— Тогда последний штрих: кто запомнил дорогу к покоям Солы? — спросил Фриц.
Карл и Дора кивнули одновременно.
— Тогда выдвигаемся, как стемнеет.
Едва город окутали серые сумерки, друзья собрали вещи и, спустившись вниз, оплатили хозяину постой. Дора заметила, что руки Карла от волнения едва заметно дрожат. У нее и самой сердце было не на месте от мыслей о Бланке. Вдруг Фриц прав и ее уже убили? Только сейчас Дора поняла, как дорога ей стала смешливая, ясноглазая Бланка…
Они быстро прошли при свете нарождающейся луны через притихший город, поднялись на холм и оказались перед замком. В темноте он уже не казался таким праздничным как днем. Жуткое черное чудовище с пятью лапами и горящими алыми глазами окон, которое в любой момент готово наброситься на тех, кто потревожил его покой.
Холм был практически голым, без деревьев, друзья засели за одним из немногочисленных кустов, обозревая замок и оценивая силы стражи. Хотя обозревал в основном Карл, который мог похвастаться соколиным зрением.
— На каждой стене по одному стражнику, — вскоре сообщил он. — Ходят медленно туда-сюда.
Друзья подождали, пока стражник уйдет подальше и бегом, пригнувшись к земле насколько возможно, бросились ко рву. Добравшись до него, застыли, сидя на корточках. Пока все было тихо, значит, стражники ничего не заметили.
Разложив на земле веревку во всю длину, Дора принялась читать заклинание.
— Нити, нити, станьте тверже булата, тверже разящего клинка. Забудьте прошлое свое, забудьте…
Когда она закончила ворожить, веревка стала чем-то вроде железного шеста. По знаку Доры, Карл легко поднял его и перекинул через ров.
Теперь оставалось пройти на другой берег, Дора сглотнула, прикидывая, что стоит схватиться за веревку-шест руками и двигаться так.
Тем временем Карл ступил на импровизированный мост и легко, словно опытный канатоходец, перебежал на другую сторону. Казалось, тяжелое оружие ему совершенно не мешает.
Доре оставалось лишь завидовать.
— Дальше ты, — шепнул Фриц. — Я подержу с этой стороны.
Без лишних слов Дора ухватилась за шест и осторожно сделала несколько шагов по покатому склону рва. Когда идти стало невозможно, Дора, повиснув на руках, начала двигаться вперед.
Кожа на ладонях до крови обтиралась о жесткие волокна веревки, руки от пальцев до плеч будто пронзали молнии, но Дора упорно тащила себя навстречу Карлу, который крепко держал другой конец веревки-шеста.
Когда она подобралась ближе к нему, Карл просто схватил Дору за талию и перенес на землю.
Некоторое время Дора хватала ртом воздух и терла ноющие руки, потом, отдышавшись, осмотрелась. Оказалось, Фриц уже проделал полпути по веревке, двигаясь уверенно и достаточно быстро. Дора, всегда привыкшая считать себя достаточно крепкой, теперь ощущала, что стала слабым звеном. Но, пусть она и не может потягаться в силе с мужчинами, хотя бы поддержит их магией.
Глава 7. Часть 2
Наконец, Фриц перебрался и Карл втащил шест на берег. Пока Дора возвращала веревке прежний вид, Карл привязал другую к своей секире и, размахнувшись, метнул на стену. Лезвие, едва слышно стукнув по камням, застряло в месте, где выпирающий зубец сливался с кладкой стены.
Подергав веревку и убедившись, что все в порядке, Карл собрался лезть, поэтому Дора поспешила сказать:
— Не уверена, что у меня получится забраться. Сможете меня поднять?
Коротко кивнув, Карл поставил ногу на стену.
Он взбирался ловко и стремительно, точно всю жизнь штурмовал таким образом замки.
Похоже, их троице сегодня благоволили Небеса, а может Фриц все это время отчаянно молился. Так или иначе, стражник на этом участке стены оказался рассеянным, или просто устал. Он заметил Карла, когда тот уже перебрался через портик.
Снизу Дора видела, как столкнулись два силуэта и тот, что похилее, вдруг упал, исчезнув за каменной кладкой.
Карл (его не трудно было узнать по размерам) помахал друзьям сверху, показывая, что путь свободен.
Следующим полез Фриц, и оставшаяся внизу Дора, наконец-то найдя в сумке мазь, начала втирать ее в саднящие ладони. Это помогло, кожу окутала приятная прохлада.
Едва Фриц оказался наверху, Дора плотно обмотала талию веревкой и завязала самый крепкий из узлов, которые знала. Махнула рукой, показывая, что можно поднимать, и почти тут же мощная сила рванула Дору вверх.