— Ха, посмотрим, кто кого!
И, повернувшись к Фрицу, спросила:
— А ты как?
— Воздержусь. Все равно мне у таких заправских пловцов ни в жизнь не выиграть.
— Ну и ладно, меньше соперников. — Бланка явно вошла в состязательный раж. — Только объяви нам начало.
Она и Карл встали у самой кромки прибоя. Фриц, состроив о-о-очень серьезную мину, возвестил:
— Идите и сражайтесь!
Затем махнул рукой. Бланка и Карл забежали в воду, затем поплыли на удивление быстро. Карл делал мощные взмахи руками, толкая свое тело вперед, точно стрелу из лука. Бланка же вскоре скрылась под водой, и на обеспокоенный взгляд Доры Фриц пояснил, что та, в самом деле отлично плавает.
Стянув через голову рясу, Фриц аккуратно разложил ее на одном из росших у самой линии песка кустиков. Затем туда же повесил рубаху. Тут до Доры дошло, что и ей нужно раздеваться, не в юбке же в море лезть. Придется для купания надеть запасную рубаху, но в любом случае намокшая ткань прилипнет к телу, станет прозрачной…
— Что застыла? — Фриц уже попробовал ногой воду и, покосившись на Дору, небрежно сказал:
— Не волнуйся. Все что хотел, я уже рассмотрел.
— Не сомневаюсь. — Дора фыркнула. — Удивительно, как Карл еще тебя не прибил за бесконечные попытки подглядывать за мной и Бланкой.
— О нет, за малышкой я никогда не подглядывал, — невозмутимо заявил Фриц, даже не пытаясь отрицать свое неприличное поведение. — Карл познакомился с Бланкой первым, и я их встретил уже вдвоем, сразу поняв, что тут любовь…
— А за мной, значит, подглядывать можно, — протянула Дора.
В ответ Фриц расплылся в шальной улыбке.
— Как же на такую красоту да не полюбоваться?!
И, видимо, решив, что Дора сейчас его стукнет, поспешно вбежал в море, завопив:
— Ур-а-а!
Но Дора не собиралась его лупить, только усмехнулась: вполне возможно, что Фриц просто брешет, как это у него в обыкновении. Карл ведь бдел, не позволяя никому шляться по кустам возле мест, где купалась прекрасная половина отряда. Фриц же наврал, чтобы раззадорить Дору. Или отвлечь от воспоминаний о том, как она прыгала с парапета моста в волны Лазоревого залива, когда была невинной девочкой, уверенной, что папа и мама всегда защитят…
Махнув рукой на стеснение, Дора быстро переоделась за кустом в рубаху, доходившую до колен, и подошла к морю. Осторожно потрогала пальцами ноги воду, та показалась ледяной по сравнению с теплым воздухом. От щиколотки до колена побежали приятные мурашки, и Дора решительно шагнула навстречу пенному барашку волны.
Море совсем не походило на речушки или озера, где Дора плескалась на пару с Бланкой. Здесь вода казалась упругой, а кожу чуть-чуть покалывало.
Дора осторожно подбиралась к Фрицу, который как раз нырнул с головой, а когда снова оказался на поверхности, его уже поджидал сюрпризец. Дора со всей силы ударила рукой по воде, словно зачерпывая ковшом. Дождь из серебристых капель обрушился на голову Фрица. Сама Дора тоже ощутила на губах солоноватый привкус моря.
— Эй, нечестно нападать со спины! — Обернувшись к Доре, Фриц состроил раздраженную мину.
В отместку он тоже начал брызгаться, но Дора, и так сидящая в воде по шею, просто нырнула.
Море даже у берега оказалось удивительно прозрачным. Открыв глаза под водой, Дора увидела косяк мелких рыбешек, которые проплывали мимо колен Фрица. По песчаному дну вразвалочку деловито бежал по своим делам рак, только почему-то он был красным, точно его уже сварили.
Но не стоило отвлекаться на морские красоты во время боя не на жизнь, а на смерть. Вытянув руку, Дора постаралась ущипнуть Фрица за голень как можно больнее, хотя тугие мышцы под загорелой кожей сопротивлялись.
Наградой стало, пожалуй, даже слишком громкое ойканье.
Атака прошла отлично, вот только Дора начала задыхаться и поспешила вынырнуть, хотя понимала, что это чревато. Так и вышло: едва Дора показалась над водой, в лицо ей полетел комок зеленых водорослей. С трудом увернувшись от склизкого снаряда, Дора огляделась, но Фрица нигде не было, она лишь заметила фигурки Карла и Бланки у скалы, которые, похоже, тоже брызгали друг в друга.
Неужели Фриц под водой? Дора-то думала, что он точно не будет нырять, чтобы сполна насладиться тем, как мокрая рубаха облепляет ее тело.
Оставаясь настороже, Дора внимательно всматривалась в серовато-синюю поверхность, стараясь разглядеть темный силуэт. И все же нападение с тыла стало полной неожиданностью.
Почувствовав поглаживание на заднице, Дора тоненько взвизгнула так, будто увидела крысу. Хотя крыс она как раз не боялась.