— Деньги! Она не заплатила нам ни монеты! Задурила голову и отправила восвояси!
— Но что же с Бланкой… — Карл беспомощно посмотрел на друзей.
— Думаю, она в замке, Сола зачем-то оставила ее при себе, — уверенно заявил Фриц.
— Какое ей дело до Бланки? Почему она не забрала тебя, ведь вы были любовниками? — зло спросил Карл.
От внезапной догадки Дору пробрал озноб. Сперва она не хотела верить в подобное предположение, но, пока мужчины вяло переругивались, рассмотрела его со всех сторон и, к собственному ужасу поняла, что права.
— Я знаю, зачем Соланж нужна Бланка, — упавшим голосом произнесла Дора.
Карл и Фриц пронзили ее взглядами, и последний сказал:
— На тебе лица нет. Что ты такое жуткое придумала?
— Соланж — слишком красива для обычной женщины, — медленно заговорила Дора. — На коже — не морщинки, тело — как у юной девушки, но ведь она далеко не девушка… Сколько тебе лет, Фриц?
Слегка обескураженный вопросом, он ответил:
— Двадцать восемь.
— Значит, Соланж — уже тридцать два. Даже прибегая к косметике, женщина в таком возрасте не может выглядеть так потрясающе прекрасно. Но Соланж не использует ни пудру, ни румяна, даже губы не подкрашивает… — Дора набрала в грудь побольше воздуха. — Я знаю лишь один способ продлить юность и красоту, для которого Соланж бы понадобилась Бланка. Мне рассказывала это мама вместо страшных сказок.
Фриц побелел как полотно, похоже, он тоже слышал подобные истории. Зато Карл все еще озадаченно переводил взгляд с Доры на Фрица и обратно.
— Не может быть… — выдохнул Фриц.
— Думаешь, почему еще ей нужна Бланка? Молодая девушка из компании странствующих путешественников, которую никто кроме них не будет искать. Их же разум затуманен любовью. И даже если чары спадут — оборванцев выставят из герцогского замка взашей, стоит им только заявить, что Соланж Сфорца балуется темным колдовством.
— Объясните! — раненным медведем взревел Карл.
— Я слышал, что некоторые ведьмы используют кровь юных дев, чтобы сохранять молодость, — бесцветным голосом сказал Фриц.
— Они варят специальное зелье, в котором купаются каждое полнолуние, — подтвердила Дора.
Взвившись с кровати, Карл ринулся в угол комнаты, где лежало его оружие.
— Да простит меня Господь, но если с головы Бланки упадет хоть волос, я не позволю проклятой герцогине умереть быстро. — Он говорил тихо, но от этого угроза звучала еще страшнее.
— Не пори горячку, — одернула его Дора. — Мы не можем просто прийти к главным воротам замка и потребовать вернуть Бланку назад. К тому же полнолуние еще не скоро, у нас есть время.
— Зачем им держать где-то Бланку? Ее ведь надо кормить, возможно, у Солы есть способы не дать крови свернуться, тогда можно готовить зелье заранее, — возразил Фриц. — Лучше поторопиться. Но Дора дело говорит, нужен план.
Одной рукой он обнял Карла за плечи, успокаивая, другой поманил к себе Дору. Она подошла и они втроем встали в круг, не давая шепоту прорваться и достигнуть чьих-нибудь ушей.
— Отправимся в замок ночью, как раз скоро уже стемнеет, — заговорил Фриц. — Вот только мост наверняка будет поднят. Как переберемся через ров? Я могу пройти по воде, если Господь ответит на мои молитвы, но, боюсь, на это уйдут все силы, да еще вас таскать придется…
— Я могу стать бер… — начал Карл.
— Исключено, — резко перебил Фриц. — В таком состоянии тебя может унять только Бланка. Раз ее нет, ты прикончишь нас с Дорой, а потом разнесешь замок…
— Я заговорю веревку так, что она станет тверже железа, и мы перекинем ее через ров, — предложила Дора, решив не тратить время на расспросы о загадочном «бер», которым мог стать Карл.
— Отлично! — обрадовался Фриц. — Теперь — стена.
— Это легко. Поднимемся по веревке. — Карл оскалился. — Любого, кто попытается нам помешать — оглушу…
— Еще может пригодиться мой сонный порошок, — добавила Дора. — Стража, ров, стена — мы справимся со всем. Но вот как быть с любовной магией Соланж?
— Да, главная опасность именно в ней, — процедил Фриц.
— Я больше на ее удочку не попадусь. — В глазах Карла сверкнуло бешенство.
— Мы ничем не можем защититься, остается надеяться на милость Всевышнего, — в тон ему сказал Фриц и покосился на Дору.
Сразу поняла его невысказанный вопрос, она и покачала головой.
— Простите, друзья, тут я не в силах помочь.
Эх, если бы у нее было готовое приворотное зелье! Тогда мужчины бы просто выпили его, и чары Соланж наверняка бы не подействовали. Но на приготовление зелья уйдет не меньше недели. Всего полдня назад Доре бы и в голову не пришло, что оно может пригодиться. Если они выберутся живыми из этой передряги, надо его приготовить и держать при себе.