— Нельзя, — выдавил один из них на кеттнианском с ужасным акцентом.
Второй махнул в сторону коридора, откуда пришла Дора, недвусмысленно давая понять — нечего шататься ночью по дворцу.
Продолжая лыбиться, Дора швырнула бомбочку под ноги воинам, зажала рот ладонью и тут же отпрыгнула назад.
Зеленый дым окутал стражников, они закашлялись, и вскоре раздалось два глухих удара.
Вернувшись в коридор, Дора поманила за собой Бланку и Анну. Последняя задержалась у распростертых на полу стражников.
— Эй, ты что?! — вдруг закричала Бланка.
Стремительно обернувшись, Дора увидела, как в свете лампы поблескивает сталь.
— Собираюсь их добить, — процедила Анна, приставляя нож к горлу одного из стражников. — Не оставлять же врагов за спиной?
Дора вздрогнула: разумом она понимала, что Анна говорит здраво, но какое-то глупое чувство чести, проснувшееся в душе, восставало против хладнокровного убийства.
— Я не позволю зарезать двух людей, которые даже сопротивляться не могут, — тихо, но решительно заявила Бланка.
— Не хочешь запачкаться, возвращайся в наши покои, — огрызнулась Анна. — А раз уж потащилась с нами, не мешай.
Она размахнулась, но Бланка с наверняка неожиданной для Анны прытью бросилась вперед и перехватила запястье руки, сжимавшей нож.
Анна с рычанием вырвалась, тогда Бланка пригрозила:
— Я закричу и сюда сбежится вся стража!
Яростно зашипев, Анна угрожающе развернулась к Бланке и Дора поспешила вмешаться.
— Сейчас нет времени на споры! Давайте просто свяжем их!
Достав из поясной сумки моток веревки, кинула его Бланке и скомандовала:
— Раз ты так о них печешься, то и займись делом. Нас потом догонишь.
Дора красноречиво взглянула на Анну, та встала и, подхватив оставленную на полу лампу, молча двинулась вперед. Дора спиной ощущала взгляд Бланки и чувствовала себя препогано, но отказываться от своей цели не собиралась. Их компании ведь уже не раз приходилось убивать, и тогда Бланка не разводила соплей. Ну, ладно, положим, они лишали жизни тех, кто сам на них напал.
Но вот убивать обычных людей ради алиссенского короля Фриц, Карл и Бланка были готовы. Какие они все-таки двуличные!
— Зря ты потащила с собой всю эту гоп-компанию, — в унисон мыслям Доры процедила Анна. — Да и я сглупила, согласившись на их помощь… Ха, помощь! Только проблемы. Тебе больше не следует потакать той девчонке, сестрица.
Доре совсем не понравился ее приказной тон.
— Позволь мне самой решать, как поступать. В убийстве тех стражников не было никакого смысла. Зато как пленники они могут пригодиться. И вообще рано еще делить шкуру неубитой овцы.
— Верно, не стоит ссориться. — Положив руку Доре на плечо, Анна примирительно улыбнулась.
Бланка вскоре догнала их и, хвала Небу, не стала ничего говорить, просто молча пристроившись в хвосте процессии.
Медальон резво летел вперед, женщины без приключений добрались до главного холла дворца. Их ждало испытание посложнее: на входе в зал дежурили стражники и, судя по голосам, их было не меньше четырех.
Оставив Бланку с лампой ждать за поворотом коридора, сестры отправились в холл. Анна сразу же бросилась к двум стражникам, стоящим у выхода, и выдала возбужденную тираду на басарском (Дора уже научилась узнавать его рычащие звуки).
Пока сестра отвлекала воинов, проскользнувшая следом Дора быстро осмотрелась и отметила охрану у двух других выходов из холла. Похоже, разыгрываемое Анной представление их заинтересовало, потому что они начали переговариваться, а один даже двинулся к предполагаемой «даме в беде». Когда воин подошел достаточно близко, Дора выхватила из сумки две бомбочки и бросила в тех, кто остался охранять выходы.
Басарцы не успели ничего понять, как Анна призвала проклятие: от вспышки черной магии по спине Доры побежали ледяные мурашки. Послышалось надрывное харканье, затем чавканье, будто рубят кусок мяса. Когда Дора обернулась, ее взгляду предстали три тела в кровавых лужах на полу. Один стражник содрогался от кашля, двое других только хрипели.
Дора отвернулась — полезное проклятие, следовало потом попросить Анну научить, и плевать на всякое там благородство. Совершенно плевать.
Однако не стоило расслабляться, ведь никакого «потом» могло и не наступить.
В холл вошла не дождавшаяся сигнала Бланка и тут же бросилась к стражникам — проверять пульс.
— Надеюсь, ты не собираешься их лечить? — ядовито осведомилась Анна.