Оперативная группа тихо засмеялась.
— Ну вот нечего зубы скалить, — сделал вид, что обиделся, Незовибатько. И пояснил: — Тонуть необязательно. На Украине русалка — мавка. В Белоруссии — купалка.
— Точно! — воскликнул Ахметов. — Я где-то читал, что слово «русалка» произошло от слов «русло», «русый». А еще что русалки — это исконно славянский мифологический образ, и сложился он в глубокой древности. Русалки и по полям бегали, и в лесах были.
— Точно! — обрадовался Аветик. — Ведь у Пушкина «русалка на ветвях сидит». «Руслан и Людмила»!
— Молодец, Аветик! — хлопнул Григоряна по плечу сидевший рядом с ним Ринат.
— Главное, — назидательно проговорил Незовибатько, — что у русалок веселый характер. Они поют, пляшут, хохочут, водят хороводы. И все свои развлечения устраивают ночью.
— Понятно, почему клуб — ночной, — вздохнул Шахназаров.
— Что? — без особого интереса спросил Наполеонов.
— А то! — Шахназаров поднял вверх указательный палец. — Если верить одному из поверий, то надо идти за русалкой в Русальную неделю.
— Это еще зачем? — широко раскрыл глаза Аветик.
— А затем! Как только увидишь русалок, скажи: «Чур, моя!» Тогда одна из них пойдет за тобой в дом и будет исполнять всю работу по дому до тех пор, пока не наступит следующая Русальная неделя.
— Ага, — хмыкнул Наполеонов, — кому нужна бесплатная домработница, надо идти за ней на болото.
— Необязательно на болото…
Глава 2
Наполеонов хотел было что-то ответить, но они прибыли на место. Полицейский автомобиль въехал в распахнутые настежь ворота и остановился на подъездной дорожке.
Их встретил администратор клуба, который успел-таки прибыть на место раньше полиции, чем был весьма доволен.
— Какое несчастье, — причитал он, заламывая руки, едва только нога следователя коснулась асфальта, — какое несчастье!
— Так, — сказал приехавший мужчина, — я следователь, Александр Романович Наполеонов. А кто вы?
— Я администратор клуба «Наяда» Рубен Спиридонович Ордынский.
— Вот и славно. Расскажите-ка нам, Рубен Спиридонович, что у вас тут произошло?
— У нас утонул наш постоянный посетитель и пострадала наша девушка. При этом посетитель не имел никакого права утонуть в нашем бассейне именно в этот день!
— Это еще почему? — изумился следователь.
— Потому что по средам наш клуб не работает! Понимаете?
— Не совсем, — озадачился Наполеонов. — Вы хотите сказать, что в любой другой день, кроме среды, посетителям тонуть в вашем клубе разрешается?
— Да нет! — замахал на него руками Ордынский. — Но по средам у нас вообще выходной день.
— Теперь понял. В среду тонуть запрещено. Но давайте подробнее.
— Куда уж подробнее, — всплеснул руками администратор. — Я же говорю вам, что утонул наш постоянный посетитель.
— Посетитель утонул в рюмке с коньяком? — мрачно осведомился Наполеонов.
— Что вы, — вытаращил на него глаза администратор, не ожидавший такого святотатства от человека при исполнении, — в бассейне!
— Ага, ситуация начала проясняться, — Наполеонов проговорил это таким довольным голосом, что Ордынский боязливо покосился на него, словно ожидая, что следователь потрет одну руку о другую. Но, к его явному облегчению, тот не сделал этого, всего лишь попросил: — Ведите нас на место преступления.
— Нужно войти в здание, — сказал Ордынский. — Он в бассейне. Мы не стали его вылавливать…
— Он рыба, что ли?
— Нет, просто мы подумали… — растерялся администратор и оборвал фразу, так и не сообщив, что же именно они подумали.
Но Наполеонов его понял и одобрил:
— Правильно подумали, Рубен… — Наполеонов запнулся и посмотрел на администратора вопросительно.
Тот быстро подсказал:
— Спиридонович.
Они поднялись на ступеньки, и Наполеонов невольно замер перед витражом клуба. Его вид и впрямь завораживал. Три девичьи фигуры в грациозных позах, едва прикрытые легчайшими облаками из голубого, розового и белого шелка, соблазнительно улыбались всем, кто имел неосторожность посмотреть на них.
— Это кто? — спросил Наполеонов, сдвинув брови на переносице.
— Это наши грации! Наяды! В смысле артистки, — чуть совсем не запутался Ордынский. — Три подруги. Они каждый вечер танцуют в нашем клубе. Только вместо сцены у них под ногами бассейн. Вы меня понимаете?
— Не совсем, — признался следователь.
— Девушки развлекают публику танцами на воде, то есть артистическим или синхронным плаванием, выполняя под музыку в воде различные фигуры.