Вместо ответа он задрал рубаху, показывая уже начавший наливаться синевой синяк на боку. Дора полезла в мешок на поясе, где лежал маленький горшочек с мазью.
— Бланка, намажешь рану Карла? — Дора решила воспользоваться подвернувшимся случаем сблизить парочку влюбленных.
Карл едва заметно покраснел, Бланка с готовностью потянулась за мазью. Но наклевывающийся романтический момент наглейшим образом испортили тролли.
На этот раз друзья услышали их прежде, чем увидели. Среди деревьев гуляло эхо от топота, дрожала земля и сыпались листья пополам с хвоей.
— По-моему, их двое, — заметил Карл, прислушиваясь.
— Не удивлюсь, если чертов водяной соврал, — буркнул Фриц.
Дора поманила его за собой, и они, спрятавшись за одной из троллиных статуй, занялись ворожбой над все той же веревкой. Карл, подсадив Бланку на ветку дерева, нырнул в густые кусты. Едва он скрылся за зелеными ветками, как среди стволов дубов и буков появились фигуры троллей, которых действительно оказалось двое.
Чтобы отвлечь их, Бланка ударила по струнам и снова попыталась спеть балладу, которую уже начинала: о юной троллихе, влюбившейся в рыцаря.
— Герр Маннелиг, герр Маннелиг, ты обручись со мной! — звонко выводила Бланка.
Один из троллей устремился к дереву так, будто хотел получше расслышать песню. Но Дора, зная, что он сейчас попытается раскачать ствол и свалить Бланку на землю, невольно сбилась с заклинания.
Процедив сквозь зубы что-то непонятное, наверняка бруденландские ругательства, Фриц сильнее сжал руку Доры, снова начиная молиться.
Как ни странно, тролль не спешил раскачивать дерево, он застыл, раскрыв горящие синим глаза без зрачков, и, похоже, действительно внимательно слушал песню.
Другой тролль, однако, остался совершенно равнодушен к музыке. Покрутив головой, он прошел к одному из застывших соплеменников, благо не к тому, за которым прятались Фриц и Дора. Хлопнув статую по плечу, тролль свалил неподвижного товарища на землю и убедился, что тот не способен помочь в драке.
Затем тролль двинулся к любителю песен, все еще внимавшему Бланке. Прорычав ему что-то на троллином языке, отвесил подзатыльник, от которого по лесу разнесся грохот.
Однако тролль с тонкой душевной организацией вместо того, чтобы подчиниться соплеменнику, заехал тому дубиной по башке. А вот нечего мешать наслаждаться прекрасным!
Тролль покачнулся, но устоял, и в свою очередь ответил любителю музыки таким же точно ударом.
И началось.
Тролли методично лупили друг друга так, что грохот стоял на весь лес. Казалось, они ничего не замечают вокруг, погрузившись в свою свару. Дора и Фриц, наконец-то, закончившие с заклинанием, поспешили этим воспользоваться.
Фрицу удалось хлестнуть веревкой сразу обоих троллей, крепкая пенька, вспыхнув золотым светом, вдруг порвалась, точно истлела. Но магия сработала: оба тролля застыли друг напротив друга, держа дубинки на изготовку.
— Да у нас тут получилась галерея статуй получше, чем у иллирийских дожей. — Фриц осклабился, но Дора заметила, как он украдкой стер со лба пот.
Она тоже подустала от бесконечного призыва к магической силе: три заклинания подряд, обездвижившие могучих троллей — дело оказалось не таким уж легким.
— Интересно, почему тот тролль застыл? — задала риторический вопрос слезающая с дерева Бланка. — Неужели ему так понравилась песня?
— В песне ведь шла речь о любви, так что, может быть, тролль прикипел к тебе сердцем, — иронично предположил Фриц.
— Главное, что они теперь не двигаются, — проворчал Карл, поднимаясь над кустом. — Сколько продлится ваше колдовство?
— Понятия не имею, — честно призналась Дора. — Лично я впервые использую эту магию против троллей, хвала Господу, что она вообще подействовала.
— Логично предположить, что тролли крепче людей, значит, и магия на них будет действовать меньше. Надо разобраться с колдуном, пока они не очухались.
Сказав так, Фриц первым двинулся в ту сторону, откуда пришли тролли.
Карл, забрав горшочек с мазью, быстро покрыл свой ушиб зеленым слоем с запахом трав. Наверное, только одна Дора заметила, как Бланка досадливо закусила губу.
_______
Песня, которую играет Бланка:
Сколот - Герр Маннелиг
Немецкая версия
In extremo - Herr Mannelig
Глава 5. Часть 2
Друзья двинулись вперед со всей возможной осторожностью, часто прячась за деревьями, ожидая, не раздастся ли подозрительных звуков. Но земля больше не дрожала, и даже топоры умолкли. Либо тролли затаились, либо заклинания превратили в статуи всех, кто служил колдуну.