Дора бы на его месте тоже расстраивалась, но не настолько сильно. В конце концов, настоящие преступники — инквизиторы, неблагодарный кусок дерьма Винченцо да Изабелла, которую Дора заочно ненавидела.
— Все равно при большом скоплении народа затевать сражение не с руки, — продолжал гнуть свое Карл. — Толпа ударится в бегство, будет мешаться и все такое… В общем вернемся к плану. Он довольно простой: отвлекаем всех дымом от бомбочек Доры. Под его прикрытием и защитой барьера Фрица поднимаемся на помост. Я разрубаю цепи, сковывающие пленников. Ну, а дальше пускай они сами разбираются. Раз они беспризорники, то умеют выживать. Мы не обязаны с ними нянчиться, просто дадим возможность убежать.
— Согласна, все равно других вариантов у нас нет, — поддержала Дора.
Она слишком поздно заметила предостерегающий взгляд Бланки и сообразила, как слова Карла должны были звучать для Фрица.
— Придумать другой план вряд ли получится, — очень мягко сказала Бланка. — Я понимаю, что ты чувствуешь, Фрици. Однажды из-за меня, пусть и косвенно, пострадали люди. В одном иллирийском герцогстве был очень скверный правитель, я сочинила посрамляющие его комичные куплеты. Везде, где я выступала с ними, народ очень смеялся, радовался возможности хоть как-то поглумиться над своим злым господином… Но, уже покинув эти земли, я через некоторое время узнала, что все селения, в которых я выступала, герцог обложил дополнительными поборами в качестве наказания. Некоторых моих слушателей, о которых ему донесли, высекли. И это не единственный подобный случай…
— Скотина! — возмутился Карл. — У нас на севере правитель опозорил бы себя такими действиями навеки. Порицания от скальда должно принимать с вниманием и уважением. Наказание же тех, кто слушал песни, только показывает, какой этот герцог дурак!
Похоже, он не до конца понял, зачем вообще Бланка рассказала эту историю.
Зато Фриц все отлично смекнул.
— Спасибо за наставления, малыш. — Он тепло улыбнулся Бланке. — Все-таки ты гораздо мудрее меня, старого нытика.
С силой проведя рукой по лицу, Фриц заявил уверенно:
— Все, больше не буду раскисать. Инквизиторам, вот кому надо показать, куда Ганс коров не гонял.
— Отличный настрой, — похвалила Дора и добавила с лукавой улыбкой:
— Признаться, я начала думать, что ты соскучился по моему особому средству утешения и пытаешься меня разжалобить.
— Ах, меня раскрыли! — трагично вскричал Фриц. — А я так надеялся, что ты меня приголубишь!
— Кулаком промеж глаз я тебя приголублю, если еще вздумаешь взваливать на себя всю вину да мучиться, — пригрозила Дора.
Судя по округлившимся глазам Карла, до него только что дошло, из-за чего весь сыр-бор.
— Так ты винил себя в произошедшем с детьми? Ты еще тупее того герцога, про которого рассказывала Бланка.
Карл хлопнул Фрица раскрытой ладонью по спине, и тот скривился от боли.
— Мы как всегда наваляем инквизиторам и делов.
— Кстати о делах, — начала Дора, — хватит нам тратить время попусту, пора заняться подготовкой.
Она быстро раздала всем задания, и вскоре каждый из квартета был при деле: Карл пошел за водой, Фриц и Бланка осторожно освобождали горшочки-бомбочки от находившейся в них вязкой массы. В опустевшую тару Дора собиралась залить состав, который приготовит. Сама она раскладывала на кусочке ткани травы и отмеряла нужные пропорции.
Работая, друзья обсуждали детали плана, и в какой-то момент Фриц обронил с горько-насмешливыми нотками:
— Эй, кое-что важное мы не учли!
И, отвечая на вопросительные взгляды друзей, продолжил:
— Дамы пройдут через ворота без проблем, а если даже их узнают сегодняшние стражи, малышка чего-нибудь наплетет. Я тоже как-нибудь просочусь, изменив цвет глаз. Но как быть с нашим импозантным варваром? Такую махину узнает даже самый тупой стражник, как глаза и волосы ни перекрашивай.
— Сиськи Ладьерн! — смачно выругался Карл, потом метнул извиняющийся взгляд на Бланку, но та как будто не заметила бранных слов, погрузившись в раздумья.
Дора тоже попыталась найти решение проблемы, и на самом деле у нее сразу же появился один вариант, который вряд ли понравится Карлу.
— Можем переодеть тебя женщиной, — елейным тоном предложил Фриц.
— У нас на севере бы еще прокатило, а тут женщины больно тощие, — ехидно ответил Карл.