– Привет. – Мулатка окинула Максим ироничным взглядом. – Ты так и не позвонила.
– Вы знакомы? – Яна удивленно смотрела на девушек.
– Мы пересеклись случайно, тут, однажды. – Ответила темнокожая девушка.
– Тогда вам будет проще договориться. – Яна встала из-за стола и повернулась к подруге. – Макс, спасибо тебе!
– Мне несложно это сделать для тебя. – Девушка махнула рукой в знак согласия.
– Так ты танцор, значит. – Мишель смотрела в глаза Максим и улыбалась. – А говорила, танцевать не любишь.
– Потому и не люблю. – Макс разглядывала мулатку при свете дня. Красивое гладкое лицо, какое бывает только у темнокожих женщин, большие карие глаза, маленький аккуратный носик, густые темные кудри и потрясающая улыбка. Столкнись они при других каких-то обстоятельствах, Макс могла бы даже влюбиться в неё. – Работа есть работа.
– Ты её не любишь? – Мишель удивленно посмотрела на собеседницу.
– Я много чего люблю делать, и мне не нравится себя ограничивать.
– Да, я поняла это. – Девушка улыбнулась. – Итак, Макс, которая ни в чем не любит себя ограничивать, – Мишель видела, как собеседница её разглядывает, и ей это нравилось, – значит, потанцуем с тобой?
– Потанцуем. – Макс удивлялась, насколько открыто разговаривала с ней девушка, не выказывая никаких претензий к тому, что Макс, проведя с ней ночь, просто исчезла… – И извини меня. Некрасиво вышло.
– Нет проблем. – Мишель слегка хлопнула по руке девушки. – Я совершенно нормально к этому отношусь. Мне можно было просто сказать обо всем прямо.
– У меня тяжело с «прямо». – Макс улыбнулась в ответ на лучезарную улыбку мулатки. – Но я не лгала, когда говорила, что ты очень красивая.
– Я знаю. – Мишель нарочито грациозно встала из-за стола и, махнув Максим рукой, ушла к сцене. – Увидимся.
***
Арина вошла в редакцию. Это была небольшая территория, занимающая два этажа в огромном здании. Первый этаж был отдан под типографию и съёмочные павильоны, с гримёрками и костюмерными, а на втором этаже кипела именно журналистская работа. Большое просторное помещение, разделённое невысокими перегородками, так, чтобы можно было быстро перекинуться нужной информацией, но при этом номинально у каждого была своя личная территория, на которой находились стол с монитором и кресло. Святой европейский минимализм, экономно и максимально продуктивно разделённая территория. Из окна кафе, располагавшегося прямо по коридору, было видно скверик с лавочками, которым разделялось шоссе.
– Я рад, что вы вновь с нами. – Мужчина посмотрел на Арину. – Я надеюсь, вы полностью поправили здоровье.
– Да, я в полном порядке. – Девушка чувствовала себя неловко. Редко кому удаётся устроиться на работу и угодить в больницу в первый же рабочий день, при этом не потеряв место. – Спасибо вам, что не выгнали меня! Я не знаю, как вас и благодарить.
– Я навёл некоторые справки о вас, Арина, – начальник посмотрел так, что у девушки похолодело внутри.
«Сейчас он скажет, что я не подхожу им из-за ориентации» – подумала девушка.
– Вы закончили журфак МГУ, работали с потрясающими журналами, я связался с ними, и они дали мне лучшие рекомендации из всех, что я когда-либо слышал. Я читал то, что вы писали. Вы действительно хороши! И если вы, Арина, не растеряли хватку и навыки, то я был бы глупцом, уволив вас, даже не дав себя проявить. Ваше задание находится в папке на рабочем столе, летучка в 12.00, я прошу вас не опаздывать.
– Конечно. – внутри себя Арина лишь радостно выдохнула, поняв, что ничего плохого её не ждёт.
***
– Ну, давай же! – Алиса стояла в дверях, ожидая девушку, которая что-то искала в сумке. – Я сейчас опоздаю на работу!
– Я, вообще-то, тоже опаздываю. – Лара в третий раз выкинула все содержимое сумочки на пол. – Просто, если я не найду эту гребанную карту памяти, мне можно никуда не ходить. Меня все равно уволят. – Девушка перебирала таблетки, тампоны, солнечные очки, блокнот, ручки… – Вот она! – Лара широко улыбнулась. – Я же говорила, что она здесь.
– Копуша. – Алиса сердито закрыла за девушкой дверь. – Вот поэтому я не хочу ни с кем жить. Это зависимость от другого человека.
– Я тебе надоела? – Лара шла за Алисой к лифту. – Ты все время раздражена. Нет, я знаю, что я не идеальная. Я – растяпа, я неаккуратная… Но я люблю тебя.
– Не надо самокопания. Я прошу тебя. – Алиса зашла в лифт. – Ты слишком много думаешь.
***
Николь с трудом раскрыла глаза. Вчерашние слезы дали о себе знать. Девушка встала с кровати и посмотрела на себя в зеркало. На месте глаз красовались два опухших больших волдыря с щелочкой посередине.