— Ага, еще мы часто рисковали жизнью бесплатно, — проворчала Дора. — Здесь хотя бы деньги обещают. И вообще, не хочешь — мы пойдем без тебя.
В конец концов, с силищей Карла, магией Доры и волшебными песнями Бланки они смогут справиться с одним единственным чудовищем.
— Ладно, — процедил Фриц. — Я не могу отпустить вас без божьей подмоги. Но помните — я предупреждал!
На этом разговор закончился.
Все устали за день и, помолившись, стали укладываться спать. Мужчины как обычно галантно уступили кровати девушкам.
Дора почти сразу же погрузилась в сон…
Глава 6. Часть 2
На следующий день Сезар явился в идеальное время: не на рассвете, но и не сильно поздно. Грайсерцы как раз начали выходить на улицы, однако толп еще не было.
Похоже, Сезар не сомневался, что отряд примет предложение. По крайней мере, когда четверо друзей вышли следом за ним на улицу, то увидели ждущую возле трактира повозку.
— Решил, что не стоит вас утомлять пешей дорогой, ведь силы понадобятся для сражения, — объяснил Сезар и ловко вскочил на козлы.
— Вы такой заботливый! — восхитилась Бланка.
Карл подсадил ее на повозку, затем помог Доре, после которой залез скорчивший постную мину Фриц. Сам Карл собрался идти следом, сославшись на то, что животные его боятся.
— Ты не устанешь? — осведомилась Дора.
Ответом была чуть высокомерная улыбка.
— Эта лошадка устанет быстрее.
Действительно, кобыла то и дело настороженно косилась на Карла, пока Сезар на нее не прикрикнул, подкрепив слова ударом плетки.
Борта повозки были высокими, а дно — выложено сеном, чтобы мягче сиделось. Мысленно Дора похвалила Сезара, но все же забеспокоилась: уж больно тот старался угодить четверым путешественникам, которые (Дора откровенно оценивала их компанию) выглядели обычными бродягами.
Но, так или иначе, они уже согласились. Теперь стоит только оставаться настороже и ждать, что будет дальше.
Сезар щелкнул вожжами, крепкая лошадка пошла сначала медленно, а после свиста и еще одного удара, перешла на рысь. Карл размеренно бежал следом за повозкой и, похоже, даже умудрялся дремать на ходу, по привычке бывалого воина и путешественника используя для сна любую свободную минуту.
Бланка кончиками пальцев перебирала струны лютни, то ли сочиняя новую песню, то ли прикидывая, какую можно использовать против монстра в грядущем сражении. Фриц, нахохлившись, точно мокрый ворон, мрачно молчал.
Ну, а Дора с интересом осматривалась. Конечно, на окраине Грайсера мало что приковывало взгляд, разве что вам очень хочется полюбоваться кучами навоза и радостно валяющимися в грязи свиньями. Но, как ни странно, хрюшки показались Доре довольно милыми. Еще она заметила забавную чугунную вывеску сапожника — башмак с глазами и улыбкой.
Лучи утреннего солнца позолотили крыши домов, ветерок вертел флигели, путался в вывешенном за окнами для сушки белье. Город казался свежим, точно умылся ключевой водой.
— Вы впервые в Грайсере, донья Дора? — тоном, приглашающим к приятной беседе, спросил Сезар.
— Да. Более того, я впервые в Алиссене, — сообщила Дора,
— Тогда, думаю, вам здесь понравится. — Обернувшись, Сезар подмигнул. — Я люблю алисснцев, они веселый, добродушный народ, не такой фанатичный, как элизарцы. И, что особо приятно, в Алиссене у Трибунала нет такой обширной власти, как в моем родном Элизаре. Мучениями вырывать у людей признание в связи с Нечистым, а потом сжигать бедняг на потеху толпе — это отвратительно.
Дора тут же напряглась, гадая, уж не кроется ли в словах Сезара тонкий намек. Или он хочет добиться от новых знакомых признания в ненависти к Инквизиции, чтобы потом донести в ближайшее отделение Трибунала?
Вопреки ожиданиям Доры, Фриц не бросился сразу же перемывать на пару с Сезаром косточки Инквизиции, а продолжал без всякого выражения смотреть в пространство. Дора тоже решила смолчать, зато Бланка радостно выпалила:
— Вы правы, Элизар такая чудесная солнечная страна! Цветущие деревья, фрукты и песни в южной ночи под гитару… Но иногда элизарцев будто охватывает безумие: как только случается что-то плохое, они тут же ищут невинного человека и радостно сжигают, словно приносят жертву злым языческим богам… Кстати, Дора тоже из Элизара…
Бланка осеклась, наконец, заметив, как Дора делает большие глаза и прижимает палец к губам. Но, что сказано, то сказано, из песни слов не выкинешь.