Только тогда Бланка подняла взгляд и, увидев Дору, попыталась еще глубже залезть в свое убежище, хотя глубже было некуда.
— Не бойся, я пришла помочь, — как можно ласковее сказал Дора.
С детьми она общаться не умела, так что теперь не знала, как быть.
Бланка таращилась на нее с ужасом, будто увидела привидение или… тех, от кого пряталась здесь?
— Все это — морок, — продолжала говорить Дора. — Иллюзия. Ты уже не маленькая девочка, ты взрослая, у тебя есть друзья, защитники… Фриц и Карл…
— Карлито, — медленно повторила Бланка, едва шевеля потрескавшимися губами.
— Верно, он твой большой и сильный друг. А я — Дора. Помнишь? Постарайся вспомнить, иначе мы с тобой застрянем здесь навсегда. — Дора тут же пожалела о своих словах, потому что Бланка побелела, как полотно, и снова попыталась вжаться в стену.
— Не хочу… — простонала она. — Злые люди… сожгут меня… как папу… как братика!
Дору передернуло, и будто по заказу в этот миг в воздухе появился запах горелого мяса. К горлу подкатила волна тошноты, взывая собственные воспоминания.
Дьявол хитер, он тонко играет на чувствах тех, кто попал в Адские врата.
На помощь снова пришел букетик: в нестерпимую вонь вплелся успокаивающий аромат трав, напоминая о залитом солнцем луге, где Дора гуляла с матерью, показывавшей разные полезные растения. Вспыхнувший в душе страх отступил, недовольно скаля клыки.
Сев на корточки, Дора протянула Бланке руку.
— Давай уйдем отсюда. Я отведу тебя в хорошее место.
Лицо Бланки вдруг просветлело, словно она вспомнила что-то хорошее. Протянув руку и коснувшись ладошкой руки Доры, Бланка вдруг вздрогнула, в глазах отразилось понимание. Бросившись вперед, она спрятала лицо на груди у Доры, и залилась слезами.
Дора обняла Бланку, дивясь тому, как легко они поменялись ролями. Взглянув вниз, увидела, что сжимает уже не узкие плечики девочки. Перед ней была настоящая Бланка. И едва произошла перемена, мир вокруг будто подернулся рябью, стал растворяться. С последними стонами исчезли больные, пропали запахи и звуки.
Бланка и Дора сидели на платформе, вернувшись в осточертевший последней мир лестниц и мрака.
— Дорочка? — Бланка оторопело посмотрела на Дору, затем обвела взглядом однообразный «пейзаж». — Где мы? Я…
Она осеклась, в глаза вернулось затравленное выражение.
— Мы все попались в ловушку Лукавого. Ты видела морок, который вернул тебя в самое тяжелое воспоминание, — твердо сказала Дора, стараясь рассеять страхи Бланки.
Та вздохнула и снова прижалась к Доре в поиске поддержки.
— Мы с братиком и папой были в Сент-Элене, когда началась эпидемия. — Бланка говорила медленно, словно выдавливая из себя слова, Дора не стала ее перебивать, решив, что если та выговорится, то почувствует себя лучше.
— Когда случается плохое, люди сразу стараются обвинить кого-то в своей беде. Начали сжигать всех, кого подозревали в колдовстве: стариков, одиноких женщин… Потом дошло дело до бродячих артистов. Папа защитил нашу семью целебной песней, его сил хватало лишь на нас троих… Но люди считали, что он просто не хочет помогать…
Бланка проглотила ком в горле.
— Их сожгли… И люди радовались, думали, что если сжечь всех подозрительных, болезнь уйдет… Меня тоже хотели сжечь, но одна монахиня заступилась… Сказала, что ребенок безгрешен… — Она всхлипнула. — А папа с братиком, значит, грешны… Толпа разозлилась, но я успела убежать… Монахиню растерзали… Я слышала крики.
Спохватившись, Бланка виновато взглянула на Дору.
— Прости, не стоило мне все рассказывать. Фрици же говорил, что нужны только светлые чувства…
Дора ободряюще сжала ее плечо.
— Ты правильно сделала. Теперь я буду знать, какой морок будет за тобой охотиться.
— Спасибо, Дорочка… Если бы не ты, я бы осталась там навсегда. — Тут на лице Бланки снова отразился испуг. — О Боже! Я думаю только о себе! А Фрици… Карлито?!
Она снова завертела головой.
— Их здесь нет?
— Для магии поиска мне нужна вещь, имеющая сильную связь с человеком, либо принадлежащая ему, либо подаренная им другим людям, — объяснила Дора. — У меня было лишь твое платье.
Пользуясь краткой передышкой, она начала разминать руками лодыжки и тереть колени в слабой попытке унять боль.
Бланка сняла висящий на шее камешек бирюзы, который до этого скрывала под одеждой, и протянула Доре.
— Вот, Карлито мне его подарил. Давай скорее искать! — Но тут же Бланка спохватилась, сказала виновато: