Карл только закатил глаза, выказывая этим все свое мнение о нерадивых слугах, строящих из себя невесть что, и неожиданно сказал:
— По-моему кое-кто, прячущийся за углом, так и жаждет нам помочь.
Остальные, в том числе Дора, удивленно уставились на него, а Карл бросил:
— Выходит, я знаю, ты там!
Проход с арены загородила высокая фигура рыцаря, Дора не сразу вспомнила его имя, де Лаваньер, кажется. Удивительно как такой груде железа удалось подобраться так тихо, что его присутствие уловило лишь чуткое ухо Карла.
— Миль пардон, я не собирался подслушивать, просто хотел узнать, действительно ли вы преданы королю, — прогудел он и демонстративно опустил закованную в сталь руку на эфес клинка. — Я бы хотел к вам присоединиться, защищать Его Величество долг дворянина. А те, кто посмели попрать законы рыцарской чести, должны получить урок.
— Добро пожаловать, лишний меч не помешает, — согласился Карл как единственный, хоть немного знающий де Лаваньера.
— К сожалению, мои люди остались на трибунах, здесь только оруженосцы и они тоже с радостью помогут отстоять Его Величество, — добавил тот и, чуть обернувшись, сделал приглашающий жест рукой.
Из-за угла выглянули двое молодых мужчин, на вид не старше двадцати. Из доспехов на них были только простые кольчуги и шлемы, однако у обоих имелись не только мечи, но и арбалеты.
— Пока мы тут точим лясы, заговорщики могли уже захватить короля, — проворчала Дора, боящаяся передумать и поэтому желающая побыстрее пойти в бой.
Осторожно выглянув из-за палок, удерживавших трибуну, Фриц вернулся к друзьям и заговорил деловито:
— Большинство сил де Гиша и компании сосредоточенно на королевском помосте, защитники Иоанна пока держатся, но их слишком мало. У заговорщиков есть два колдуна, способных создавать огненные шары. Придворный волшебник с ними разбирается, но…
Рафаэль устремил на Фрица жалобный взгляд и тот бросил:
— Да, с Флоранс все в порядке, рубится в первых рядах.
— Настоящая кемптохт, — с уважением заметил Карл.
— Она точно достойна стать Королевой Рыцарей. Кстати, где корона? — Бланка вопросительно взглянула на Карла.
Тот замялся перед ответом, смущенно почесал темечко:
— Пока я к вам пробирался, на меня набросились сразу трое. Пришлось отбиваться, а для этого нужны две руки… В общем выронил я корону в горячке боя.
Карл выглядел таким расстроенным, что невозможно было на него злиться.
— Да ну ее, эту корону. Главное, чтобы с нами все было хорошо, — весело сказала Бланка и поспешила добавить:
— И чтобы королевская семья тоже не пострадала, да-да.
— Быстро прикинем план, — зачастил Фриц. — Перед атакой Дора кидает бомбочку, когда все валятся, я божественным ветром развеваю дым. Постепенно так движемся вперед. Когда кончатся бомбы, Карл, месье де Лаваньер и его люди прорубят нам дорогу. Рафаэль, Бланка, сейчас не до расшаркиваний, держитесь позади и не мешайтесь.
— Эй, я могу помочь! — возмутилась Бланка.
Дора уже собралась ехидно спросить, как Бланка собирается помогать без лютни, но та жестом фокусника вытащила из-под корсажа маленькую дудочку.
— Особо мощных мелодий на ней не сыграешь, но те, кто послабее духом и не смогут сопротивляться магии музыки, сегодня точно будут танцевать.
— Отлично, малыш! — Фриц отеческим жестом растрепал ее кудряшки. — Выступишь, когда у Доры закончатся бомбы… Возражений нет? Тогда пошли!
Глава 10. Часть 3
Фриц выставил барьер, и все скучковались вокруг него, Карл помахал де Лаваньеру, чтобы тот с оруженосцами встал поближе и тоже попал под защиту. Дора понимала ошибку алиссенского рыцаря: довольно сложно прикинуть размер прозрачного, точно стекло, щита, который лишь иногда слабо светился при попадании вражеских атак. Сама Дора уже немного привыкла к виду барьера, стараясь просто держаться вплотную к Фрицу, при этом не мешая ему взывать к силе.
Небольшой отряд, чем-то напомнивший Доре знаменитое рыцарское построение свиньей, выдвинулся на бой.
На арене им открылась жуткая картина: на полупустых трибунах валялись тела мертвых или раненных, кое-где еще шли бои, люди, совсем недавно вместе хлопавшие рыцарям-поединщикам, теперь вонзали друг в друга клинки. Но основное действо, как Фриц и говорил, развернулось у королевского помоста. В царящей там мешанине тел и мечей не представлялось возможным что-то разобрать, только колдуны выделялись из толпы — трудно было не заметить двоих, закидывавших третьего огненными шарами и молниями. В глаза бросались и возвышающиеся над подданными король с принцессой. Флоранс скрестила лезвие алебарды с мечом рыцаря, клинком в другой руке блокировала второго противника.