— Я полагаю, нам пора приниматься за работу, — вздохнула наконец девушка. — Приятно сидеть тут на солнышке, даже несмотря на ветер.
— На самом деле он совсем не холодный. — Стюарт взглянул на часы. — Да, юная леди, вы уже потратили больше положенного вам получаса. Пошли!
Они вместе направились к деревянному домику, пройдя мимо стола. Доктор Валлас закончил диктовать, теперь его внимание было приковано к Джейн и Стюарту. Его темные глаза смотрели с презрением то на одного, то на другого. Потом он задумчиво посмотрел на хорошенькую девушку, сидевшую напротив него.
— Даже не кивнул! — воскликнула Джейн, поднимая голову. — Он невыносим!
— Ш-ш-ш… Он услышит тебя.
— Даже если и так, мне все равно!
— Не обязательно быть грубой, дорогая. Что на тебя нашло?
— Он смотрел на нас так, будто мы совершили преступление. Я полагаю, в его стране замужняя женщина не имеет права сидеть с мужчиной, который не является ее мужем.
— Наверняка доктор Валлас знает, что на Западе нравы свободнее, — сказал Стюарт.
Несколько мгновений спустя они расстались. Стюарт отправился продолжать работу над входом в гробницу, а Джейн — в деревянный домик.
Она уже работала около получаса, когда вошел Николас, заполнив собой, как казалось, все небольшое свободное пространство.
— Вы до сих пор занимаетесь этим? — Его тонкие пальцы взяли изящную золотую брошь. — Это, по-вашему, законченная работа?
— Я боюсь проникать глубже. Золото очень тонкое. — Тон Джейн был таким же бесстрастным, как и его. Она не потрудилась даже взглянуть наверх. — Я не хочу ничего испортить.
— Вы ничего не испортите, если будете работать осторожно. — Он положил вещь обратно на стол. — А она станет чище, чем сейчас.
Девушка прикусила губу, не позволяя себе сделать ответный выпад, который просился наружу.
— В таком случае я еще немного поработаю над ней.
— У вас эта брошь занимает слишком много времени, миссис Бриант. К концу недели она должна быть готова к отправке.
— Тогда, может, мне мог бы кто-нибудь помочь? — Джейн наконец посмотрела на него со злостью в глазах. — Я работаю на пределе возможностей, доктор Валлас.
Наступила тишина. Джейн знала, что разозлила его, но ее впервые не волновала его реакция. Возможно, она смирилась с поражением? Или причиной было подсознательное понимание того, что она, может быть, скоро распрощается с ним. Согласятся ли остальные вернуться домой? Если нет, хватит ли у нее эгоизма, чтобы настоять на своем? Как же реальность отличалась от того, что Джейн себе представляла, когда в самом начале они с Гаем возбужденно обсуждали возможность уехать на год на раскопки. Если бы только они нашли какую-нибудь другую возможность, присоединились к кому-нибудь более дружелюбному и человечному, чем это невыносимое существо, которое невзлюбило ее с самого начала.
— Вы работаете на пределе возможностей? — сказал он холодным и ровным тоном. — Тогда ничего другого не остается, кроме как прислать вам помощь. Я скажу мисс Гилберт, чтобы она пришла.
Джейн почувствовала, как ее злость нарастает. Дважды она и грозная мисс Гилберт скрещивали шпаги, и доктор Валлас знал об этом. Эта женщина долгие годы была его главным ассистентом. Она была умна, добросовестна и предана работе. В тридцать пять мисс Гилберт все еще была не замужем, и поговаривали, что она влюблена в своего босса.
— Он никогда не женится на ней, — с уверенностью заявил Гай в тот день, когда об этом упомянули. — Доктор Валлас найдет кого-нибудь намного моложе себя, кого-нибудь, кем он сможет помыкать. Эту старую каргу он вряд ли когда-нибудь брал в расчет. И вообще, она сама как мужчина!
Так и было. Даже одежда мисс Гилберт была строгой, соответствуя выражению ее лица. В поведении она была несколько надменна и обладала грубым, очень неприятным голосом.
— Я, наверное, справлюсь сама, — начала Джейн, поняв, что доктор Валлас ждет от нее ответа. — Я могу поработать вечерами.
— Похоже, вас не приводит в восторг перспектива того, что мисс Гилберт будет вам помогать, — заметил он, приводя девушку в смущение. — Это потому, что она вам не нравится?
У нее вырвался небольшой вздох, вздох безысходности. На его лице выразилось удивление.
— А это имеет значение, нравится она мне или нет? — прозвучал ее встречный вопрос. Джейн оставила показную вежливость.
— Для меня — ни в коей мере. Я ее сейчас же сюда пришлю. — Обернувшись у двери, доктор Валлас многозначительно добавил: — Какими бы ни были недостатки мисс Гилберт, она, по крайней мере, честная. — Сказав это, он вышел.