- А если отобрать его у Раминаш? - я аж задохнулась от находки столь простого решения проблемы.
- Не выйдет, - грустно покачала головой Трина. - Однажды мы с Юлой сделали это. Больше не повторим.
- Но почему?!
- В наших руках оно действует по тому же принципу: посмотрел, вырубился, оказался в своем мире, уснул там и - тадам! - очнулся здесь. И злая, как сто чертей, Раминаш тоже здесь.
- Да, ох и досталось нам, скажи, - Юланта, посмеиваясь, чуть пнула Трину и оголила плечи - показались бледно-розовые полоски.
- Ничего себе!
- Это нам еще повезло, Раминаш не хотела портить "товарный вид", иначе всю кожу спустила бы! - Трина поежилась, а я, удивляясь себе, порадовалась, что даже она не такая смелая, какой хочет казаться. - Заодно выяснили, что физические увечья, причиняемые нам здесь, проявляются на теле и в нашем мире.
- Ага, но хотя пороли нас одинаково, мои рубчики ТАМ едва видны...
- А мои - весьма заметны, - закончила фразу Трина.
Юла аккуратно почесала плечо:
- Полагаю, это из-за того, что я пробыла тут дольше, а тебя только-только поймали. Если бы и Лин тогда досталось, мы бы знали наверное...
- Я вам еще тогда говорила, что идея ваша - провальна, - Эйлин развела руками, - так почему я должна была совершать такую глупость как нападение на госпожу? Просто за компанию?
Девушки не нашлись что ответить, только выразительно закатили глаза. Я прыснула. Затем вспомнила еще кое-что.
- Погодите, а что вам известно об элементах, которыми мы якобы являемся? Честно говоря, я все равно ничего не поняла...
- На самом деле мы тоже знаем немного, - неожиданно заговорила Эйлин, - практически все уже сказали. Госпожа Раминаш, чтобы я не скучала одна, как-то принесла мне пару книг - пафосное жизнеописание предков местной знати. Тут, знаете ли, монархия царит, лорды-бароны там всякие... Так вот. Эти самые князьки испокон веков выясняли свои отношения с помощью таких, как мы. Когда я спросила госпожу, как это понимать, она засмеялась и пообещала, что в свое время я все пойму. Из книги я узнала только, что элементы владеют стихиями, но сами управлять ими, кажется, не способны.
Лин грустно смотрела на нас. Трина с Юлой, похоже, уже знали эту историю, но все равно слушали с интересом.
- И однажды предок, как я понимаю, нинешнего короля, силой объединил кучу маленьких воинствующих княжеств, запретив мужчинам владеть элементами, но оставив такую возможность знатным женщинам. Но на кой мы им сдались, я так и могу ответить...
- Лин, ты лучше расскажи ей про стихии! - попросила Юланта.
- Хорошо. А однажды я спросила госпожу, какой стихией владею я - оказалось, воздухом. Я удивилась - почему она так уверена? Не вдаваясь в подробности, госпожа ответила, что стихия накладывает отпечаток на внешность элемента, и чем сильнее способности, тем ярче видны типичные черты...
- Вот ты точно огненная, - Юла восхищенно разглядывала мои волосы, пользуясь случаем, - такой необычный цвет, никогда ранее подобного не видела! А мы с Лин - ни рыба, ни мясо,и как только Раминаш различает наши стихии?..
Оказавшись в центре внимания, я почвствовала себя крайне неловко и поспешно сказала:
- Но... Я ничего особенного не чувствую, никаких сверхъестественных сил, а вы?
- И мы, - уныло протянула Трина, - сидели бы мы здесь, кабы могли перевернуть все вверх дном...
Я надеялась, что Эйлин расскажет еще что-нибудь, но она безучастно смотрела в стеклянный потолок. Свеча догорела и погасла, а снаружи занималась заря. Я почувствовала, что смертельно устала и проголодалась. Пришлось лечь на жесткий матрас и свернуться клубком; тонкая туника совсем не грела. Юла с Триной тоже легли и вскоре, кажется, уснули. Закрыв глаза, я раз за разом внушала себе: вот подниму веки - и я дома. Безуспешно.
Ключ еле слышно вошел в замочную скважину - я напряглась, не меняя позы. Лихорадочно менялись планы. Вот я перекатываюсь, подсекаю ноги Раминаш и сбегаю из этого дурдома; или нет, сначала я заставлю ее объяснить происходящее... Замечаю, что Эйлин внимательно и печально смотрит на меня.
Мой запал померк, а ключ завершил третий оборот - на пороге возник стройный силуэт. Я безразлично разглядывала приближающиеся сапоги с высокими голенищами; легкий пинок по ребрам.
- Сюда смотри.
Я подняла глаза к зеркалу - стекло отливает янтарем, - мельком увидела свое отражение...
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Будильник разрывался.
Со стоном, я наощупь попыталась его отключить. Минуты через две на автопилоте прошла в ванную. Щетка, зубной порошок - досыпаю на ходу. Из зеркала на меня смотрело измученное, запухшее отражение; разглядывая себя, задумалась - а что же мне сегодня снилось? Точно какая-то непотребщина, но что именно?..