Смазав начинающий лиловеть порез, Дора тихо прочитала заговор от заражения крови:
— Из-за тридевять сот земель, из-за тридевять сот людей выходила краса-девица, выносила иглу с льняною ниткою и зашивала у Фридриха-Вильгельма кровавую рану, чтоб той кровавой ране не баливать, крови, руды не хаживать, отныне и до веку, и во веки веков.
Затем она попыталась влить во Фрица настойку, но тот не очнулся от забытья, как бы Дора ни трясла его за плечи и ни хлестала по щекам. Пришлось зажать Фрицу нос, тогда он безотчетно открыл рот, чтобы глотнуть воздуха. Отпив настойки, Дора накрыла губы Фрица своими и протолкнула языком жидкость по его горлу.
Проклятая тренировка продолжалась, но теперь уже точно не могла принести никому удовольствия.
Дора потрогала лоб Фрица: жар как будто бы даже усилился. А ведь обычно заговор действовал быстро. Если превращения у Доры не всегда получались, то в своих целебных чарах она была уверена.
— Ну как? — спросила Бланка, завершив песню.
— Горячий. — Дора вложила в это слово все свое беспокойство.
Она достала из сумки тряпку и, смочив водой, положила на лоб Фрица — жалкая попытка сбить жар, к которой стыдно прибегать волшебнице-целительнице.
— Наверное, стрелы смазали каким-то редким ядом, иначе бы наше с тобой колдовство уже подействовало, — предположила Бланка.
— Надеюсь, Карл оставит кого-то из этих скотов в живых для пристрастного допроса, — процедила Дора, которая была готова применить все пытки Инквизиции, чтобы узнать рецепт противоядия.
Словно в ответ на ее мысли, раздались шаги. Хотя Дора верила в силу Карла, но все же нащупала в поясной сумке последнюю бомбочку. И облегченно вздохнула, когда из-за кустов показался Карл. Он словно на поводке тащил за собой на веревке вяло бредущих пленников. Их было пятеро, не считая колдуна, и Дора с мстительным удовольствием подумала, что отряд наемников получил по заслугам.
— Какой отравой вы смазали стрелы? — требовательно спросила Бланка у пленников.
В их затуманенных болью и страхом глазах отразилось непонимание, а колдун растянул бескровные губы в злой усмешке.
— Отравой? — озадаченно переспросил Карл.
— Фрица ранили отравленной стрелой, нужно противоядие, — быстро пояснила Дора.
Карл соображал быстро и, дернув веревку так, что двое из наемников не удержались на ногах, рявкнул:
— Живо говорите, как сделать противоядие!
— Это все Сулейман! — пискнул Шрам высоким голоском, совершенно не вязавшимся с его жуткой внешностью, и попытался боднуть головой стоящего рядом колдуна.
— Он приготовил яд, сказал, что так мы точно вам отомстим. Ебаный колдунишка!
— Кто же знал, что вы такие трусы, — прошипел чародей Сулейман и посмотрел на Карла взглядом, полным насмешки такой же ядовитой, как и отрава его изобретения.
— Противоядия от сумван-карион не существует. Я привез его с собой из Аласакхины как раз для таких случаев. — Сулейман кивнул на тяжело дышащего Фрица. — Удивительно, что неверный до сих пор не подох. Может быть, его защищает ваш лживый Бог или колдовство. Но даже при всей силе своей магии еще до вечера язычник отправится в Ад.
Дора была готова к чему-то такому, но все равно ощутила, как сердце сжали ледяные тиски страха.
— Почему вы такой жестокий? — дрожащим голосом обронила Бланка.
— Вы затоптали поля, на которых я горбатился много месяцев, — яростно бросил в ответ Сулейман.
— Но вы же выращивали дурманную траву, которая бы медленно убила привыкших к ней людей! — возмутилась Бланка.
— Каждый зарабатывает, как может. — Сулейман равнодушно пожал плечами.
— Не трать силы, Бланка, таких сволочей уже не исправишь. — Карл дернул за веревку и подтащил шестерых пленных к ближайшему дереву.
Затем начал ловко привязывать их к стволу, попутно спросив небрежно у Сулеймана:
— Откуда нам знать, что ты не врешь?
Сулейман злорадно захихикал, так что его жидкая бороденка мелко затряслась.
— Понятия не имею.
— Может быть, ломать тебе пальцы, пока не вспомнишь, что противоядие все-таки есть?
Карл оскалился, продемонстрировав крупные белые зубы.
— Дора, Бланка, уйдите, не стоит вам это видеть.
Положив на лоб Фрицу смоченный в воде платок, Дора встала, взяла Бланку за плечо и потащила за собой. Та пыталась протестовать, но Дора урезонила ее напоминанием о том, что нужно торопиться — у Фрица оставалось мало времени.