Женщины остановились, начали оборачиваться, вот только тут были не только женщины…
Толстый евнух, Зафар или другой, выхватил засветившуюся палочку, такую же, как у недавно почившего басарского колдуна. Одновременно с ним Анна достала из своей сумки пузырек темно-зеленого стекла, вытащила пробку и сделала большой глоток.
Следом за движением палочки евнуха из пола потянулись толстые зеленые корни, которые успели обвить зазевавшихся ровенцев. Дора поспешила на помощь, вылила на одной из растений несколько капель щелочи, рядом Фриц приложил руки к другому корню, шепча отгоняющую зло молитву.
Но корни оказались на диво упорными, ни в какую не желая отпускать людей. Лица придушенных ровенцев налились багровым, глаза вылезли из орбит.
В то же время от группы басарцев отделились тяжелые фигуры евнухов с ятаганами, которые обрушились на врагов. Карл схлестнулся сразу с двумя противниками, остальные окружили тех ровенских воинов, кто избежал корней.
Все еще пытаясь разобраться со странным растением, Дора краем глаза заметила, что женщины убегают по коридору. Девушка, даже скорее девочка тащила за руку упирающегося малыша. Какая-то толстуха смешно переваливалась, точно гусыня.
«Вот и хорошо», — появилась в голове странная мысль.
Вдруг Анна повела рукой, и Дора ощутила, будто воздух пронзили сотни невидимых игл, иначе не скажешь. Дыхание порчи коснулось растений, те начали быстро уменьшаться, усыхая и скукоживаясь, точно под жарким солнцем.
Подняв другую руку, Анна резко сжала кулак. Одновременно с этим движением голова одного из наседавших на ровенцев евнуха лопнула, как переспелая ягода.
Несколько горячих капель крови попали Доре на лицо, и она, наконец, поняла, что происходит. Анна выпила зелье, на время усиливающее магию. Опасная штука. За обретенное на несколько минут могущество потом придется расплачиваться мучительной отдачей, которая может и убить.
На что же Анна готова пойти ради мести?
Евнух, в котором Дора теперь узнала Зафара, снова чертил в воздухе сияющие символы. Но Анна не дала ему закончить, выбросила вперед ладонь, и будто невидимая рука схватила Зафара за горло. Ей сопротивлялся золотой свет, растекшийся по фигуре евнуха от груди. Однако Анна продолжала давить, и вдруг сияние потухло, а Зафар задергался, словно в припадке падучей. Его руки и ноги изгибались под немыслимыми углами, скручивались, будто их выжимали гигантские прачки. Удивительно, как он умудрился не выпустить из пальцев волшебную палочку, однако Зафар вцепился в нее мертвой хваткой.
Свободной рукой Анна снова взмахнула, избавляясь еще от одного евнуха с ятаганом, который упал на одно колено, харкая кровью. Ему перерезал горло подоспевший ровенец, остальные набросились на оставшихся на ногах двух евнухов, как собаки на медведя.
Весь перекрученный Зафар с глухим стуком упал на пол. Тогда Анна направила освободившуюся силу на создание каменных шипов, которые вылезли из земли, преграждая путь бегущим женщинам.
— Попались. — Она расплылась в жуткой улыбке, от которой Дору продрал мороз.
Но Зафара, как оказалось, не так-то просто вывести из строя. Увидев, что он медленно поднимает руку, Дора успела предупреждающе вскрикнуть, и вылетевший из волшебной палочки луч света столкнулся с огненным шаром, сорвавшемся с пальцев Анны. Еще один она послала, намереваясь добить Зафара… Однако пламя ударилось о невидимую стену, растекаясь оранжевой лужей и медленно исчезая, словно испаряясь.
— Ну все, достаточно насилия! Фройляйн Анна, именем Господа нашего прошу вас позволить этим людям уйти с миром!
Перед сестрами встал Фриц. За его спиной Бланка подбежала к больше не шевелящемуся Зафару и стала наигрывать лечебную мелодию. Карл тоже был за барьером, да не один, а с двумя потерявшими сознание евнухами, которых держал за шкирки.
— Следовало ожидать, что от вас будут проблемы, — проворчала Анна. — Будь проклят тот день, когда я согласилась принять вашу помощь.
Она ударила по барьеру мощным потоком силы, от которой заискрился воздух. Фриц заметно напрягся, выставил вперед руки, подпирая ими полупрозрачную стену.
— Эй, навалитесь все вместе! — крикнула Анна солдатам, продолжая лупить по барьеру сырой магией. — Он почти выдохся, надо еще поднажать!
Воины не заставили просить себя дважды, подбежали к барьеру и, облепив его, как мухи, стали колотить мечами. Карл выскользнул к ним в созданный Фрицем и тут же закрытый проход. Часть солдат бросилась к новому противнику, и хотя по отдельности у них было мало шансов, числом они Карла вполне могли задавить.