«Жалко только будет умереть в шаге от свободы», - печалилась я о своей незавидной судьбе.
«Возможной свободы, не будем забегать вперёд»
Из напитков в обилии присутствовали вино, наливка, медовуха и эль. Помимо еды и питья на столах красовались молочного цвета свечи в медных подсвечниках и небольшие, но симпатичные цветочные букеты. Гирлянды из широких тканевых лент светло синего оттенка и веток зелени, похожих на плющ, украшали каменные колонны, придавая тронному залу более праздничный и романтичный вид.
Официальная часть торжества была довольно короткой и включала в себя появление невесты, в сопровождении своего дяди, и представление потенциальных женихов. Претендентов было несколько и всех я достаточно хорошо сумела рассмотреть со своего места. Хоть я и сидела не в центральном зале, а в галерее, ближайшая колонна мне не мешала и обернувшись я могла увидеть княжеский стол и понаблюдать за происходящим. Женихи, в сопровождении небольших делегаций, неспешно подходили к Руслане и Арслану, кто-то приклонял колено или кланялся, преподносил символические подарки, кто-то пытался расположить княжну витиеватыми комплиментами, правда не особо успешно, судя по вымученной улыбке и неестественному смеху девушки.
Возраст женихов тоже разнился, на руку княжны претендовали как зрелые мужи, с залегшими в уголках глаз морщинами и проседью в волосах так и юноши, на лицах которых только намечались усы и борода. Все они являлись представителями более мелких дворянских домов находящихся на территории княжества. По элементам одежды и преподносимым подаркам можно было примерно догадаться об основном роде деятельности представленных кандидатов и особенности их земель: седобородый статный мужчина облачённый в длинную тёмно-синюю рубашку из плотной ткани из горловины которой торчал серебристый амулет в виде рыбы с разинутым ртом - явно представлял народ проживающий близ рек и озёр; бледноватый но крепко сбитый парень с собранными на затылке волосами, в шерстяной коричневой тунике, который преподнёс княжне искусно вырезанную статуэтку в виде оленя с большими рогами (странно что не волка) - был либо из охотников, либо из лесорубов (наблюдая за его свитой я больше склонялась ко второму, навряд ли из этих бугаев могли получится толковые следопыты). Были конечно и претенденты по солиднее. Азамат не испугавшись обвинений в покушении и измене, так же предстал на пиру: его белоснежная рубашка с воланами и оливкового цвета жилет делали мужчину наиболее похожим на жениха, вкупе с неизменными романтичными кудряшами и залихватскими усами.
«Ну принц!»
Азамат искрил своей белозубой улыбкой, был галантен и очарователен, но насколько сильно он действительно привлекал княжну – вопрос. Азамат выгодно выделялся на фоне остальных кандидатов: он не был сильно старше Русланы, как я слышала - он был представителем старого и влиятельного купеческого рода, что благотворно влияло на перспективы международной политики, наконец - Азамат был красив и точно умел ухаживать за женщинами. Сможет ли он обуздать свои повадки казановы находясь в браке - не ясно, но если местные обычаи идейно в чём-то схожи с нашими, то из измен в высокородных семьях обычно не принято делать драму, скорее мириться как с чем-то неизбежным, «прихотями плоти». Пока это не порождает бастардов на стороне, но это я сильно тороплю события.
Азамат принял из рук помощника сиреневую бархатную шкатулку и слега поклонившись раскрыл её перед княжной. На атласной подушечке покоились украшения. Изящное колье на цепочке, цепочку украшали два вида камней: маленькие кругленькие глубоко синего оттенка и прозрачные камни-капельки, с мутноватым блеском (Лунный камень?), необычные камни ярко и завораживающе поблескивали в свете свечей. К ожерелью прилагались серьги и кольцо (возможно то самое что видела сплетница Анастасия) из того же метала и камней.