За спиной у Доры сдавленно вздохнул Рафаэль.
Отряд двинулся через арену к лестнице, которая вела на трибуну для высшей знати, примыкающую к королевскому помосту. Наверняка, туда имелся и другой путь, ведь сами венценосные особы появились у трона не стороны арены, но искать его сейчас времени не было.
Сперва компании новоявленных защитников короны сопутствовала удача, дерущие у помоста и на трибунах были слишком заняты, чтобы глазеть по сторонам.
Но, когда друзья поднялись по ступеням и двинулись к сражающимся, их заметили. От толпы, наседающей на короля и его воинов, отделилось семеро человек, среди которых Дора увидела пару знакомых доспехов.
— Давайте лучше я брошу бомбочку, — предложил Карл.
Не став спорить, Дора передала ему одну. Заведя руку для замаха, Карл дождался сигнала Фрица, и, когда барьер исчез, с силой швырнул глиняный шарик под ноги самому ретивому из нападавших.
Зеленый дым окутал фигуры рыцарей, послышался кашель и лязг доспехов, затем сладчайший грохот падающих тел. Но все же трое из семерки выбрались из отравляющего облака. Оруженосцы тут же послали во врагов стрелы: один арбалетный болт угодил рыцарю в сочленение доспехов, но остальные лишь без толку отскочили от брони. Оставшиеся двое воинов скрестили клинки с Карлом и де Лаваньером, третий несмотря на рану тоже присоединился к схватке и сцепился сразу с обоими оруженосцами.
На помощь своим уже спешили другие заговорщики, Дора не стала ждать, пока те подойдут близко и швырнула еще одну бомбочку. Когда дым рассеялся, большинство нападавших валялись на досках трибуны и пытались выкашлять легкие. Четверо в шлемах избежали столь печальной судьбы, но разобравшийся со своим противником Карл метнул в одного из них секиру, которая застряла точно в дырках в забрале. Трое оставшихся бросились на Карла, тому подоспел на помощь де Лаваньер с оруженосцами и снова завязалась потасовка.
Враги прибывали, но пока они не подбежали достаточно близко, Дора швырнула в их плотные ряды сразу две бомбочки. Друзья же спрятались за щит Фрица, Карлу пришлось затаскивать туда вопящего что-то о рыцарской чести де Лаваньера силой. Благо оруженосцы не отличались неистовством господина и забежали за барьер сами, при этом один из них приволакивал ногу с растекающимся на бедре кровавым пятном.
Дым получился что надо: густой, слегка маслянистый. Когда облако начало подбираться к щиту, Фриц убрал защиту и вызвал порыв ветра, разорвавшего дым на зеленые клочья и открывшего вид на поверженных врагов.
Оставшиеся на ногах отступили, но тут им на помощь пришли два колдуна, оставившие за спинами залитый кровью труп королевского волшебника. Рафаэль при виде такой жути, зашипел сквозь зубы и прикусил губу, пытаясь не шлепнуться в обморок.
Дора, действуя уже почти привычным жестом, кинула в колдунов бомбочку, однако не тут-то было! Один из магов, ловко швырнув огненный шар, сжег снаряд на излете.
— Твой звездный час настал, малыш! — крикнул Фриц.
Бланку не надо было просить дважды: она прижала к губам дудочку и зазвенела веселая мелодия, совершенно не подходящая для развернувшегося на трибунах поля боя.
Дора не успела удивиться странному выбору Бланки, когда увидела, что де Лаваньер едва заметно притоптывает ногой в такт музыке. Его примеру последовали оруженосцы и некоторые из заговорщиков, прячущихся за спинами колдунов.
Но если де Лаваньер ограничивался топаньем, то эти вскоре пустились в настоящий пляс. С застывшим на лицах удивлением дюжие мужики приседали, подпрыгивали и взмахивали руками. Особенно потешно танец выглядел в исполнении парочки закованных в броню с головы до пят рыцарей — они взяли друг дружку за руки и, громыхая, скакали по кругу.
Одного из оруженосцев тоже накрыло — он стал пританцовывать, не взирая на рану. Де Лаваньер ничтоже сумняшеся отвесил юноше звонкий подзатыльник, как ни странно это помогло привести оруженосца в чувства: все же с дудочкой Бланке не удавалось создать сильную магию.
Волшебная музыка подействовала далеко не на всех: колдуны не спешили пускаться в пляс. Оба на диво быстро выпалили заклинания на непонятном Доре языке, и в щит Фрица врезались два огненных шара, с шипением разлетевшись искрами.
Чародеи продолжили закидывать барьер разными снарядами: огнем, молниями, лавками с трибуны и даже подвернувшимися под руку трупами. Фриц держался, выставив вперед раскрытые ладони и словно бы подпирая ими невидимый щит.