Едва последний из беспризорников замер навсегда, Изабелла произнесла короткую речь, сводившуюся к прославлению кардинала Филиппа, даровавшего своим верным слугам силы для борьбы со злом. Словно загипнотизированная, толпа встречала счастливыми визгами каждую фразу. И когда Изабелла замолчала, люди еще долго не могли угомониться. Вслед возвращающимся в резиденцию инквизиторам неслись благодарности, а пленников осыпали проклятиями.
Бланка все-таки не выдержала: по ее щекам потекли слезы, она явно из последних сил подавляла рвущиеся из сердца рыдания. Дора бы тоже хотела поплакать, это могло бы принести облегчение. Но глаза оставались сухими, словно в них насыпали горячего песка. В груди поселился колючий ком, разрывавший тело изнутри.
Лицо Фрица исказилось, губы побелели.
Карл старался держаться так, чтобы скрывать мощной фигурой друзей от посторонних взглядов. Когда они проходили через арку ворот, он повернул голову и быстро подмигнул.
Шумно сглотнув, Бланка ответила ему решительным кивком.
Дора не понимала, какой у Карла мог быть план, ведь с подавляющими магию кандалами и ошейниками-убийцами невозможно справиться. Но все же в душе проклюнулся слабый росток надежды.
— Господь не оставит просто так произошедшее сегодня непотребство, — пробормотал Фриц на бруденландском, надеясь, что конвоиры-иллирийцы не поймут слов. — Мы его орудия и наш час еще настанет.
Друзья не собирались сдаваться.
Глава 27. Часть 1
Добро всегда побеждает зло.
Значит, кто победил, тот и добрый.
В большом деревянном ящике было лишь одно маленькое отверстие, чтобы пленники не задохнулись. Четверых друзей загнали сюда, едва они оказались во дворе резиденции Инквизиции — все было подготовлено заранее, как будто Изабелла не сомневалась в успехе.
Отобранные вещи пленников просто бросили на землю, только лютню Бланки один из церковников демонстративно разбил, видимо, надеясь вызвать слезы. Но получил лишь презрительный взгляд — можно уничтожить инструмент, а музыка-то останется.
Пленникам надели кандалы и на ноги, в рот каждого засунули какие-то тряпки, хорошо хоть не грязные. На самом деле предосторожности были излишни, ведь сколько ни произноси заклинаний, подавляющие магию наручники блокируют все. Видимо инквизиторы решили ограничить любые возможности для придумывания пленниками плана побега. Ну, или подстраховались, чтобы «мерзкие еретики» не уболтали стражу.
Дора терялась в догадках о том, почему их не прикончили, устроив такой же пафосный спектакль, как убийство подростков. Разве не проще избавиться от врагов сразу же, чем тратить силы и куда-то везти? В укромное место? Но церковникам бы и слова никто не сказал, если бы они расправились с четверкой друзей прямо на глазах у толпы. Тогда хотят запытать до смерти? Вряд ли Филиппу такое нужно.
От внезапно пришедшей в голову мысли у Доры засосало под ложечкой. Если помощники Филиппа сведущи в темных искусствах, то и он сам, наверняка, владеет многими запретными заклинаниями. Например, Коконом Смерти.
Что может быть приятнее, чем выпить до дна жизненную силу тех, кто так долго тебе досаждал?
Уж лучше сгореть заживо, чем такое!
Нужно было срочно придумать план побега, Дора прокручивала в голове варианты, надеясь, что остальные тоже в отсутствие возможности двигаться напрягают мозг.
Когда четверку друзей запихали в ящик и закрыли дверь, Карл снова хитро подмигнул товарищам. И еще раз другим глазом для верности. Фриц, пытаясь общаться с помощью мимики, вопросительно приподнял брови. В ответ Карл выпучил глаза и попытался изобразить зверскую рожу насколько позволял кляп, наверняка намекая на то, что собирается превратиться в берсерка.
Дора тогда замотала головой, стараясь, однако, особо не дергаться, мало ли, на что там ошейник среагирует. Карл понял ее возражения, но все равно кивнул, подтверждая свою уверенность. Бланка же начала быстро раскачиваться из стороны в сторону, выражая Карлу таким образом поддержку и пытаясь выплеснуть ярость.
Не она одна хотела бы придушить Изабеллу голыми руками. В душе самой Доры негодование, гнев и отвращение смешались в адское зелье, приправленное еще и страхом. Все же сейчас квартет был в лапах врага, значит, надо действовать осторожно. Хорошо хоть Карлу хватило ума не предпринимать попыток превращения в деревянной клети.
Дора сомневалась, что у него получится: состояние берсерка — та же магия, значит, наручники подавят и эту первозданную мощь. Возможно, Карл надеялся, что его физической силы хватит, чтобы сломать оковы. Но как быть с ошейниками?