— Прости, ты, наверное, совсем умаялась, разыскивая меня. Тебе нужно отдохнуть…
Только сейчас Дора ощутила внутри знакомую пустоту, чем-то схожую с голодом. Но это было не желание поесть, а тоска по ушедшей силе. Шарик, ведший Дору через миражи, выпил почти всю ее магию.
— Да, мне нужно перевести дух, — произнесла она и, встретив полный беспокойства за друзей взгляд Бланки, почувствовала себя предательницей.
Но что оставалось делать? Дора не сомневалась, что если попробует сейчас колдовать, то ничего не выйдет. Или того хуже, вещь-проводник заведет их с Бланкой в очередной морок, а потом потеряет силу. Тогда как прикажете выбираться?
— Я сыграю подбадривающую песню! — объявила Бланка.
Как ни странно все вещи были при ней: и маленький мешочек на поясе, и даже лютня. Возможно, Бланка настолько срослась со своим инструментом, что даже темные силы не смогли его забрать. Ну, а мешочек — просто часть одежды. Хвала Господу, пленники иллюзий не вываливаются оттуда нагишом. Дора улыбнулась своей глупой мысли: вот была бы потеха, увидь она голыми сильную половину их отряда. Карл, который Доре казался немного застенчивым, наверняка попытался бы прикрыться, Фриц же принял бы позу циркового силача, позволяя рассмотреть себя во всей красе.
Бланка запела бравурную солдатскую песенку, призывающую не унывать и смело шагать вперед, ведь на привале ждет котелок похлебки и смазливые маркитантки.
Выбор показался Доре странным, но ровно до тех пор, пока она не ощутила, как пустота внутри заполняется магией. Медленно, но неуклонно сила растекалась по венам, даже колени почти перестали болеть.
Закончив одну песню, Бланка тут же начинала новую, мелодии и слова отличались, но общим оставался призыв сражаться до конца.
В странном мире тьмы сложно было следить за временем, но Доре показалось, что магические силы восстановились на диво быстро. Бланка спела-то всего шесть песенок.
— Я готова, — сообщила Дора, поигрывая кулаками. — Покажем Адским вратам, куда Диего волов не гонял. Ты как, Бланка?
— Всегда готов! — Она вскинула руку, салютуя, и убрала лютню за спину.
Забирая у Бланки бирюзу, Дора спросила:
— Ты знаешь полное имя Карла? Или такого нет?
— Карл Сигурдсон! — с готовностью ответила Бланка и, почесав в затылке, полюбопытствовала:
— Прозвища не нужны?
Улыбнувшись, Дора покачала головой и принялась читать над камнем заклинание.
— Могучий воин, разящий зло… Глаза как холодное небо севера… Надежный товарищ… Карл Сигурдсон!
Бирюза вспыхнула лазурным, медленно поднялась с ладони Доры, таща следом веревку. Дернулась в одну сторону. В другую. И зависла, слабо дрожа.
Дора процедила сквозь зубы слово, отлично описывающее все, что произошло с их компанией, а заодно Адские врата, Преисподнюю и ее хозяина.
— Что-то не так? — В глазах Бланки отразилось уже знакомое Доре затравленное выражение, но скрывать от нее правду было бессмысленно.
— Моей магии будто бы что-то мешает… — произнесла Дора и сразу же постаралась смягчить удар:
— Но это ничего не значит! Все же я не особо сильная колдунья. Может, недостаточно сосредоточилась. Может, Карл от нас очень далеко…
Нужно стараться избежать паники. Дора помнила, что их отряд угодил в ловушку из-за страха.
Крепко пожав заледеневшую руку Бланки, Дора бодро сказала:
— Есть у тебя что-нибудь для поисков Фрица? Эх, я представляю, куда попал этот похотливый свин, небось суккубы уже жарят его на сковороде… Но со святой силой Фрица мы точно найдем Карла!
Уголки губ Бланки чуть приподнялись в тени ее былой улыбки, и Дора мысленно облегченно вздохнула.
— Вот. Фрици подарил мне на именины несколько лет назад. — Бланка сняла с шеи на этот раз не веревку, а серебряную цепочку с распятием удивительно тонкой работы. — Эх, мальчики меня так балуют…
— Как же такую милашку да не побаловать. — Дора подмигнула ей, забирая крест.
Она начала шептать уже ставшие привычными слова и старалась подавить ростки тревоги в душе. Ведь если не получится найти Фрица, вдвоем девушки вряд ли смогут выбраться из дьявольской ловушки. Да и захочет ли Бланка уходить без товарищей? Ой, вряд ли…
Читая заклинание, Дора мысленно вплетала в него молитву. В их семье всегда верили, что женский дар приходит от Бога, а значит, гармонирует с любой молитвой.
Крестик начал слегка шевелиться, затем, сверкнув хрустальными переливами, поднялся вверх. Дора задержала дыхание, но крестик уверенно полетел, указывая дорогу. Ему ничто не мешало.