Бланка, переводившая дух во время краткого разговора, снова начала петь. С каждым словом уходила усталость, тело наполнялось бодростью и силой, но по тому, какой легкой стала голова, по звону в ушах Дора понимала — эффект будет кратким, а откат — мощным. После такого перенапряжения придется несколько дней отсыпаться. Вот только вряд ли друзьям это светит. Еще несколько минут, и им вообще уже ничего не нужно будет делать.
Переместившись за спинами друзей, Карл метнулся вбок и вперед. Три шара тут же бросились наперерез, но он ловко увернулся от двух, заставив столкнуться и уничтожить друг друга. Удар последнего Карл принял щитом, который закрепил на руке веревкой, раньше служившей поясом для рясы Фрица.
Не став дожидаться, пока щит раскалится, Карл сделал практически неуловимое для глаза круговое движение и отшвырнул шар на ближайшую стену. Грянул взрыв, и туча пыли на несколько секунд скрыла фигуру Карла. Когда облако рассеялось, он уже был за спиной Филиппа.
У Доры перехватило дыхание: неужели все-таки получится?!
Еще несколько шаров бросились Карлу наперерез: один он отразил щитом, другие световым лучом уничтожил Фриц. Но Филипп, взмахнув рукой, что-то прошептал, и с его тонких аристократических пальцев сорвалась ветвистая молния. Карл отбил заряд щитом, взбежал на стену и, перекувыркнувшись в воздухе, прыгнул на Филиппа.
— Поднажмем, — шепнул Фриц, беря ладонь Доры, а другой рукой обнимая за талию и привлекая к себе.
В то же время Бланка, поняв, что наступил решающий момент, взяла особо высокую ноту, призывая друзей отдать все силы.
Сосредоточившись, Дора постаралась увеличить поток магии, который тек через ее руки к Фрицу. Она чувствовала щекой теплое дыхание, слышала совсем рядом гулкое биение его сердца, будто держала трепещущий комочек жизни в ладонях. Его рука на ее талии сжалась чуть сильнее, и он судорожно вздохнул в тот миг, когда они слились воедино, не в обычном физическом смысле трущихся друг о друга потных тел, а в ином. Сейчас между ними происходило нечто гораздо большее.
«Муж и жена есть единая плоть, единая душа», — вспомнились Доре слова из Святой Книги, смысл которых она теперь поняла.
Необычайно чувство, что ты не один, что ты нужен кому-то и кто-то нужен тебе. Чувство, что еще немного и прочитаешь мысли партнера, узнаешь его сокровенные желания и раскроешь ему свои…
Сгусток общей силы рос внутри них, точно выпестованный ребенок. И, едва Бланка снова вознесла свой голос к небесам со звоном лопнувшей струны, Фриц и Дора отпустили силу на волю.
Поток чистой магии ударил по защите Филиппа, стерев скучающе-надменное выражение с его лица. Все же барьер устоял, даже усилия на грани возможности, когда жилы в теле трещали от натуги, оказалось недостаточно, чтобы сломить дьявольскую мощь Филиппа.
— Вам никогда не пробиться, — прошипел он, выставив вперед руку, чтобы удерживать барьер.
— Еще посмотрим, — шепнула Дора, хотя понимала, что Филипп ее не услышит.
— Не стоит вставать между женщиной и ее свадьбой, — весело заметил Фриц, пытаясь поддержать Дору юмором.
Она ответила в тон:
— Не стоит вставать между мужчиной и его мечтой каждый день проводить в постели Прекрасной Дамы.
Улыбнувшись друг другу, они ощутили подъем сил.
Филипп теперь удерживал барьер обеими руками, не оборачиваясь на Карла, видимо, не сомневаясь, что клинок не повредит защите. И действительно, сталь без толку ударилась о невидимую стену, точно врезалась в камень. Однако Карл не прекратил попыток, он отбежал назад и, попутно отразив щитом удар еще одного лилового шара, снова прыгнул.
Время словно остановилось, дрожа от вибраций голоса Бланки: Фриц и Дора превратились в единый поток силы, бьющей в барьер Филиппа, Карл застыл в прыжке с занесенным клинком и щитом, в который летел сгусток черной материи.
И тут случилось то, чего не ожидал никто.
Позже, когда друзья взахлеб описывали друг другу произошедшее, они сошлись во мнении, что видели одно и то же. Даже Карл, находившийся к явлению спиной, уверял, что мог отчетливо лицезреть чудо внутренним взором.
Значит, все произошло на самом деле, ведь не может массовая галлюцинация быть настолько детальной и схожей в мельчайших деталях у каждого!
За спиной Карла из ниоткуда возникла огромная сверкающая фигура с развевающимися кудрями. Черт лица существа никто из четверки потом вспомнить не смог, все лишь сходились на том, что оно было невыразимо прекрасно.