Дора думала, что не заснет, переполненная впечатлениями дня, но упала в черноту беспамятства, словно в пропасть, едва улеглась на мягкую льняную простыню…
Глава 24. Часть 1
Если в семье только одна жена,
Она вырастет эгоисткой.
Проснулась Дора мгновенно, едва ощутила прикосновение к плечу.
Повернувшись, увидела склонившуюся над собой Анну, которая держала в руке маленькую бронзовую лампу. Слабый золотистый свет выхватывал из мрака лицо сестры, резко выделяя черты и делая еще гуще тени. Казалось, она нанесла боевую раскраску.
— Пора, — шепнула Анна.
Ей можно было ничего и не говорить, Дора, поражаясь царящей в голове ясности, и сама поняла, что пришло время.
Два часа ночи. Час Быка, как назвали его астрологи. Время, когда темные силы достигают пика могущества и когда людей особо сильно клонит в сон.
Быстро встав, Дора поправила сбившуюся юбку, надела платок и поискала взглядом Бланку. Та еще спала, свернувшись калачиком на постели.
— Не надо ее будить, — предложила Анна. — Еще станет мешать.
Пожалуй, так было бы даже лучше, Бланка спокойно поспит и не будет взывать к совести Доры, следуя по пятам, точно суровый ангел. Только спокойно ли? Когда во дворце начнется бой, лучше, чтобы Бланка держалась рядом.
К тому же, если с Бланкой что-то случится, Карл разнесет весь город, калеча своих и чужих. В первую очередь саму Дору.
Рассудив так и даже убедив себя, что поступает подобным образом вовсе не из страха остаться одной и желания иметь рядом кого-то надежного, Дора потрепала Бланку по плечу. Та подскочила на постели так, будто ее подбросила распрямившаяся пружина. И едва не закричала, будя весь дворец, благо, Дора вовремя закрыла подруге рот ладонью.
— Спокойно, нам просто уже пора выдвигаться.
Бланка перестала испуганно пучить глаза, и Дора убрала руку.
— Ой, мне приснился такой странный сон, будто у тебя выросли…
Но Анна подняла ладонь, призывая Бланку к тишине и не давая Доре узнать, что же такое выросло. Их ждали заботы поважней.
Анна протянула Доре посеребренный медальон, который принадлежал одному из томящихся в сундуках с сокровищами воинов. Конечно, слуги Акбара не удосужились сообщить, куда утащили все дары, так что придется их искать по старинке. И тут на сцену выходила Дора, чья магия поиска оказалась гораздо проще той, которую собиралась использовать Анна. Все же поиск человека по драгоценному для него предмету в разы гуманнее, чем заклинание плоти и крови. По словам Анны, перед походом она собиралась вырезать ненужный аппендикс одному из воинов-в-ящиках, а потом замариновать его. Для поиска человека на кусок его плоти накладывается особое заклинание и тот начинает истекать кровью вблизи хозяина. Приятного мало.
В который раз возблагодарив мать за то, что та успела передать ей все свои магические знания, Дора представила образ чернобородого солдата со шрамом на щеке и начала колдовать над медальоном. Вскоре тот начал теплеть у нее в руках, а затем медленно поднялся в воздух и полетел к двери.
Женщины в молчании двинулись следом, первой шла Анна с лампой, замыкала шествие захватившая лютню Бланка.
Дворец погрузился в сон, в коридорах, куда через окна просачивалась густая тьма южной ночи, не раздавалось ни звука. Дора даже слышала свое дыхание и легкое поскрипывание подошв сапог идущей следом Бланки.
Первых охранников они встретили, спустившись по лестнице в небольшой холл. Точнее, не встретили, а сперва услышали приглушенную болтовню и затем только увидели слабый огонек факела. Едва появился свет, Анна тут же затушила лампу и дальше женщины двинулись во мраке. Сапоги Бланки больше не скрипели, хотя стражники за своей болтовней вряд ли бы услышали столь слабый звук.
Обогнав Анну, Дора вытащила из поясной сумки бомбочку и, не скрываясь, подошла к стражникам.
— Ах, прошу прощения за беспокойство в столь поздний час. — Она изобразила самую милую из возможных улыбок.
Наверняка на самом деле из-за волнения у Доры на лице вместо улыбки появилась жуткая гримаса. Следовало поблагодарить темноту, скрадывавшую черты.
— Я так соскучилась по мужу, хотела его навестить, но заблудилась в этих коридорах, — продолжала ворковать Дора, не слишком успешно играя роль влюбленной дурочки.
Но стражники, похоже, купились, по крайней мере, оба не спешили хвататься за ятаганы и, судя по расслабленным позам, не видели в Доре угрозы.