Однако когда они с Бланкой подошли ближе, Дору пробрал ледяной холод, несмотря на жару.
Солнце иссушило тела павших воинов, превратив в жуткие чучела. Шлем рыцаря, мимо которого прошли Дора и Бланка, открыл им сморщенное, точно слива, почерневшее лицо. Желтые зубы скалились в усмешке.
Следующий воин, хвала Господу, лежал лицом вниз. Его белый балахон и кожаная куртка с металлическими бляхами мало походили на одеяния рыцарей. По валявшемуся рядом кривому клинку, Дора догадалась, что перед ними — воин востока. Поганый басарец… Хотя Бланка сказала, что это вроде бы Аласакхина… Но все они, поклонники Зоара, будили Доре глухую злобу.
Бланка мягко пожала ее руку, крест застыл и вспыхнул серебристым светом. Дора поняла, что начинает гневаться, а гнев — словно приманка для Адских врат. Она постаралась успокоиться. Все равно все воины здесь — лишь мираж.
По мере того, как Дора и Бланка двигались вперед следом за крестом, трупов становилось все больше. Они устилали землю так, что было сложно пройти между ними, не наступив на руку или край чьего-то плаща.
— Там Фрици! — Бланка, извлекшая урок из прошлых ошибок, только показала рукой направление, но продолжала другой сжимать пальцы Доры.
Посмотрев, та сперва увидела крест, зависший над чем-то, а затем уже Фрица. Но не сразу узнала. Он выглядел совсем юным: сущий мальчишка с округлыми нежными щеками, без суровой морщины между бровей.
Облаченный в легкую кольчугу, с мечом на поясе Фриц лежал, раскинув руки, на его белом сюрко расплылся огромный багровый крест, уже выйдя за пределы ткани. При ближайшем рассмотрении оказалось, что это вовсе не краска, а запекшаяся кровь. Поняв это, Бланка с такой силой потащила Дору вперед, будто не устала вовсе.
— Фрици! Фрици! — звала Бланка.
Но Фриц не двигался, уставившись невидящим взглядом в небо цвета протухшего молока.
— Продолжай его окликать, — велела Дора. — Тебя мне тоже не сразу удалось отвлечь от кошмара.
Наконец, они добрались до Фрица. Бланка опустилась рядом с ним на колени, робко коснулась его руки в латной перчатке. Стараясь не прерывать телесный контакт, Дора сжимала плечо Бланки. Другой рукой она подняла упавший в песок крестик.
Хотелось надеяться, он показывал, что нашел настоящего Фрица. Или усталость достигла пика, и Дора просто не смогла дальше поддерживать магию. Все же ей казалось, что чуть-чуть волшебства в ее пустом сосуде еще осталось. Дора передала крест Бланке, но та едва обратила внимание на него, просто спрятав в карман камзола.
— Пожалуйста, очнись, — жалобно просила Бланка, то гладя Фрица по щеке, то дергая за сюрко. — Мы попали в ловушку злых сил. Дорочка едва спасла меня, Карлито пропал… Пожалуйста, Фрици, я не хочу снова потерять семью…
Когда Бланка произнесла это, Фриц слегка шевельнулся, но затем снова застыл. Тогда Дора решила попробовать внести свою лепту.
— Эх, кто-то так распинался о своем благородстве, а теперь бросил двух женщин одних на растерзание чертям, — произнеся это как можно строже, Дора слегка шлепнула Фрица по щеке в намеке на пощечину.
Как ни странно, подействовало!
Вскочив, точно ужаленный, Фриц ошарашено уставился на Дору и Бланку.
— Где враги? Я вас спасу! Всех победю… побежду…
Затем он заметил песок, тела рыцарей, их врагов…
— Какого хрена?
Окружающий мир начал таять, а лицо Фрица изменяться, утрачивая юношескую мягкость.
Дора пару раз моргнула и вот вокруг уже до тошноты знакомые парящие платформы. Хотя не стоило привередничать: их компанию вполне могло выкинуть в пустоту.
— Меня захватил морок Адских врат? — Для человека, только что очнувшегося от дьявольского кошмара, Фриц соображал на диво быстро.
— Нет только тебя. — Дора без сил рухнула на платформу, чувствуя, будто ее сначала долго выжимали, потом били палкой, как прачки — одежду.
Придя Доре на помощь, Бланка быстро, но ярко, пересказала все, что произошло. Услышав о том, как темные силы представляли его самого, Фриц от души рассмеялся. Это звук принес в мертвый мрак немного жизни и тепла.
Выслушав все, Фриц посмотрел на Дору и с чувством произнес:
— Спасибо, ты спасла нас. Мы тут распинались в своих победах над злом, расписывали, какие бывалые ребята… и так глупо попались. Наша встреча с тобой действительно Божье провидение.
Сама Дора теперь в этом тоже не сомневалась.
Глава 3. Часть 4
— Фрици, как же Карлито? — с дрожью в голосе спросила Бланка. — Неужели…