которой я являюсь.
Мир вымышленный, хоть и построен на основе Лондона викторианской эпохи, а потому некоторые моменты могут не соответствовать.
Также хочу поблагодарить двух ролевиков и их интересные анкеты, что побудили меня к созданию главных персонажей.
Отдельная благодарность моему любимому человеку и редактору, без их помощи и поддержки я бы точно не справилась.
Также хотелось бы попросить вас комментировать работу и если нравится - ставить звёздочки, это поможет мне и дальше развиваться.
Глава 1 "В тихом омуте черти водятся"
Никогда бы не подумала, что можно испытывать такую муку. И нет, боль эта была не из тех, что ощущаются физически, она крылась намного глубже. Ощущалась не сразу, словно маленький червячок полз по алой глади спелого яблока, щекоча шкурку. А потом? Тщедушное тельце пробило себе путь сквозь сочную плоть полюбившегося плода. Всё глубже и глубже, к самому центру, пока затяжное страдание не достигло своего апогея. Вот что я чувствовала.
Сцена, гладкий и отполированный паркет, яркие огни и пёстрый наряд, так явно контрастирующий с рыжими прядями длинных волос. Возможно, сейчас я выгляжу, как никогда, красиво, наблюдая откуда-то свысока, как мне аплодируют стоя. Глупая, безликая толпа. Взгляд скользит с одного лица на другое, не в состоянии зацепиться, осознавая, что не встречу его…
Сколько лет прошло?.. А я всё ещё чувствую аромат его парфюма, всё ещё щекочет шею воспоминание о его колючем лице, всё ещё обдаёт бедра жаром его былых прикосновений.
«Ледышка…» — шептал он мне нежно на ухо. И я таяла, как первый пушистый снег, тихо ложась на горячую ладонь любопытного человека. Но так было не всегда…
Оживлённый гул абсолютно обычного рынка, казалось, заполнял собой всё пустующее пространство. Сонмы людей сновали туда и обратно, огибая ряды пестрящих разнообразием лавок. Одна из таких, увенчанная заколками и лентами, привлекла внимание далеко не юной, лет двадцати семи с виду, особы, фривольный внешний вид коей заставлял благовоспитанных джентльменов держаться от неё подальше. Кроме одного. Недорогой, но умело сшитый костюм, в некоторых местах слегка помятый, чёрный котелок и туфли, пару дней назад бывшие начищенными до зеркального блеска. Его недобрый взгляд с прищуром впился клещом в фигуру ранее указанной особы, а широкие шаги всё быстрее сокращали расстояние меж ними. Ещё шаг, и крупная рука ухватывает тонкое запястье женщины, с силой сдавливая. Никто не обратил на это внимания, безразлично проходя мимо. Да и кому какое дело? Даже если её сейчас ударят, ни один джентльмен не вступится за неё. Куртизанка — вот, что приходит на ум людей. Дешёвая куртизанка.
Мужчина что-то тихо прошипел, сильнее сжимая запястье, но по лицу женщины можно было понять — её он мало волнует, она не боится, а может, просто делает вид. Случайный свидетель, девчонка лет семнадцати или меньше, безразличной к данной сцене не осталась. Проходя мимо крайних лавок, та оказалась достаточно близко к участникам развернувшейся сцены, в какой-то момент остановившись, а после резко и громко произнесла, испугано и возмущённо:
— Что вы себе позволяете?! Отпустите! Ей больно!
По лицу мужчины можно было понять, что тот находится в некоем смятении или замешательстве. Но пальцев он всё же не разжал. Однако сцена привлекла внимание прочих, ведь её объектом на данный момент являлась благовоспитанная дева. Соглядатаев становилось всё больше, и в какой-то момент находившаяся в живых тисках женщина получила долгожданную свободу, тогда она, не теряя времени, схватила девчонку за руку и опрометью бросилась прочь. Благо скопившийся базарный люд своей многочисленностью помог им быстро скрыться за парой-тройкой переулков, укрывшись меж домами. Дыхание было сбито у обеих, да и ещё бы, узкие, сдавливающие живот лёгкие корсеты были настоящим орудием пытки этого
времени, но также и неотъемлемой частью гардероба. Выйти на улицу без него считалось верхом неприличия.
— Как тебя зовут? — упирая руки в колени и пытаясь хоть как-то отдышаться, спросила только что спасённая женщина. Её смоляные локоны тяжёлыми кудрями падали на плечи и грудь, рассыпаясь чарующим водопадом. Цыганка. Красивая, яркая, страстная. Словно пламя. Багровый румянец украшал смуглые щёки, не лишённые приятной полноты.