— Ага, хотя, признаться честно, я об этом подумала только сейчас, когда ты сказал.
Карл еще поспрашивал Дору о составе внутри бомбочек (в основном она без зазрения совести использовала то, что украла в доме колдуна), примерился, ловко ли лежит глиняный шар в руке. Затем вернулся во двор, чтобы продолжить тренировку.
— Не стоит тебе так напрягаться перед завтрашним турниром, — тоном чрезмерно заботливой мамаши сказала Дора и, услышав себя со стороны, прикусила язык.
Но Карл не обиделся, только продемонстрировал в улыбке крупные белые зубы.
— Наоборот, надо размяться перед состязанием.
— Ну, не мне тебя учить. — Кивнув на прощание, Дора направилась в дом.
Остаток дня она возилась с зельем, то и дело удостаиваясь настороженных взглядов кухарки. В какой-то момент пришлось призвать на помощь Рафаэля, который, бурно жестикулируя, уверил кухарку, что за Дору ручаются ее благородные друзья. Сама бы Дора точно выгнала с кухни своего дома подозрительную девицу, которая варит в котле странную зеленую жижу. Похоже, воин для турнира был нужен Рафаэлю позарез. Дора, вспоминая железную розу, даже немного завидовала принцессе Флоранс.
Несмотря на уверения Рафаэля, кухарка все же продолжала смотреть на Дору исподлобья, но та сумела расположить к себе строгую повелительницу очага и вертелов рецептом травяного настоя от мигрени. Кухарка, страдающая от головных болей, вызванных постоянным пребыванием на жаркой кухне, рассыпалась в благодарностях и тут же занялась приготовление настоя.
Больше Дору не беспокоили, и она смогла заполнить зельем еще шесть глиняных шариков в дополнение к тем шести, что у нее уже были.
Вечером Рафаэль пригласил всех гостей на ужин, который не отличался богатством, но моченые яблоки Доре очень даже понравились.
После трапезы все помолились под руководством Фрица и разошлись по комнатам.
— Я так давно не спала совсем одна, — рассуждала Бланка, вприпрыжку двигаясь по коридору к гостевым покоям. — Дорочка, если мне вдруг станет страшно, я могу прийти к тебе?
— Можешь, — согласилась Дора и добавила тихо:
— Но лучше бы ты пришла к Карлу.
Похоже, только сам Карл различил ее шепот.
Плюхнувшись на кровать в своей комнате, Дора утонула в пуховой перине и сразу же погрузилась в глубокий сон, в котором мелькали разноцветные витражи и слышалось ангельское пение хора.
Глава 9. Часть 1
За деньги друзей не купишь,
зато можно найти врагов поприличнее.
Привычно проснувшись с первыми петухами, надрывавшимися по всей столичной улице так же громко, как и в деревне, отдохнувшая Дора почувствовала себя готовой насладиться зрелищем дубасящих друг друга рыцарей.
Бланка, которая тоже спала на новом месте спокойно, встретила Дору на кухне, куда пришла найти что-нибудь перекусить.
Выпив теплого молока и закусив хлебом с сыром, который им выставила подобревшая кухарка, девушки озаботились своим внешним видом для грядущего события.
Розовощекая служанка проводила их в бывшую комнату матери Рафаэля и предложила выбрать что-то из ее нарядов. Правда, все мало-мальски красивые платья баронессы де Бейрак наверняка распродали, чтобы оплатить долги семьи. А может, у нее никогда и не было роскошных туалетов.
В покрытом пылью шкафу с маленькой комнатке обнаружились только простые платья, кое-где украшенные скромной вышивкой. Хотя по сравнению с одеждой Доры и Бланки они выглядели весьма симпатично. Дора не отказалась бы от одного из этих нарядов, но батюшка Рафаэля подобрал супругу под стать своему росту. Так что все платья подходили лишь Бланке.
После примерок она выбрала темно-красное, с квадратным декольте, отороченном кружевами, и с вышитыми серебристой нитью цветами по корсажу.
Служанка помогла Бланке закрепить на волосах шапочку с пером и сеткой, прикрывающей голову сзади.
— Ты прямо настоящая принцесса, — похвалила Дора.
— Спасибо! — Бланка крутилась перед зеркалом, то делая книксен, то вскидывая руки в каком-то танцевальном па.
Внезапно, она остановилась и с беспокойством посмотрела на Дору.
— Не хочу быть в платье, когда для тебя даже красивой кофты не нашлось. Может, получится что-то быстро перешить?
— Вряд ли. — Дора окинула лежащий на кровати ворох платьев оценивающим взглядом. — Не волнуйся, надену обычную юбку и буду играть роль твоей камеристки.
— Везучей камеристки, которая сможет посмотреть турнир с хороших мест, — добавила служанка.
— Пойдем с нами, — тут же щедро предложила Бланка.