- Где мы? – повторил вопрос Ким.
- В храме Миры, - с готовностью ответил ему Ари, с удовлетворением отметив выпученные глаза друга. – Мы все вчера нажрались и приехали сюда и нас почему-то пропустили в храм.
- Но!.. А... Как?
- Да кто ж знает, - пожал плечами Ари. – Если честно, я сам не очень помню. Мда-а-а, а ведь ты действительно плохо переносишь алкоголь.
- А я тебе говорил... – прокаркал Ким. – Тысячу раз. - у него ныла челюсть, руки и коленки были все в синяках и крови, язык – как наждак. – Ты что, ронял меня или волок куда-то за волосы?
Золотоволосый мужчина развел руками, виновато посмотрел на поверженного друга.
- Да кто ж меня знает? А знаешь, что у тебя на башке огромная дырень? И кровать вся в крови.
- Меня били? – глубокомысленно спросил Ким.
- Боги! Ну ты и дурак!
Неуверенная тишина.
- А ты что-нибудь помнишь? Сюда кто-нибудь приходил? - Ариман впился в друга беспокойным пронизывающим взором. Ожидая ответа, он, с длинным кинжалом в руке, надел фамильное кольцо-печать на мизинец и то и дело вертел его большим и указательным пальцами другой руки, будто хотел убедиться, что оно на месте.
- Я... я... извини, я тут вообще-то… – Ким заозирался по сторонам с рассеянной, расфокусированной напряженностью. – Не знаю. - акцент у него чувствовался еще сильнее, чем обычно. - Ох, ну почему ты, гад, как всегда, свеж аки ромашка? – застонал Ким, с шипением касаясь больной головы. - Помню... Что помню... Помню, пили... Еще пили... Курили какое-то дерьмо...
Там, среди сизого тяжелого дыма воспоминания обрывались, а дальше шел странный сон.
- Анахит... Помню...
Мозги были какими-то неповоротливыми, будто вмерзли в кусок льда. Вдруг Ким широко распахнул глаза, с ужасом посмотрел на этелинга.
– Ари, анахит! Боги! У тебя... получилось?
Гримаса, появившаяся на лице принца, означала улыбку.
- Ну а как же! Я же говорил, что все будет хорошо!
- Как? Кто?
Ким, решив, что желудок достаточно успокоился, попробовал встать на карачки.
- Как? Ну-у-у... – Ари оглянулся с сомнением куда бы присесть, передумал, прислонился к стене. – Это было волшебно. Я сидел в полной тишине и вдруг услышал словно шепот вокруг меня, мне говорили: «ты избран, это ты, это ты...» Дверь вдруг открылась и вся в ореоле яркого света вошла она! Моя Хель! – глаза принца лучились счастьем, Ким с напряженным вниманием, от интереса открыв рот, слушал золотоволосого мужчину. Все знали, что избранники вдруг покидали свои комнаты и словно слепые шли по абсолютно черным коридорам, чтобы прийти к своей судьбе, своей истинной паре. – И я вдруг понял, - продолжал Ариман, - это оно, мое счастье, та, о ком я всю жизнь мечтал! Я обнял ее, а потом вокруг молнии, искры с потолка, бам-бам... а в дыму Митра стояла с протянутыми руками и раскачивалась. И я, сам того не замечая, начал говорить слова клятвы. А потом... Ну это уже не твое дело, что было потом!
- Ну это же прекрасно! Очень достойная эйла! Ты теперь маг огня! Избранный с чистой кровью! Может, теперь ты не будешь таким засранцем, - простонал Ким, придерживая живот, словно опасаясь, что желудок сейчас выскочит изо рта.
- Ублюдок, – добродушно усмехнулся Ари, поигрывая длинным кинжалом. – А ты проспал такую ночь!
- Смертей много? – Ким наконец с трудом поднялся на ноги. Чтобы выпрямиться, ему пришлось одной рукой опереться о стену.
- Много, на удивление много. Человек тридцать. Большинство из этого крыла Храма, вот я и пришел, проверить тебя. – действительно, не известно по какой причине, во время обряда некоторых элиссаров находили мертвыми в своих кроватях, но чтобы так много, это было редкостью. - Ринол Нах Эдуар потерял сына, а ведь таким многообещающим эйлом был! Метил на престол вместо меня. Вообще, клан Ветра пострадал больше всего. Ох, ну ладно, - вздохнул Ариман. – Пойду к моей избранной, тебя проверил, убедился, что ты жив. Ты же знаешь, мы с Хель теперь связаны и не можем долго друг без друга быть, особенно в первое время. – Ким кивнул, это знали все, избранные бывало сходили с ума от боли и ужаса на расстоянии друг от друга, как еще Ари может здесь так спокойно стоять то! - Слушай, - в глазах принца появилось беспокойство, - Кими, у тебя в голове настоящая дырка, и кровь течет, тебе б к лекарю. Как ты так умудрился?