— Дорочка, что это ты делаешь? — с любопытством спросила Бланка, появляясь у Дора за плечом так неожиданно, что та вздрогнула.
— Защиту от троллей. — Дора решила не врать. — Да и от наших мужиков. Фриц так точно подглядывает, Карл, наверное, нет.
Бланка сразу погрустнела.
— Эх, Карлито не будет подглядывать.
Остро взглянув на нее, Дора обронила:
— Звучит так, будто ты хочешь, чтобы он подглядывал.
— Мне кажется, он совсем не видит во мне женщину. — Бланка провела ладонями по маленькой груди, выступающей под рубахой.
Дора воодушевилась, решив, что появился отличный шанс разобраться в этой романтической «трагедии» и все расставить по своим местам.
— Ты очень нравишься Карлу! — Дора сразу ринулась в атаку. — В гостинице мы с Фрицем как раз пытались помочь Карлу признаться тебе в любви!
Бланка наградила ее недоверчивым взглядом.
— Вчера вы совсем другое говорили…
— Так Карл просил соврать, стесняется он очень, волнуется, что ты ему откажешь. — Дора положила ладонь на худенькое плечико Бланки. — Мужчины иногда бывают такими дурачками. Думаю, тебе надо взять дело в свои руки и признаться Карлу в чувствах.
При этих словах Бланка уставилась на Дору так, будто она предложила нагишом пробежаться по главной площади Святого города Сейнта.
— Ох, нет-нет! Девушка не должна сама признаваться мужчине! Какой позор! Какой стыд! Будто я ему навязываюсь.
Дора с трудом вернула на место отвисшую челюсть. У нее-то никогда не было проблем с тем, чтобы самой подойти к понравившемуся парню, призывно улыбнуться и предложить прогуляться до ближайшего сеновала.
— Знаешь, если ты сама не проявишь эту… как ее… инициативу!.. то вы с Карлом вообще можете не пожениться никогда. — Дора специально использовала мудреное слово, услышанное как-то у Фрица, но на Бланку даже это не подействовало.
— Меня так воспитали. — Она выдавила извиняющуюся улыбку. — Девушка не должна делать первый шаг… То есть я не хочу сказать, что это плохо, просто сама не могу быть такой смелой.
Бланка жалобно взглянула на Дору.
— Может, Карлито, все же наберется храбрости… И он точно говорил, что я ему нравлюсь?
— Говорил, говорил. — Вздохнув, Дора занялась маскировкой веревки: набросала на нее немного песка, чтобы сделать незаметной.
— Твоя магия ведь не причинит мальчикам вреда? — обеспокоенно спросила Бланка, наблюдая за работой Доры.
— Нет, конечно, я не собираюсь лишать наш отряд сильной половины. Заклятие просто обездвижит их ненадолго.
Успокоенная Бланка сняла оставшуюся одежду и вбежала в озеро, радостно хохоча.
Дора раздевалась медленно, аккуратно складывая вещи. Не хотелось порвать недавно купленную длинную рубаху из некрашеного льна и коричневую юбку. Наряд не ахти какой, но все лучше тюремного рубища или узкого платья Бланки, натиравшего в разных местах.
Расплетя косу, Дора осторожно ступила в воду: почти сразу же от берега начиналась глубина по пояс, еще дальше даже дно невозможно было разглядеть.
— Эй, осторожнее! — крикнула Дора Бланке, которая плавала туда-сюда, радостно шлепая руками по воде, точно расшалившийся ребенок.
— Жнее, жнее! — ответило эхо, гулко раскатившееся над озером.
На миг Дора подивилась тому, как быстро меняется настроение подруги, только что она грустила во время серьезного разговора, теперь смеется. Но вдруг Бланка скрывает за улыбкой печаль?
В который раз подивившись сложности человеческой души, Дора погрузилась с головой в воду, отбрасывая беспокойные мысли, которые можно будет позже обсудить с Фрицем, как главным сообщником по плану «Карл и Бланка вместе навек».
Дора тщательно прополоскала волосы, вытаскивая запутавшиеся в травинки и радуясь, что к локонам возвращается былая густота. Затем собралась вылезти на берег, чтобы потереть кожу песком. Но тут из кустов неподалеку послышалась возня и приглушенные голоса.
— Да ладно тебе, это же просто шутка. Посидим немного в кустах, а потом-ка-а-ак выпрыгнем! И неужели не хочешь полюбоваться на белую, гладкую кожу Бланки? — Бархатистый тон Фрица невозможно было не узнать.
— Нет! Сколько раз тебе повторять, что подглядывание — не достойно мужчины?! — Вот это уже бас Карла.
— Не кипиши, я буду смотреть только на Дору, даю слово рыцаря. Ах, ее пышная грудь и упругая по…
Последнее слово заглушил звук удара, затем из кустов донесся шум возни, как будто там дрались или делали что еще.